沈瑜卿没反驳，只沉默地听着，心里在想漠北究竟出了什么事。阿娘说的有道理，既然不辞而别，定然是有急事了。
    起行时王氏推她不必陪着乘马车，她喜欢骑马就骑马去吧。沈瑜卿没再推拒，心里有些莫名烦躁，不想阿娘看出她的情绪。
    行了有半个时辰，远处忽席卷一片尘土，马匹悍烈，有高大人影立于马上，手扯缰绳，纵驰急奔。
    沈瑜卿看清了那人，不禁微微诧异，心口砰跳了下，难言的一种怪异悸动。
    那人至前，从马背一跃而下。
    许是跑得太急了，风大，黑发张扬着，一双黑眸直直看向她。
    魏砚走近，刀鞘点了点她裙摆罩着的小腿，“下来。”
    起行的队伍停下了，沈岁寒就在前面，此时已调了马头看着两人。
    沈瑜卿手握了下缰绳，嘴硬道：“凭什么。”
    魏砚压了压怀中的刀，咧了下嘴角，忽的环住她的腰纵身而上，贴住她的背，低哑一句，“我想了想还是要和你说几句话。”
    说罢，他便扯缰打马而行，冲过官道，直入了深林。
    林子大，足以掩住两人的影。
    魏砚在马背上抱住她，一手搭住她的后腰，臂弯用力，手背的青筋骤然凸起，猛地将人转了身，脸对着他。
    魏砚垂下脸，呼吸灼热，喉咙滚了下，倏然堵住了她的唇。
    他眼眸深深，捧住她的脸，在她唇上反转留恋。
    “犬戎突袭，肖柳战死，军情紧急，我不得不走。”魏砚又在她唇上啄了下，指腹细细地碾磨她的肤。
    “张禾栗粟留下来护送你们回衢州。”
    沈瑜卿微怔，胸口慌张紧跳，总觉得有什么不好的事要发生。
    她指尖不觉地揪住魏砚的衣角，喉咙像是被堵住，缓了会儿才道：“我跟你回去吧。”
    魏砚眸色顷刻间就深了，他牵唇扬笑，瞬时又吻了下来。
    沈瑜卿唇微动，慢慢回应他。
    风稍稍止住，魏砚吻着她的眉心，紧紧将人抱到怀里，他舍不得她跟去受苦。
    缓缓才道：“等我回去找你。”
    …
    一行人马日夜兼程，几乎从未停歇过。
    魏砚仰头灌了口酒，壶盖扣紧系到腰间，星夜在顶，但他没有时间停下歇息。
    昨夜军情紧急，本是想不告而别，又一想她必然会气了，倒底还想再见她一面才追赶回去。他的时间是挤出来的，现在必须快马去追赶先行的兵卒。
    关界数城有魏砚安置的人马，死守一月，死伤无数，却无一座城池陷落。
    半月后，十余人马远远冲到城下。
    “淮安王入城！”
    随即一声高吼，腰中令牌亮出，城上通令的兵卒向下望去，见当真是淮安王，面上立刻大喜，急步叫人去开了城门。
    将是深夜，天边星光稀疏，魏砚入军营只喝了口水，就立即召集漠北城中兵将。
    此次攻城的犬戎人是受了耶律殷的暗令。上回耶律殷逃跑，虽是把人抓回来了，却也叫他放出了风声。
    魏砚眉心凛住，听人回禀。
    “王爷，属下打探到，犬戎人头目正是中原人，肖柳将军亦是死于他手。”张生会抱拳而道。
    魏砚身上换了黑甲，手执长刀，拧眉看着案上的图纸，“从何处而攻？”
    旁侧的何环立即指了方向，“下钧处。”
    “一月前犬戎人集结兵马，主力攻打下钧，肖柳将军带两千人前去支援，打退犬戎人后，他们换了地方，直攻上行，就是在肖柳将军为护住城池，才让流箭射中了心口，失血而亡。”
    提及此，围站的兵卒皆沉默地垂下头，面目悲戚。
    忽离远站着的汉子猛捶了案板，“狗娘养的，心都被狗吃了，分明是中原人，却要当贼去帮异族。”
    “犬戎目的不在这两处。”魏砚道，“上行下钧易攻难守，兵马充足，他们打此处不过是声东击西，反而关界中城，地形复杂，胡人颇多，犬戎好斗尚武，能让他们信服的将领绝非常人。”
    “如今已过一月，犬戎近日偃旗息鼓，就是在暗中准备攻别城。”
    众人听之沉默后，一人挠挠后脑勺道：“王爷的意思是，那个头目对咱们的多少了解咱们守城之法？”
    “肖柳曾经跟随过我，他的能力绝不会守不住下钧。”魏砚声音沉了，“那个人是谁，很快就能知道了。”
    他沉了沉眼，“何环。”
    “属下在！”何环双手抱拳。
    魏砚道：“我要一日得到关于为首中原人的所有情报。”
    何环怔了下，但军令不容置疑，立即应声，“属下尊令！”
    “张生会，印成。”
    “属下在！”
    “你二人调三千人，守住下钧上行中间的要塞鄂湾。”
    “属下得令！”
    三人得令出了营帐。
    魏砚以指点着案上图纸，“陈幸留守上郡，其余人随我支援关界中城。”
    “属下得令！”
    帐帘掀开，帐内将士陆续而出。
    魏砚独自站在军行图前，手中刀柄寸寸握紧，眉眼深深沉下，眸中似是在想些什么。
    “王爷不如带我前去中城吧。”殷止自帐外而入，两鬓隐有斑白。
    魏砚回过神，“先生旧疾方愈，此时在上郡修养为好。”
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