他大约根本没看清眼前的是谁，冲着楼画便来了个跪拜大礼：
    “陛下，陛下！今夜！我们今夜就去捉鬼, 饶了我吧……饶了我吧！！”
    跟在这句话之后的，是一片附和之声。
    一会儿叫他恶鬼, 一会儿又叫他陛下。
    楼画微微眯起眼，扫了一眼这群人。
    在这屋里的人皆是男子, 乍一看模样都差不多, 都是一样蓬头垢面糊成一团。
    但仔细看看, 他们身上的衣裳多是道袍，再加上方才话中“捉鬼”二字，其身份也就显而易见了，多半便是之前店小二口中、三十年来入皇城后消失的方士们。
    怎么看着也是一副疯疯癫癫的样子？
    不过也是, 在这种地方待了三十年, 不疯才比较奇怪。
    想到这, 楼画倒是觉着事情愈发有意思，他也愈发好奇了。
    所以，这位周野望到底是个什么模样, 竟能把这么些大活人逼迫至此呢。
    而在他出神的时候，身前那些方士的哭泣求饶声一直未绝。
    楼画正嫌烦心, 准备拉着秦东意离开时, 却忽闻一道声音穿插在那片哭声中, 格外突兀。
    “二位, 也是揭了皇榜进来的？”
    这人的声音沙哑，显然也是饱受过折磨的。
    楼画顺着声音来源处望去，只见最角落的地方缓缓站起了一人。
    那人也是一身道袍，披头散发，但一双眼睛难得还算清亮。
    楼画上下打量他一眼，微一挑眉问道：
    “你是？”
    道士欲言又止片刻，最终瞥了眼周围众人，示意他们出去说话。
    屋子的门开了又合，最终将那一片哭嚎挡在了门后。
    那道士似乎是许久未见阳光，出门后，他闭上眼缓了好一阵，才能勉强睁开眼睛，冲楼画和秦东意行了一礼：
    “在下散修，宁桑。不知二位道友是……？”
    楼画抬眸瞥了眼秦东意，十分自然介绍道：
    “我们是出来历练的，这位是……我师兄。”
    说着，他弯起眼睛看向秦东意，笑得像只狡黠的小狐狸，但下一刻，他眸里笑意却是微微一顿。
    因为他发现，在他说出“师兄”二字的时候，秦东意似乎有一瞬的怔楞。
    虽然那丝神情转瞬即逝，但还是被楼画捕捉到了。
    他微一挑眉，敛了笑意，稍微思量一二，心中便有了猜测。
    他没去理会秦东意，而是看向宁桑，问：
    “屋子里的这些人，都是什么来头，也是跟你一样的散修？”
    宁桑摇了摇头：
    “多是凡世的和尚道士，还有几个江湖骗子。原本是冲着赏金来的，结果一进皇城便再出不去了。”
    “为何？”
    楼画反问。
    宁桑和那些人又不同，他是散修，是实打实有些修为在身上的，怎么都不至于连个小小皇城都出不去。
    “契约。”
    宁桑叹了口气：
    “不知为何，那皇榜上有契约存在，不完成皇帝的要求，便无论如何都走不出这宫城。”
    “这样啊……”
    楼画若有所思地点点头：
    “那这日子，可过得实在无趣。”
    “又何止是无趣。”宁桑摇了摇头。
    他或许是太久没和正常人说过话了，一开口便想将所有委屈诉说一通：
    “那些凡世道士多是□□凡胎，根本没见过真正的妖鬼，看见鬼魂一个个都吓破了胆。加上契约之力，他们跑不出皇城，久而久之，连皇帝都以为这一切都是那鬼魂做的事。他把我们关在这里，只有晚上才放出去捉鬼，这皇帝心又狠，三天两头便从屋里抓一人出去。那些人再没回来过，只是听太监宫女说，很惨。”
    听宁桑这样说，楼画微微眯起眼。
    他问：
    “他们是□□凡胎，你又不是，你就没想过反抗一二？既然出不去，为什么不直接杀了老皇帝，你还真的甘心就这样做一块案板上的鱼肉？”
    宁桑的表情有一瞬的僵硬。
    他顿了顿，才道：
    “凡人何辜，倒不必因此取他们性命……”
    “哦，道长真是心善，同我师兄一个模样。”楼画微微弯起了眼睛，最后只意味不明地轻笑一声：
    “那这皇宫里的恶鬼，还真是害了不少人。”
    同宁桑简单聊过后，楼画心里大致有了底。
    他也不愿再回那脏脏乱乱的屋子，便跟着秦东意一起去皇宫里晃悠两圈。
    他们两个各自把气息隐匿了，外人就算长四只眼睛都瞧不见他们在哪。因此，两个外来者逛皇宫像逛自家后花园一般轻松，最后绕来绕去，竟是找见了御花园。
    御花园中没什么人，倒是一众花草在阳光下开得正盛。
    楼画原本一直跟在秦东意身边走，二人踏上御花园的石板小路，片刻，他稍微放缓了步子，最终停了下来，抬起眸子沉沉地看着秦东意的背影出神。
    等秦东意走开三四步时，楼画蓦地弯起了唇角。
    他瞧着那一身烟青的修长背影，忽地开口喊出一句：
    “师兄？”
    他语调微微上扬，携着笑意，多少带了些试探的意思。
    果不其然，正如他所料，听见这两个字后，秦东意整个人都有一瞬的僵硬。
    随后，他很慢很慢地回头看了楼画一眼。
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