县令不解：“你跟着我们做甚？”
    “老爷不要责怪。”妇人惶恐道，“我只是怕那贼汉子回来，我便不能出门了。”
    她又复跪在泥地里：“只期望老爷有空送我回去，我一刻都不想在这里待了。”
    她说这话时，两个孩子站在门口，眼巴巴看着母亲。
    但是母亲的眼里，已经看不到两个孩子。
    江芙扶她起身：“你决定好了，就可以走。”
    妇人口里连声说谢。星星之火，一旦点燃，就无法收敛。她归心似箭，只盼早日回家，甩掉这一场噩梦。
    江芙扶着她走，县令倒也没说什么，显然是默认了。
    只是走着几步，后面的小尾巴就跟几步。
    妇人扭头，眼泪闪着泪花：“子修，子思……”
    “阿姆，你要去哪里呀？”小女儿子思大声说，“煮好的饭，还没吃呢。”
    妇人鼻头一酸，叮嘱儿子道：“子修，你照顾好妹妹。我回趟娘家，等安顿好了，便派人来接你们。”
    说实话，这一刻。她没想那么多，也想不了那么多。所以她说的话，也不知能不能兑现。
    儿子努努嘴，最终道：“知道了。”
    妇人温柔地说：“你向来是懂事的。”
    说完她随江芙一行人远去。
    走了这条破巷子，走到进来的那条好巷子，又出了镇子。
    路过高耸树林时，脚边踩着大片芦苇，原来这有一汪天然的大池塘。
    妇人默默曳着江芙的袖子，没有交流。心底却是前所未有的安稳，她有种莫名预感、笃定。跟着这个女子，她一定回到家。
    如果回不到家，那也就是她的命了。
    “娘——”悠长的声音回荡，惊得林中乌雀横飞。
    江芙轻叹，所有人转身看去。是个那个高瘦的少年，他站在高坡处。上弦月清冷映照，急促的喘息，通红的脸，以及眼中燃烧的火苗。
    “你会接我和妹妹的，对不对？”
    众人皆是怔住，他们知道这女人离了城，怎么可能还回虎穴。
    平静，平静，死寂般的平静。
    良久，妇人绽开笑容，眉眼温和：“会的。”
    少年也第一次露出笑，没了故作成年的深沉，笑得灿烂甚至有的傻憨。
    “娘，那我回家了。小妹还在等我。”少年飞快跑回，就像去得时候。
    县令悠悠感叹：“骨肉分离，实乃痛彻心扉。”
    妇人生怕他们对自己不满。这群可以带自己回家的人，她真怕说错话，他们就不遵守承诺了。
    妇人慌忙道：“若是能，我一定把他们接到身边。”
    这时，一只温暖的手覆盖住她的手。
    “尽力而为，便好了。你又没有做错什么。”江芙轻声道。
    妇人看着她，心想她人看着这么冷，怎么有双温暖的手。真暖和，真心安。
    县令这次回官署，没多带来年轻女子。反而是带回了妇孺。
    他扫了眼，忧心忡忡的老婆子，不由腻歪。也不是老年纪，怎么天天跟他娘一样。
    他给她指派事，把一大一小安顿好。
    自觉这次做了好事。县令与江芙用餐，有些得意：“江姑娘，本官也算得有心了。希望不负朝廷，不愧于民。”
    他对面的女子，举起青瓷酒壶，颇有些孟浪的对壶而饮。
    看得县令心痒痒，然而下秒碰到似笑非笑的视线，他便觉有压迫感，不敢心生造次。
    “父母官大老爷，只帮这一次，也只救了两人。其他的人该怎么啊？”
    县令先是被她的笑容恍神，后又皱眉道：“江姑娘这话未免托大。我不过一介卑官，能做些事，就已算好了。再多了，就是过了。”
    江芙冷笑，把酒壶放在桌子上。
    在其位，不谋其事。尸位素餐，庸者，卑鄙者。
    她盈盈背影消失在夜色里，县令只觉桌前佳肴索然无味。这是进了官署，最冷静安然的女子，也是难哄得一位。
    他倒真有了几分辗转念爱。
    江芙回到住得院子，守门的小厮坐在树下吃鸡，和一老婆子说些什么。
    那老婆子，就是经常给她送饭的。
    见她回来，便引她去屋里：“姑娘再吃吃宵夜。”
    江芙闻言点点头，抚着肚子：“我正巧没吃饱。”她舀着甜汤喝，滋味甘美，还有糯米球与芋泥在里面。
    老妇人倒没有先走，坐了下来：“姑娘是个心地善良的。”
    “只是你不若也随那娘子出城。”她没再打哑谜，直接道，“我们老爷是个多情的，却不是个长情的。以前那些女子失了宠爱，就会他发配到各个人家里生孩子。”
    “从的，忍辱偷生；不从的，自绝而亡。俱是惨痛。”
    江芙冲她微微一笑：“多谢夫人劝诫。只是我想走，也走不脱了。”
    她起身看了眼外头，小厮喝酒吃鸡好不快活，并没有过来偷听。
    她小心翼翼凑近：“姑娘，我可送你去后院溜走。你再扮作男子。”
    老妇人掏掏袖子里的票子，道：“银钱和路引我都给你准备全了。”
    江芙有停住了喝汤的动作，看向妇人。她袖子里那颗琉璃珠愈发火热。
    “您才是个善心的人。”
    老妇人却红了脸，摇摇头：“我大抵不是。我救下的人并不多。”
    --