“.......”
    叶凌云呆呆的，白净的侧脸被溅上了滚烫的血。
    她心爱的佩刀，她原准备拿来杀敌护国的刀刃，为之开锋的，不是豺狼般的异族侵略者，而是一个刚刚出生，还未睁眼的婴孩。
    而接着，她的佩刀，又割破了一名少女的咽喉。
    ——那是她原本想要守护的。
    叶凌云四岁读史，可她读遍了爷爷所有的藏书，史传，那上面都没有写到过现在这种情况。
    义无反顾踏上北征之途的时候，叶凌云雄心壮志，可此刻被残忍的现实浇灌满脸血腥的时候，她才真正触摸到，当史书上那些简短的字词落在具体的人身上时，是怎样血淋淋的画面。
    周淮晏被阿翡挡着，看不见发生了什么，可听那声音，心中却已是了然。他抬头看向面前的男人，看着对方明显的异族容貌。
    这一刻，周淮晏忽然想到了阿翡的母亲，那位云家嫡女。
    他在想到底是怎样心智坚韧又无比强大的女子，即便受尽□□之后，依旧一个人孕育诞下孩子，甚至于发现对方身体的异常之后，仍不曾抛弃他。
    “......”
    几般思绪在脑海中闪过，周淮晏也只是停留了片刻，转而就抬步离开。来到北境，他的步子比京城更快许多。
    剩下的收尾工作阿翡都安排好了，需得进行半月，半月之后，芫州城才会算是基本安全。
    因为异族弃城并不会全部撤走，他们会留很多死士，躲在州城里的各个角落，伺机刺杀一些重要的军官，或者窃取重要情报。
    周淮晏听舅舅讲过，有一年他们曾夺回了一座边陲小镇，可没有清理干净里面的异族死士，于是有一位特别悍勇的将军被毒死，连大批的粮草都被烧得干干净净。
    张恒宇一路都在跟他汇报着如今的北境局势，以及芫州城内的情况，周淮晏都记住了，可是现在，他却没有办法像以前那样冷静地分析思考。
    他该忍住的，他该冷静的。
    脚下的步伐越发急促，然而下一秒，湿滑的石板让周淮晏突然踉跄一下，向前栽去。
    砰。
    一只有力的大手扶住了他。对方抓着他的腕骨，那是一种很熟悉，却又陌生的触感，原本疏离的距离被猛然拉近，甚至于，周淮晏能够清晰地嗅到对方身上的血腥气。
    “殿下小心。”
    男人陌生的，低沉的嗓音，让周淮晏清醒过来。只是，他没有抬头，只是缓缓哑声开口道，
    “带我去见他......”
    昳丽的少年抬头望来，他一身素白，唯有眼尾泛着极为浅淡的绯色，就像是艳丽的冷梅，落了满身清寒的雪。
    “......阿翡。”
    不是云翡，也不是赫律北。
    他在唤，阿翡。
    “......”
    年轻的将军定定地看了他几秒，原本恭敬的目光逐渐变得灼热，
    男人喉结微动，然后震颤着吐出一个字，
    “好。”
    虽然这跟原本的计划不一样，但是，他没有办法拒绝。
    阿翡永远没有办法，拒绝周淮晏。
    三个时辰后——
    周淮晏跟随着阿翡走入了阴暗的地下溶洞。这里曾经是异族王培育人蛊的地点，而最深处的地方，就是阿翡曾经浸泡于其中的毒池，也是吞噬无数孩童血肉与生命的地方。
    可如今，那里却成了卫国公续命的温泉。
    两年前，周淮晏就料到了，他因为蛊毒之因不能去往北境。甚至，哪怕没有蛊毒，皇帝也不会放他走。
    他阻止不了舅舅的出征，也阻止不了皇帝，齐守邦，还有异族王对他的杀局。所以索性，将计就计。
    既然异族连操控他人神志的蛊虫都有，为什么不会有让人假死的蛊毒？
    可卫国公不会同意这个计划。
    周淮晏太了解他的舅舅了，对方宁肯死在乱军的刀下，宁肯单枪匹马去赴一场死局，也不会演一出假死戏码撤退。
    哪怕周淮晏努力算尽了每一个细节，可战场局势瞬息万变，他又远在京城。于是终究是贻误了时机，
    周淮晏没有料到齐守邦真的会故意失守鬼断崖，也没有料到舅舅哪怕身负重伤，依旧千里奔袭去阻。
    甚至还被斩断一臂。
    那样的重伤，在这个医疗条件匮乏的时代，几乎是已经宣告了死刑。
    但是还好......
    还好战报上最后写着一句，云翡大将军率部来救。
    也就是这样一句话，撑着周淮晏走到了现在。否则，他不会如此曲折迂回进行布局，而是会用更惨烈的方式。
    周淮晏怔怔地望着他，望着那个人苍老而熟悉的面孔，望着他残缺的左臂，望着他伤痕累累的身体。
    断臂，身受九处重伤。
    战报上苍白的字词落到具体的人身上，竟是如此触目惊心。
    啪。
    阿翡攥住少年的手腕，低声告诫，
    “不要靠太近。”
    “......”
    周淮晏艰难地呼吸着，嗓音哑得可怕，
    “他......我舅舅他，还能活多久？”
    这样重的伤，原本就应该像战报上写的那样，当场身亡。如今还能有一缕气息，便是万幸。
    周淮晏勉强还留着三分理智，自然不可能天真地以为，舅舅还能恢复。
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