“我见过他。”江离道，“顾肆棺中的陪葬画卷上都是这个人。”
    “画是出自顾肆之手，上面的人是我师叔，太华派的双壁之一，也正是顾肆的师父，顾少陵。”
    画上的落款处除了年月，还题了一行小字，戚朝夕凑近细看：“君如山岭雪，皑皑不可亲？”他隐约体会到了什么，诧异地看向虚谷老人。
    “不错。”虚谷老人的话是对戚朝夕说的，目光却落在了江离身上，“顾肆师兄对他师父的心思，正如同你对他的。”
    戚朝夕与江离神情一滞，都是沉默不语。
    虚谷老人仿佛没觉察他们之间的暗流，只凝视着画中人，苍老的容颜因回忆而显出了些神采：“门派中大多也都以为顾肆师兄是因为求仙问道才叛离，知晓其中隐情的人并不多。”
    “那还是我二十出头时候的事。顾肆师兄一向独来独往，也不知怎么被掌门逮到的，掌门勃然大怒，搜出了他所有的画，让他在大殿跪下，又叫来顾少陵师叔，关上了门训斥。小师妹胆子大，拉着我躲在窗下偷听，掌门训斥的话我如今只记得几句‘不知廉耻’‘有悖纲常’了，那时瞧不清扔在地上的画卷，还觉得奇怪，师叔怎么只看着地上东西，一言也不发。掌门越讲越气愤，顾肆师兄却毫无悔意，开始仅是反驳几句，到后来竟站起身跟掌门激烈争执了起来，直到这时师叔才开口说：‘够了’。”
    “然后大殿里好一阵沉默，掌门怒气冲冲地推门出来了，我和小师妹连忙跑开。第二天掌门叫我过去，我害怕极了，以为偷听被发现了，却不料还有好几个师兄弟在。掌门命我们生起一堆火，吩咐说地上的画卷是顾肆师兄痴迷求仙问道所搜集的，要我们挨个往火里扔，务必烧得干干净净。”
    “听掌门这样讲，我更是心痒好奇，但他在一旁盯着也不敢有小动作，只好慢吞吞地往火里扔。烧到我手里只剩最后一卷的时候，有个师兄突然冲来向掌门禀报，说顾肆师兄打伤了几个弟子，要硬闯出门派。掌门交代我把画烧完，就匆匆带着其他人赶去，我得了这好机会，哪里还会听话烧掉，立即将画藏回屋里，偷偷打开一看，却见画上是顾少陵师叔，顿时呆住了。”
    虚谷老人将画卷合起，叹道：“后来听说了谷口的事，我便一切都明白了。”
    掌门率一众弟子将顾肆拦在了谷口，他天资再高，终究难敌合围，几番交手后便败下阵来。掌门以剑指着顾肆，正要命人将他关押下去，却见顾少陵出现，垂眼看着他满身血迹的徒弟问道：“为师昨夜所说的，你一字也没听进去？”
    “是。”顾肆跪伏在地，猛地抬头直视他，“我看不透，勘不破，我偏要执迷不悟！”
    顾少陵没有表情地点了头，道：“想清楚了，今日你叛离师门，此后山谷便再不会为你而开。”
    “好。”
    “莫要后悔。”
    “绝不后悔！”
    顾少陵的目光转向掌门，淡淡道：“师兄，放他走。”
    掌门满脸不赞同，却见顾少陵摇了摇头，示意他不必多说，只好强忍着郁愤，挥手命弟子们撤开。
    顾肆摇摇晃晃地站起身，以衣袖拭去了脸上血污，他抓起剑，径自走出了一段路，突然难以抑制地转过身，冲着师父的背影大喊：“总有一日我会回来，我要破开山谷，直闯进来！到那时掌门拦不了我，你也拦不了我，这天下世道、伦理纲常，统统都拦不了我！”
    在场众人纷纷变了脸色，面面相觑。而顾少陵未置一词，更没有转身看他一眼。
    顾肆毫不在意，反而笑了：“师父，等我回来。”
    直到他的身影彻底消失，顾少陵才缓缓回身，望着他离去后的一片草木葱茏，道：“狂妄。”
    五年后，七杀门攻袭太华派，掌门战死于谷口，顾少陵率领门派上下弟子，身着素缟，与敌人一同葬身火海。
    又过了三年，顾肆果然武功大成，重现江湖，却听闻归云山庄的江鹿鸣号召各大门派联手围剿七杀门，以报太华派灭门之仇。
    太华谷已改名为落霞谷，顾肆在山谷中惘然四顾，满目荒芜，废墟上野草离离。
    他参与了围剿，七杀门门主在他手下丧命，全江湖对他敬畏惊惧，顾肆如愿独步天下，成了数百年来登上武林巅峰时最年轻的一人，可对他而言，已经迟了太久。
    顾肆以当年离开时的形貌，又一次回到了山谷，周遭草木葱茏，山河正春，仿佛一抬眼，还能望见师父的背影。最后，他找到了太华派遗存的地库，留下了《长生诀》后，便与这些年积攒下来的画卷一起躺入了棺中。
    “所以说《长生诀》这名字来得荒唐可笑，打从一开始它就与长生不老毫无关系。当初顾肆师兄究竟怀着何种心思创下了它，又是否有化解反噬的法子，如今谁都无从知晓了。”
    他话音落后，良久无人出声，戚朝夕瞧着江离的侧脸，忽然问道：“顾少陵前辈究竟是怎样看待顾肆对他的感情？”
    江离不由得转头看了一眼，与他目光相撞，避无可避。
    “没有人知道师叔如何想的，在顾肆师兄叛门离去后，他甚至没有只言片语再提及过。”虚谷老人顿了好一会儿，才道，“我只知道，从师叔一剑盛名到门派覆灭，终其一生，只收过顾肆一个徒弟。”
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