皇帝看完了一本，又拿出朱笔批注，待批完才放下，淡淡问道：“陛下？”
刘昶头深深叩在地上，道：“臣……做了天底下最大逆不道之事，辜负陛下一番教导信赖，臣不堪为臣，不堪为子，若非等待陛下处置，已在狱中自绝，臣愧对陛下，不敢，也无颜称陛下为父皇。”
皇帝冷笑道：“无颜面对朕？太子起兵那日有没有想过你是人子，是人臣，兵临城下时要如何面对朕！”他说完，咳得撕心裂肺，刘昶欲言又止，叩首不言。
皇帝缓了半天，道：“太子，朕对你，失望至极。”
刘昶闭了闭眼。
他到底是个温厚的好孩子，这种时候竟也什么恶语都想不出，虽然他满脑子都是当日听到陈秋台死讯时的场景，他应道：“臣知道，臣知道陛下对臣失望，”他抬头，望向那因病痛缠身，清瘦了不少，却仍锋芒不减的男人，“臣一直都知道。”
皇帝的目光落在他身上。
平心而论，太子与皇帝很像。
刘氏皇族大多生得好样貌，皇帝与故太子更是容貌神秀，是天人中的天人。
太子容貌有五分与皇帝相似，儿郎相貌若太过像皇帝，反而艳色太过，有失威严，因而他另一半像陈后，中和起来恰好好处。
“你母亲与陈秋台是一母的孪生兄妹，长相肖似无比，幼时两人着同样的服饰，少有人能分辨得出，你像你母亲，自然就是像你舅舅，”皇帝道：“可惜，性情却没有他。”
“舅舅聪明，臣所不能及。”刘昶道。
他不傻，虽无法与这些老狐狸相提并论，但也十分聪慧，只是性格懦弱太过，又因为出身太高，不得皇帝喜欢罢了，事到如今哪里不明白皇帝是在请君入瓮。
“你确实不聪明，”皇帝寒声道：“当年陈秋台逼宫做的何其精明巧妙，怎么到了你这，却连谋反都不成？太子啊太子，你舅舅出事，他的亲友党羽朕岂能留下？可真还是让季微宁做中州守，你怎么就不清楚，朕的用意呢？”
“臣……”太子顿了顿，道：“臣知道。”
“知道你还敢谋反。”皇帝冷冷道。
“臣在赌，”太子平静道，皇帝总说他懦弱，不似人君，他在皇帝面前，确实也不如他那几个弟弟更亲近，他面对皇帝，惧怕有余，亲近不足，总是十分紧张，对答少有如流，今日却流畅自若，“臣在赌季微宁到底是不是陛下的人，就算他真是陛下的人，会不会因为臣占据优势，而陛下无一兵一卒，却倒戈向臣。”
皇帝沉默了一息，有点惊讶地看着这个平时见到自己都像是耗子见了猫的儿子。
他侃侃而谈的模样倒比先前低眉顺眼的样子令他看着顺心。
“然而元簪笔借来了斛州军，季微宁用兵自不如元簪笔，臣更不如，”太子道：“臣输了，臣输得心服口服，臣自知罪孽深重，绝无怨言。”
父子俩一时无言。
在过去的二十几年里，皇帝总和太子谈话，只是那时太子竭尽全力迎合皇帝，虽然说的总是磕磕绊绊，但从未有过这样的时候。
可太子却觉得很轻松。
他在皇帝面前从未这样轻松过。
所以他在没有皇帝询问的情况下开口了：“其实臣没有多大野心，”太子笑了一下，“陛下是知道的，陛下常说臣不能开疆拓土，就算登基，也只是个守成之君，确实如此。臣对东宫之位并不很在意，臣这样说，陛下大约不信，臣同任何一个人说这话，谁都不会相信，但臣确实不在意东宫之位，只是……臣一出生就是太子，臣觉得，若是连东宫之位都守不住，很愧对母后与舅舅的期望。”
也愧对……他父亲。
不过而今看来，他的好父皇对他没什么期许。
“舅舅过世后，宫中流言纷纷，臣很惶恐，臣确实应该视若无睹，可是臣一想到会被废掉，臣就很害怕，臣也很不甘心。臣的舅舅是因为臣而死，臣清楚，臣连亲近之人都没有了，却还保不住这个罪魁祸首一般的东宫之位，臣有何面目去见舅舅？”
皇帝道：“你谋反，便有面目来见朕了？”
太子朝皇帝笑了笑，“臣反复告诉过自己，臣只要不动声色，陛下不会废了臣，但是臣明白，明白陛下的心思与考量，陛下容不下一个世家出身的丞相，哪怕此人是陛下的伴读，有从龙之功，容不下一个世家出身的皇后，哪怕此人是陛下的发妻，更容不下一个世家出身的太子，陛下，臣明白。卧榻之上岂容他人鼾睡，陛下自宁佑改革功亏一篑后忍耐世族多年，而今有机会铲除异己，我若是陛下，也不会放过这样好的机会。”
“放肆！”皇帝一拍身侧小案，桌上东西一阵乱抖。
太子看了一眼，就收回了视线。
他从前很怕皇帝发怒，现在却不以为然。
“舅舅舅舅，你口口声声舅舅，太子，朕说过无数次，你先是朕的儿子，然后才是他陈秋台的外甥。”他冷冷道：“你现还只是太子，已对陈秋台百依百顺，陈秋台不止出身世家，更是外戚，朕无论问你什么政事策论，你都要去问过陈秋台才肯回来禀报朕，他日若你登基，欲待陈秋台何？朕怎能容忍外戚干政至此！”
“舅舅是外戚不假，然而舅舅地位权势不全是陛下所赐？是陛下重用舅舅，也是陛下因为舅舅的缘故，娶了母后，”他只没有说的太难听，是皇帝刚登基时，地位不稳，为了笼络陈秋台，为了讨好世家而娶了陈氏女做皇后，“舅舅与臣是至亲，臣亲近舅舅乃是人之常情，陛下若非要说陈秋台干政，难道不是陛下一开始择了他吗？！”
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