罗伯特看上去如遭雷击，他猛地甩开了伊丽莎白公主打在他胳膊上的手，鞠了个躬，如同逃一样地消失在小径的尽头。
看着对方的身影彻底消失不见，伊丽莎白公主打了一个哈欠，“您还要在那里看多久啊？”她的声音里满是讽刺之意。
旁边的树篱后面传来一阵沙沙声，没过多久，首席大臣的身影从树篱的另一头绕了出来，他看上去面色铁青，如同被人照着脸来了一拳。
“我替我的儿子向您道歉。”公爵说道。
“没什么可道歉的。”公主摆了摆手，“不过您也看到了，您说的根本行不通。”
“他只是没考虑清楚而已。”公爵说道，“再给他一些时间，他会想明白的。”
“然而我最缺的就是时间了，”伊丽莎白公主看上去有些不耐烦，“我姐姐的前车之鉴就摆在那里，对于我来说，青春是我手里最宝贵的牌，我可不能把它浪费在等待上。”
“我会和他谈谈的，请您放心，殿下。”公爵再次鞠了个躬。
“您去干您该干的事吧，不过请您抓紧时间。”公主走到首席大臣面前，用手里的扇子顶着对方的下巴，“但是请您记住，您需要我可远胜于我需要您。”她又发出几声娇笑，“毕竟王族的血统可不是人人都有的，我也该用我的继承权换回点好处了。”
她提起裙摆，昂起头大步离去，那背影看上去正似一只展翅欲飞的天鹅。
第110章 野心
罗伯特尽力避开人群，脸色苍白地回到自己的房间里，随即力不从心地如同瘫倒一般坐在了离门最近的那把扶手椅上。无边的疲倦如同密不透风的网一般将他笼罩起来，让他几乎立刻就在椅子上睡着了过去。
当罗伯特终于从这场突如其来的睡眠当中醒来的时候，他不禁感觉自己仿佛是做了一场噩梦。从窗户里射进来的日光已经变成橘黄色，如同一根燃到尽头的蜡烛发出的昏黄光晕。
他撑着椅子的扶手站了起来，活动了一番自己的手脚以解除肌肉传来的酸麻。他走到窗前，看向外面的花园，之前人声鼎沸的花园里如今已经不剩下什么人了，客人们都已经回到房间里休息换装，为晚上的宴会和舞会做准备。
他静静的站在窗前发呆了五分钟，而后走回到床边，拉了拉铃。
没过多久，房门便被推开了，他的贴身侍从之一走进房间，这仆人是一个十五岁的苏格兰少年，上个月刚刚得到了这份让许多人羡慕不已的工作。他有着一头红色的头发和讨喜的圆脸，脸上的雀斑看上去如同布丁上点缀的葡萄干。
“伯爵大人有什么吩咐？”他用谦卑的语气说道，听起来有些紧张。
“现在几点了？约翰。”罗伯特问道。
“差一刻五点。”那被称作约翰的仆人连忙回答道。
“好吧，”罗伯特估计了一下时间，“请您半个小时之后来为我换装。”
“请允许我提醒一下大人，”那仆人又说道，“刚才首席大臣公爵大人的男仆曾经来过，他说公爵大人希望和您在晚宴之前见一面。如果您有空的话，他希望占用您从五点半到六点的半个小时时间。”
“他有说是什么事吗？”罗伯特微微皱了皱眉头。
“并没有，大人。然而公爵大人强调，他非常希望您能够拨出时间。”
罗伯特沉吟了片刻，似乎在思索自己父亲的用意，终于他点了点头，“好吧，您去通知公爵，说我五点半去他的套房拜访。”
“是的，大人。”
“然后，您就回来给我换装。”
“如您所愿，大人。”那仆人不断的点着头，让罗伯特想起一只啄木鸟正在橡树上打孔。
小仆人跑了出去，过了五分钟时间，他捧着一个银盘子，上面放着参加舞会时穿的礼服，再次回到房间里。
“公爵大人说他五点半静候您的到来。”
罗伯特点了点头，示意他为自己换装。
这身舞会的繁复礼服，包括黑色绣金线的紧身衣和暗红色的斗篷，插着白色羽毛的帽子上用别针挂着几颗闪烁的钻石。那仆人用了整整二十分钟才把这一身行头为主人穿戴整齐，又在他胸前别上一枚用宝石打造的胸针，形状是一枝攀缘在橡树树干上的玫瑰，这是罗伯特上次生日时国王送给他的礼物，玫瑰是王室的象征，而橡树则是罗伯特受封为莱斯特伯爵时国王令纹章院颁赐的徽章，因此这胸针的含义自然不必多言。
距离约定的时间还剩下五分钟，穿戴整齐的罗伯特终于离开自己的房间，穿过纵贯整座宅子的长廊，来到大宅的另一侧翼。
公爵的贴身仆人已经在门口恭候，一看到少爷的身影，他立即迎上前来，“大人，公爵大人正在等候您的到来。”
罗伯特点了点头，随着他进入了公爵套房的前厅，来到公爵的书房门口。
仆人敲了敲门，将房门推开，“大人，罗伯特大人到了。”
首席大臣正坐在写字台前，手里拿着一根羽毛笔，在桌上的一厚沓文件上写写画画。见到儿子进来，他抬起头微微点了点，权做致意，同时用眼神示意罗伯特坐在他对面的扶手椅上。
罗伯特走到桌前，拉开椅子坐了下来，在他身后那仆人已经识相地退出房间，把房门轻轻关上。
公爵依旧伏案工作着，笔尖传来与纸张摩擦的沙沙声，他飞速地在那文件上写下一行行批注，红色的墨水看上去如同鲜血一样，在纸上凸显着。
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