“陛下。”那张球形的脸上裂开一个嘴巴形状的豁口,看上去如同一只要捕食的鳄鱼正向猎物展示自己满嘴的尖牙。
“您想必是莫尔登男爵夫人了。”国王稍稍朝后退了一步,显然并不享受她这副尊容。
“是的,陛下!”男爵夫人用一种仿佛被掐住脖子一样的故作娇滴滴的声音说道,“您还记得我,真是令我喜出望外。”那声音让周围的不少人都恶心地转开了脑袋。
国王又转向对面的那群禁卫军士兵,他冷冷地扫视了他们一眼,这些壮汉都不由自主地低下了头。
他走到那依旧半跪在地上的少女面前,向她伸出一只手。
那少女抬起头来,惊讶地望着国王。她的长相并不出众,有着一头又些蓬乱的褐色头发,可以看出之前她曾经费心打理过,然而看上去似乎并没有什么效果。她的皮肤倒算是白皙,然而这也让上面一颗颗的雀斑显得更加明显,这也解释了为什么一整晚都没有什么人来邀请她跳舞。
那刚刚抱着她的青年连忙咳嗽了几声,那姑娘终于反应过来,有些笨拙地抓住国王的手,站起身来。
“您叫什么,小姐?”国王问道。
“苏珊·斯坦利,陛下。”斯坦利小姐的脸涨的通红。
“您想必是斯坦利小姐的哥哥。”国王又转向那青年。
“禁卫军中尉威廉·斯坦利,陛下。”那青年连忙单膝跪地,“愿为陛下效劳。”
“这几位想必是您的同僚。”
那几位壮汉连忙自报家门,四个人全部都是禁卫军的军官。
“现在请你们告诉我,究竟发生了什么事?是谁胆敢在我的生日晚会上制造事端?”国王的话让周围的人都寒毛直竖——听上去陛下似乎想拿这件事做些文章。
“陛下,真是耸人听闻!”莫尔登男爵夫人见势不妙,连忙大声叫嚷起来,“我刚才去旁边的沙发上休息了一会,当我回来时,就看到这个骚货靠在我丈夫的臂弯里,用胸部往他的手上蹭……这样的行为真是对王室荣誉的玷污!”
斯坦利小姐捂住脸,又哭泣起来。
“这是恶毒的诽谤!”威廉·斯坦利脖子上的青筋都爆了出来,“我的妹妹是一位淑女,她胆子很小,绝不会做出这种事来!明明是这个该死的胖啤酒桶调戏了她!如今有人仗着自己是贵族出身,就想要颠倒黑白!”他瞪了一眼男爵夫人。
“陛下,请您明察!”斯坦利小姐抽泣着,结结巴巴地说道,“我今晚只是……想和我哥哥一起来……见见世面。我等了好久,但是一直没有人来找我跳舞……”她指向躲在自己妻子身后的莫尔登男爵,“只有他邀请了我,我当时很高兴,然而舞曲一开始他就开始动手动脚。我很害怕,推开了他,大声喊叫起来……这时候那个可怕的女人出现了,不由分说就把我打倒在地……我发誓我说的都是真的……”
国王安抚地朝他点了点头,“好的,小姐,请您先镇定一下吧。”他看向莫尔登男爵,“男爵先生,该您了,您对此事有何解释?”
莫尔登男爵一步一步地从自己妻子的背后挪了出来,看上去如同一只巨大的蜗牛在地板上爬行。他的胖脸上没有一丝血色,豆大的汗珠一滴滴地沿着他下巴上肥肉的褶皱往下流。
莫尔登男爵看了一眼自己妻子警告的眼神,他转过头来,看向国王,张开嘴似乎想要说些什么,然而那大张的嘴巴里却没有发出任何声音。
“您到底是说还是不说?”国王有些不耐烦了。
“我……”莫尔登男爵刚刚来得及说出这一个字,便在众目睽睽之下,两眼一翻,昏倒在地。
许多人都捂住自己的嘴巴,强忍着不让自己笑出来,甚至连罗伯特都不禁莞尔。旁边男爵夫人的脸已经因为尴尬而扭曲成一种怪异的形状,她的鼻孔张得老大,喘着粗气。想必如果不是在众人注视之下,她早已经扑上前去,用自己的鞋底踩踏倒在地上的丈夫肚子上的肥肉了。
“看来莫尔登男爵不太适应这种场合,”与其他人相反,国王的脸上一点笑容也没有,“送男爵和男爵夫人回府吧。”
莫尔登男爵夫人的脸顿时没了血色,她刚要说话,国王又开了腔:
“以后这种场合也不必邀请他们了。”
侍卫们连忙上前,还不等男爵夫人说什么,她便和她的丈夫一起被从大厅里拖了出去。
人群窃窃私语着,因为一个平民女子的一句话,就对一位贵族下逐客令,甚至永远对他们关上宫廷的大门,这种事情实在是闻所未闻。许多人都在暗自揣摩,国王此举是否是在释放一个信号给贵族阶级,告诫他们自己的生死荣辱,都在国王的一念之间?
还没等人群平静下来,国王又看向斯坦利小姐,投下了另一颗重磅炸弹,“您说没有人邀请您跳舞,那么就让我来吧。”他再次伸出手,“您愿意和我跳一支舞吗,斯坦利小姐?”
斯坦利小姐感到自己的大脑一片空白,周围人惊讶的吸气声她完全没有注意到。直到自己的哥哥推了一下她的后背,她才如梦初醒一般,“当然,陛下。”她行了一个笨拙的屈膝礼,握住了陛下的手。
国王牵起斯坦利小姐微微颤抖的手,在众人惊讶的目光中,两人走进舞池,舞曲再次响起,将他们卷入到音乐激起的漩涡当中。
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