说完，罗伯特鞠了个躬，头也不回地走出了房间。
    菲利普二世目瞪口呆地看着房门在他面前关上，过了半分钟，他才反应过来，转头看向国务大臣，脸上满是不可置信。
    “他……他竟敢这么对我说话？”菲利普国王的声音因为惊讶和激动都有些颤抖了。
    国务大臣耸了耸肩膀。
    “如果我没听错的话，他的确是这么说的。”
    菲利普二世的脸涨成了猪肝色，他一言不发地走回了自己的书房里，过了片刻，隔壁的书房传来瓷器破碎的声响，而国务大臣依旧留在原地，脸上挂着嘲讽的微笑。
    第182章 玫瑰与桃金娘
    根据菲利普二世国王的命令，罗伯特连同大使馆的其他官员的护照，在第二天就被往常效率低下的西班牙官僚发还给了他们。与此同时，一封外交快件被寄往伦敦，要求不列颠派出几艘战舰将伦敦的西班牙大使送回西班牙，之后再顺路将在西班牙的英国外交官们接回去。
    关闭大使馆的行动持续了一周，在这一个星期之内，英国大使馆的烟囱一直在朝外冒着白烟，那些刺鼻的烟气聚集在街区的上空，甚至引发了周边居民的不满。显然，英国人是在烧毁文件。毫无疑问的是，当英国大使馆关闭之后，西班牙的警探们会把这座房子翻个底朝天，而依据罗伯特的命令，这座房子里任何一片带着字的纸张都不能留给西班牙人。
    八月一日，在五十名骑兵的护送下，不列颠大使罗伯特·达德利和大使馆的其他英国官员乘坐驿车离开了马德里，沿着通往塞维利亚的大道向西南方向行进，他们将经过塞维利亚和格拉纳达，最终抵达位于西班牙东南角，面向大西洋的加的斯港，在那里等候不列颠战舰的到来。
    车队行驶的速度很快，但也并没有快到令人不适的地步。英国使团于八月五日抵达塞维利亚，八月七日的下午抵达格拉纳达，这里距离加的斯不过两天的行程，他们将在这里休整几天之后再接着上路。
    不止一位诗人和旅行家曾用各种语言赞叹过这座格拉纳达王国的故都以及城市高处被誉为仙境的阿尔罕布拉宫。那些红色的围墙，流水潺潺的庭院和郁郁葱葱的石榴树，一同构筑了一座异教风格的天堂。作为阿拉伯帝国在伊比利亚半岛扩张的最后遗迹，直到1491年，这座城市才向西班牙的缔造者斐迪南国王与伊莎贝拉女王打开了大门，这座宫殿也成为了伊比利亚基督徒持续数百年的“收复失地运动”的象征。
    对于这座已经安静了许久的故都，不列颠使团的抵达无疑是一件少见的新鲜事，街道两旁的市民都怀着好奇的心情，站在路边或是从自家的窗户朝外观察着从他们面前穿过的车队。令这些观众们大失所望的是，那些英国人与他们平日里见到的其他人并无什么区别，而明白了这个道理之后，市民们也就很快地对这些英国人失去了兴趣。
    城里最好的旅馆被整个包了下来，顶层的所有房间全部归罗伯特使用，包括一个装饰雅致的客厅，一间书房，两间卧室和一间土耳其式的吸烟室，格拉纳达的市民们依旧保持着东方人的习惯，用水烟作为茶余饭后的消遣。
    罗伯特用了一顿丰盛的茶点，正当他准备去尝试一下水烟顺便午睡片刻时，那位一直从马德里护送他到这里的那位骑兵队长敲开了房门，递给他一封觐见书，通知他如今正在阿尔罕布拉宫疗养的玛丽王后想要见他一面。
    “我不知道王后什么时候来了这里。”罗伯特一边阅读那一封觐见书，一边说道。
    “她是大约半个月之前抵达的，阁下，王后希望保持安静，所以这次旅行并没有大张旗鼓。”骑兵队长回答道，“她非常坚持要来这里居住，而医生们也认为这里的阳光和清新的空气会对她有好处。”
    “我不明白她为什么想要见我。”罗伯特重新将那封觐见书折叠起来，“坦白地说，她落到如今的地步，其中我可起了不少的作用。”
    “我不知道，阁下。”骑兵队长冷冰冰地回答道，“我不能，也不应当揣测王后陛下的想法。”
    “如果我愿意去见她，那么我什么时候去呢？”
    “现在就去，一辆马车就在楼下等您，准备带您去阿尔罕布拉宫。”
    罗伯特思考了片刻，点了点头，“我现在就动身。”
    “那么请随我来。”骑兵队长带着罗伯特下楼。
    一辆两匹马拉着的四轮马车停在旅馆门外，车门上画着一颗裂开口的红石榴，上面缠绕着一朵盛开的红色玫瑰花。罗伯特刚刚上车，车轮就转动了起来。
    马车轻快地驶上城东的山丘，一路开进了被称作“红堡”的阿尔罕布拉宫的大门。这座宫殿比起她黄金时代的盛况，已然显得有些荒废了，一些庭院里长了杂草，蜘蛛也在那些长久不被使用的房间的墙角留下了细密的网子，但就像珍珠上沾染的尘土不会折损珍珠的美一样，这座宫殿的华美和优雅也从未消退，只要稍稍打理一下就必定能够重放光芒。
    玛丽王后的一位侍女带领着罗伯特走上了被甜橙树的树荫遮盖着的石子路，穿过环绕着一个又一个庭院的园林，过去统治这里的奈斯尔王朝的那些戴着面纱的女眷和宠妃们的脂粉香气似乎直到今日还未在那些庭院里彻底消散。一百年前，当天气好的时候，那些摩尔女人们就穿着她们颜色鲜艳的袍子与绣了花的丝绸拖鞋，在手举着遮阳伞的黑人奴隶的陪伴下漫步于这些园林当中。
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