李青文一直虎视眈眈的盯着那些牛肉，桃子跟他一样，也不乱跑了，跟着那几个爬犁，寸步不离。
    李青文一看他俩那样子，就想笑。
    回去的半路上，正好撞上前来寻他们的官兵。
    这次风雪很大，他们耽误了些日子，营地那边担心了，这才派出人来。
    李青文他们没有立刻回去，先到那个江边，凿开冰层，钓上来狗鱼，把所有有的爬犁都装满，李青文没地方坐了，跟江淙同骑一匹马上。
    其他也都走着，这条路他们走过许多次了，不算啥。
    来都来了，当然不能空手回家，尤其是快要过年了。
    虽然很多人在新城盖了砖瓦房，但依旧习惯住在营地外面，舍不得新房子一直冷着，每天都有人去新城烧烧灶台，添几把柴禾，屋子弄的温温的，然后再回来。
    李青文他们会来时，正好碰到这些暖房子的人，一通说着话到了外面的村子。
    江淙回去还要跟周丰年等人说巡视的事情，把李青文送到家，没有多留，牵着马回营地。
    李青文把麻袋裹着的象牙给迎上来的大哥，让好好存着。
    陈氏把小儿子拽到屋子，看他脸没瘦，身上没挨冻，这才舒了一口气。
    李青风颇不以为然的道：“娘，仔儿十三岁就走着来边城了，过了年都十九，你咋还把他捧在手里。”
    “都过去这么多年了啊”陈氏感叹着，小儿子刚醒事时，好像在不久前，一眨眼，都这个年纪了。
    姜氏恢复的好，现在已经能动了，她笑道：“是啊，日子过的可真快！”
    李茂玉给刚进屋的哥俩端了两碗腊八粥，“今年多加了几样豆子，尝尝。”
    这腊八粥是给他们特意留下来的，香糯可口，吃到肚子，身上暖和，嘴巴能甜半天。
    不等李青文开口，李茂玉立刻道：“江淙他们那份我早就送过去了。”
    他们回来的消息一传出去，在外头玩耍的李正亮和李正明也都回来了，屋子里头立刻便闹腾起来。
    看着一屋子人，陈氏突然叹了口气，“今年就差老三了……”
    李家这几年鲜少能聚在一起，从前是李青文在边城，李青卓在京城，今年李青卓好不容易回来了，结果李青宏又得留在京城看铺子。
    李茂玉在旁边赶紧劝道：“青宏在京城里好好的，也许明年后年就能回来了。”
    那明年后年老二和小仔儿可能就读书没法回家过年了，陈氏嘴上应着，脸上还有些黯淡。
    李青风从大侄子手里抢过果子，二话不说直接塞进嘴巴，嚼吧嚼吧咽下去，道：“娘，也许我三哥都在路上了，这还离过年还有些日子，你别这么早就难过。”
    李青文：“……”小四哥，这样睁眼说瞎话真的不会让娘亲更难受吗？
    但出乎他意料的是，娘亲脸色真的好转了许多，李青文一时都不知道该作何神情。
    陈氏当然也知道儿子这话是安慰他，并无可能，但心底依旧存着一线希望。
    好再，后屋炖的东西熟了，陈氏赶紧去舀，没再继续想三儿子的事情。
    风车还没弄好，家家户户的黄米都手推着磨出来的，到了腊月，每家每户都开始撒年糕。
    从前粮食不够吃的时候，只有地多的人家才种黍子，到了冬天，撒几锅年糕，分给亲戚和亲近的人家，都不多，就几块，那时小孩子们看着黄橙橙的年糕都忍不住流口水。
    大人舍不得吃，把硬着的年糕切成几块，到过年的时候，放在锅里蒸软，然后分给家里的孩子。
    给粗糙的高粱米相比，香软粘牙的年糕是杨树村的孩子们难得的好吃的。
    到了边城以后，家家户户地多了，每家都会种几亩黍子，虽然在这里大家都不用饿肚子了，但依旧惦记着从前吃不上的玩意。
    刚秋收完，就有孩子央求娘亲做年糕，知道从前亏待了孩子，大人也都同意了。
    所以入冬时，便有人家做了年糕，李青文家每次都能收到别人送来的，只是这东西不好克化，李青文不敢吃。
    到了年根，李家也开始撒了。
    撒年糕说简单也简单，说难也难，锅底放上水，水上支高粱扎的篦子，篦子上铺上洗干净的粗布，然后把盆里的黄米面放上些许水。
    等到锅里热气起来，抓着黄米面一层层的往笼布上撒。
    灶膛的火不断，撒完一层，热气往上透，继续接着撒。
    从前杨树村里各家各户都用的是陶锅，怕把锅底给烧漏了，蒸年糕时只撒不厚的一层，李家用的是大铁锅，不用担心那个，李茂玉和陈氏俩人撒了一层又一层，前屋的炕头都没人敢坐了。
    怕把炕席给烧糊了，李茂贤拖鞋上炕，把最热的那一块炕席给掀开。
    外头，李青瑞拿着斧头在砍牛肉，这么多牛肉，得给营地里面的周丰年、陈文、郑准他们送过去一点，还有江家大伯那些人，营地外面的各家长辈也得尝一尝……
    旁边一堆人等着，李青瑞累了，就换人，这个时节不干活，一帮子人有力气没地方使。
    周瑶过来了，她对硬邦邦的牛肉没甚兴趣，李青卓这几日看了医术，有些不明白的地方，找她解惑。
    李青勇也围在外面等着分牛肉，他出去这趟，虽然啥也没做，但帮着搬牛肉了，也想分个两斤拿回去炖一炖。
    --