房门被从外面推开了，西班牙大使快步走进了房间，一个穿宫廷侍卫服的人紧紧跟在他身后。
    西班牙大使脸上的笑容，在看到站在国王床边，捧着烛台对着他微笑的伊丽莎白太子妃时，一下子凝固了。他惊愕不已地看着太子妃，两只手不由自主地朝前伸出去，而脑袋却朝后仰，似乎在试图将面前这可怕的景象一把推开。
    “这……这是怎么回事，陛下？”他朝着床上的国王问道，“她为什么在这里？”
    然而若昂三世没有回答他的话，事实上他已经说不出来话了。国王像是一具尸体一样躺在床上，他身上生命力唯一的体现就是那被微弱的呼吸微微吹动着的嘴角上带着血的泡沫。
    “我是陛下的儿媳妇，是王室里唯一健康的成员。”伊丽莎白太子妃平静地说道，“在这样的时刻，自然只有我有资格留在陛下身边。倒是您，先生，您不请自到，可是显得有些可疑啊。”
    “是陛下传召我来的！”西班牙大使反驳道，“陛下有重要事宜要和我商量！”
    他伸手去找剑柄，却摸了个空，这才想起来他的武器在进宫时已经被收走了。
    伊丽莎白得意地看着大使的动作和脸上一闪而过的不安，“这是您的说法，可在我看来，事情完全不是这样……您和西班牙对葡萄牙的王位觊觎已久，如今你们终于等不及了，竟然丧心病狂，想要谋害陛下。”
    她握住烛台的手毫无预兆地松开了，烛台落在国王的床上，转瞬之间国王的床榻就被火焰所吞噬，那明亮的火光让屋子里的每一个人都不由自主地被晃花了眼睛。
    西班牙大使大张着嘴巴，愣在了原地，过了十秒钟的时间，他终于反应了过来。
    他朝着床的方向迈出去了半步，似乎是要去拯救深陷火海的国王，可这时后心处传来一阵金属的冰凉触感，而后接踵而至的是撕裂灵魂的痛苦。
    大使面朝下倒在地上，后心处插着一把匕首，那是站在他身后的宫廷侍卫刚刚捅进去的。刀尖一直从他的前胸冒了出来，鲜血从两头的伤口里向外涌着，在地毯上留下暗色的污迹，看上去和雨天里鞋子带进屋里的泥点子也没什么区别。
    “把他翻个面，这样子更逼真一点，再把匕首拔出来。”伊丽莎白朝着那个下手的侍卫命令道，当垂死的西班牙大使被翻过身来时，她饶有兴趣地低头观察着对方那难以置信的扭曲神色。
    等到确认西班牙大使咽了气，伊丽莎白才发出一阵惊恐的喊声，“着火了，快来人啊！快来救救陛下！”
    她脸上带着惊恐的表情朝后退了几步，被自己的裙摆绊倒，跌坐在了地上。
    几个侍卫冲进了房间，他们手里拿着装满水的桶，将上面的水朝着像是一堆篝火似的床榻上泼去。
    布拉干萨公爵跟在他们后面冲进了房间，刚好在伊丽莎白太子妃昏倒在地上之前扶住了她。
    “冷静些，殿下。”他将伊丽莎白太子妃抱在怀里，“发生什么事了？这是怎么回事呀？”
    伊丽莎白太子妃在布拉干萨公爵的怀里抽泣着，“是西班牙大使！他强迫陛下写一份什么文件，陛下拒绝了，于是他就恼羞成怒，把烛台扔到了陛下的床上！他还试图来劫持我，多亏了这位勇敢的侍卫拯救了我！”
    布拉干萨公爵安抚地拍着太子妃的后背，“一切都过去了，殿下，您很安全，您身边的人都是您的朋友。
    国王床上的火终于被扑灭了，水蒸气包裹着已经被烧的散了架的大床，周围的侍卫们正不安地看着床上的景象。
    伊丽莎白太子妃朝着床的那一边看了一眼，她轻轻叫了一声，就昏了过去。
    布拉干萨公爵将她抱起来，放在房间另一侧的长沙发上，而后也走到了床边。
    床上躺着一具炭黑色的焦尸，因为受到烈火的灼烧而蜷缩成一个怪异的姿势，看上去让人想起那些古埃及法老们的木乃伊。房间里弥漫着皮肉和油脂烧焦的恶臭气味，让公爵也不由得产生了一种要呕吐的冲动。
    他用熏了香的手帕捂住鼻子，看着侍从们用白色的丝绸床单小心翼翼地把国王的尸体包了起来，朝着门外抬去。
    第195章 交易
    若昂三世被烧成了焦炭的尸体当天晚上就被封进了铅质的棺椁，安葬在了辛特拉行宫的小教堂里。虽然棺材被紧紧地封闭着，但负责下葬的人依旧声称他们闻到了若隐若现的恶臭气味，这种气味如今正萦绕在宫殿的走廊里，尤其是国王生前居住的套房当中。那间卧室如今已经被彻底封闭起来，泥瓦匠们用一堵墙封住了大门，就好像那间卧室从未出现过一般。
    第二天清晨，还不等到太阳升起，整个宫廷，或者说是宫廷剩下的部分，就离开了辛特拉行宫，踏上了返回首都的旅途。当他们穿过行宫四周茂密的树林时，那些黑色的树木当中传开阵阵悠长的呜咽声，像是那些死去的冤魂对凶手的指责和诅咒。这些手上沾了血的政变者如今正处在神经高度紧张的状态，听到这样的声音未免让他们感到不寒而栗。
    10月6日是一个美丽的秋日，空气像是泉水一般清澈，天空中没有一丝云彩，像是一块被整个展开的蓝色绸子。夜晚曾经在里斯本城里肆虐的大风如今彻底平息了，大自然也和城里的市民们一起屏住了呼吸，见证这场王位继承争夺当中的胜利者进入首都的景象。
    --