原来，去山谷的一行人中午回了龙爪村，黄泽霖仍然留在客栈与两姐妹研究药物，古青桥便悄悄去了村长家，自然没有见到沐夕沄与秦乐。出门不远正巧碰见村长儿子，得知两人去了灵湖。
    待他跑到灵湖，却只看见秦乐一人在小船上，急得抓耳挠腮，这才知道沐夕沄下水已经很久还没上来。
    说到这里，古青桥又瞪了沐夕沄一眼，却见他顺眉敛目，一副听教听话绝不顶嘴的模样，又觉得好笑，只得两句话岔开，把几人在山中的所见讲给两人。
    “这当口，黄长老他们还在折腾那些药呢。”
    镇子离龙爪村不远，三人很快便到了药堂。药堂的掌柜亲自出来收了药，连声感谢。
    见掌柜有些神色郁郁，沐夕沄不禁开口问了几句。
    掌柜的叹息一声道：“唉，还不是我那个妹妹的事。”
    三人正一头雾水中，凤姑从外面走了进来。几天没见，这位漂亮的女孩也憔悴了不少，眼圈红红的，手里还捏着帕子。
    一见了沐夕沄，她像是溺水之人见了救命稻草般，蓦然扑了过去。
    古青桥皱眉看着沐夕沄扶起那女孩，柔声劝慰着。掌柜的这才接着说道：“说起来也是命苦，我那妹妹早早就守了寡，只守着家中独子度日。却不料那孩子六七岁时，竟不知被谁拐了去。”
    “被拐？“沐夕沄与古青桥对视一眼，心中皆有不详的预感。
    “是啊。天下这么大，要到哪里去找？这十多年过去了，多少人劝过她，她都不死心，到处托人打听。几年前，邻村一个失了孩子的女人告诉她，从这里向西有座妖山，山里住着妖怪，特别喜欢人类的小孩。那妖怪会把孩子拐走，也不伤害他们，只是带回山中养着。不知道多少丢了孩子的母亲都会去那山中寻找，也曾有人说，真的看到了孩子。只是那妖山五年才显形一次，过几日正好是现形的日子。”
    “还有这样的妖怪？“秦乐好奇地问道。
    “唉，”掌柜的叹道：“我们也都不相信，可我那妹子信啊。早几天她便打点好了行装，非要去找一找。家里人拗不过她，今天她便离家去了。”
    “是，我刚去送她，她还十分肯定自己能找回孩子。”凤姑此时已止住了哭，哀哀道：“可我听说，那些去寻找孩子的母亲，有的去了一趟以后便放下了执念，回家好好过日子。有的却再也没有回来。是不是那里的妖怪会吃人？姑姑这一去，会不会被吃掉啊！”
    她抬起泪汪汪的双眼看着沐夕沄，“求求仙君去那山里瞧瞧。若真有吃人的妖怪，就救救我那姑姑吧。”
    掌柜的看她如此要求，自知有些强人所难，半是胁迫半是劝慰地把人扶进了屋，回来叹道：“仙君们别往心里去，这事情说不准就是流言，只是这孩子从小就与我那妹子亲厚，有些口不择言，仙君们原谅则个。\
    三人应了，告辞而去。
    回村的路上，沐夕沄皱眉问秦乐：“你可听说过这样的传说？”
    秦乐答道：“五年出一次山，还捉小孩的妖怪？这类民间传说，很多都是以讹传讹，上不得台面。不过小时候家里佣人倒是经常吓唬我们，若是不听话，会被山里的妖怪捉了去，从此就养在山里不能出来。那时我被家里长辈们逼着学习练功，倒是巴不得有妖怪来捉我。后来大了，这些事情也都忘了。”
    沐夕沄一听倒是乐了，随即说道：“空穴来风非是无因，既然这么说，总归有个出处。等会儿回村问问村里的老人们。就算问不出什么，反正咱们明天也要往西去，一同去探探便是。”
    说完他看了古青桥一眼，却见他有点闷闷不乐，不知又在想什么。有秦乐在身边，很多话没法直接问，只好暂时按下不表。
    回到龙爪村，秦乐去了自己房间收拾东西，古青桥果然翻出了缓解寒毒的方子，拿出上次黄泽霖配好的药包，把药煎了端给沐夕沄。
    自知理亏，沐夕沄一口便干了药汁，又笑眯眯地讨了颗麦芽糖放进嘴里。顺口问道：“你刚才在药堂时就一脸严肃，在想什么？有什么要紧事吗？”
    在想什么？古青桥抬眼看了沐夕沄一眼，心中有点堵。沐夕沄一向好脾气，待人和蔼，谦逊有礼。前世便受到不少女修的喜爱。虽说那时并没有看出他对哪位仙子有特别的感情，但说不准今生他的想法如何。刚才那个凤姑，哭得梨花带雨楚楚可怜，阿沄也是温柔以待呵护备至，难道他对那女孩，真有什么想法？
    自己心里的那点小心思，如何敢搬到面上来细说？
    不想就这个话题说什么，古青桥皱了皱眉道：“不知道是不是我太敏感，好像这短时间一来，各地都有孩子失踪。依云镇、清溪镇、红叶城还有山海城，我们已经知道了好几起儿童失踪的案子，而不见的孩子，也大都在十岁以下。”
    听得此话，沐夕沄也沉吟起来：“是，我记得五十年前并未听说如此多的儿童失踪案，难道这段时间，出现了专门拐卖儿童的大团伙？”
    顿了顿，他又说道：“拐卖儿童拆散家庭，这些人真是罪大恶极。如有机会，我一定会追查到底。”
    古青桥是孤儿，沐夕沄也从小离开了父母，两人皆对此等行径深恶痛绝。
    为避免麻烦，古青桥悄悄回了客栈，沐夕沄与秦乐来到村中老人们乘凉休息的大树下，找到了老村长。
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