方鹤池猛地反应过来，“这是陛下的意思！”他笑得眼泪都要流下来了，“原来如此，原来如此。陛下竟恨世家到了这般地步，连一个世家出身的太子都容不下了吗？！青州一行，卷入其中的不知我，还有元氏、有陈氏，眼下又多了太子，陛下难道连亲儿子都要杀吗？”
    “当年陈秋台逼宫时，并没有想过自己是国舅。”男人的话轻飘飘地落下来。
    “逼到这个份上，你就不怕……陛下就不怕天下世族群起而攻之吗？”
    “陛下已将蔺阳元氏捧到了极高处，也给了沈氏加官进爵，眼下在他们看来，不过排除异己罢了，有什么要紧。况且兵权在陛下手中，逼宫要是想再来一次，可十分难了。”
    “为什么，为什么，”方鹤池喃喃道：“为什么陛下会信任你，陛下怎么能信任你。”
    他跌坐在地上，半天不言。
    男人望着他，谁能想到，先前这个男人还在青州说一不二呢？
    其实褪去了那些浮华声名，这也不过是个普通老人，他先前保养得极好，几乎没什么黑发，只一晚，两鬓已然全白了。
    “你果真，果真能保住我几个子女？”半晌，他突然开口道，像是抓住了最后一根救命稻草，眼睛都亮了。
    面对这样一个狼狈无比的老人，很少有人能不动容。
    他面前的就是一个。
    “不能。”他实话实说。
    方鹤池一怔，怒得几乎要扑上这个男人。
    锁链哗啦作响，将方鹤池牢牢地束缚在这块地方，动弹不得。
    “我不能确保。”他回答：“但无论如何，你只能选择和我合作，或者不和我合作。”
    方鹤池以手掩面，“为何如此。”
    “什么？”他很有耐心。
    “你怎么会如此，”他哑声道：“怎会是你。”
    男人淡淡地说：“都是陛下的意思，若有机会，先生可以当面问陛下。”
    ……
    乔郁自静室出来后睡眠极浅，有一丁点风吹草动便要从床上起来。
    元簪笔起先不知，后见他神色愈发乏累，晚上悄悄看过才知道，乔郁只要听到声响便要起身，恨不得将自己藏在床的最里端。
    中州夏多雨多雷。
    外面雷声阵阵，乔郁靠在最里面，睁大了眼睛望着外面。
    门开了。
    他一颤，转头看过去，见元簪笔走进来，正在合伞。
    他身上还冒着凉气，乔郁一动不动地看着元簪笔向他走过来。
    他害怕，他整个人都在颤抖。
    元簪笔进来时仍有惊雷滚滚，乔郁一时之间竟不知道自己要装疯卖傻，还是一言不发。
    乔郁这时候有多狼狈他自己都不愿意照镜子看看。
    他着女装，面容一笔一划皆水粉勾画，他简直不想让元簪笔看见自己现在的样子，他怕元簪笔忍不住想他从前如何风流得意意气风发。
    他自欺欺人地想，倘若元簪笔有半点可怜他，就足够他羞愧欲死了。
    元簪笔好像怕吓到他，于是只在床边半跪着，朝他伸出手。
    他什么都没说。
    乔郁望了他片刻，只看见对方寒星般明亮的眼睛。
    这双眼睛，确实没有可怜。
    乔郁也不知道自己是怎么想的，竟没有握住元簪笔伸出来的手，而是一把抱住他，他将头埋在元簪笔颈窝中，颤颤地吸了一口气。
    他想问当年为何前有你兄长后有你父亲，元簪缨能保住自己，为什么保不住别人，宁佑一案千人血溅长阶，凭什么元簪缨能够独善其身？你兄长不是最敢为天下先，最不惧死了吗？
    为何力推宁佑改革的是你兄长，为何监斩行刑的是你父亲，为何赌上一切救我的人……是你？
    为何竟是你！
    你知不知道，今日救我，明日我一定会杀你？
    少年人的脖子苍白而纤细，血液汩汩流淌，生机勃勃。
    他差一点就咬了上去，而是偏头，一口咬在了元簪笔的肩膀。
    元簪笔刚想环住他的手停在半空，然后轻轻抚了抚他的后背。
    乔郁咬不透衣裳，牙齿却还是抵住了肉，他用力咬下去，尝到了血腥味。
    乔郁被呛了下，松开了元簪笔。
    他擦了擦嘴角，指腹满是鲜艳的红，他嘴角亦是如此，洗去口脂，此刻仍红得惊人。
    疯疯癫癫了几个月的乔郁似乎一下子醒了过来，他望着无言的元簪笔，低声说：“杀了你。”
    元簪笔将他按回怀中。
    乔郁看不见他的神情，只听见耳边传来他毫无波澜的声音，“好，你得活着才能杀了我。”
    他的怀抱并不如他人那么冷。
    他们两个不过是棋子，少年人，在中州毫无根基，举目无亲，任凭哪个有权有势的人都能轻而易举地要了他们的命。
    两人宛如受伤幼兽在一起，寒夜之中，竟也是暖的。
    元簪笔睁开眼睛，竟有些恍惚。
    第43章
    元簪笔换好衣服，走了出去。
    外面太阳正好，亮而不晒，他转了一圈，却没看见乔郁，便拦下一婢女，道：“乔相呢？”
    乔郁从外面进来，随口道：“想本相了？”
    元簪笔点了点头。
    乔郁如同见了鬼一般地看着元簪笔，想了半天，对寒潭道：“去给本相找一盆黑狗血来。”
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