糟老头是一把好手，他出手不快，可是苏禄海出得比他还要慢零点几秒，老头让他喊剪刀石头布，想让他先出拳，可赢的依旧是苏禄海。
    拿了两包烟，苏禄海道一声“对不住”，递给南乐生一包，理也不理那吹胡子瞪眼的大爷，抽出根烟叼在嘴上，点着了，走了。
    他带着南乐生一群人到了家小面馆，坐三张桌子，要了三份菜单。
    南乐生翻开菜单，刚想点单，旁边来了个女服务生，把他的菜单合上了，对他摇头。
    “这家店是先‘付钱’再吃饭的。”苏禄海抽了第二支烟，对南乐生说，“你不妨就用这次机会练练手吧。”
    南乐生看到了桌边摆着的牌子。
    拍手背。
    商品要钱，水不要钱。苏禄海喝了两杯水，絮絮叨叨说完了枯涸城池的规则。不知什么时候开始，这座城就遵守着一个有趣的规则：以赌代钱。
    赌并不是赌勃，而是交易双方进行一个双人游戏，提出购买的赢家可以直接获得商品，若是输了才需要给钱。除此以外，还需要给出一件差不多数额的商品作为“赔偿”。
    南乐生听得呛了一口水，那要是一直不赢呢？岂不是要被扒光了？
    苏禄海表示正确，输到只剩一条裤衩时就要被丢出城外啦。
    并不是所有游戏都能靠技巧取胜。其中很大一部分的游戏，得靠运气过关。比如抓阄，抽签，投骰子，这些很难出千。涉及到大数额财产的买卖，一般都采用这种靠运气才能取胜的游戏方式进行交易。
    “我们吃面也要玩游戏？”南乐生问女服务生。
    女服务生扎着个马尾辫，一身白制服和外头街道上的砖石一样白净，她叉起腰说道：“当然啦。怎么，玩不起拍手背？”
    怎么可能。南乐生撸撸袖子，率先伸手，和女服务生玩了一局，他反应很快，赢了一碗面条。
    这一碗他让给苏禄海，以示谢意。苏禄海喜上眉梢，抓过菜单立刻点了一份肥肠面。店家看他这样，立刻说不允许他给团队里所有人代付，想吃面就得亲自动手。
    老板，老板娘，揉面的，做浇头的，还有另外两个服务生，全围了过来。
    这下所有人都有了对手，再是不情愿也只能上手比划了。
    几声清脆的“啪啪”声之后，所有人分出了胜负。几个人中，乌托，贺敏，李岚和伊政被打了手背。周邪与南乐生大获全胜，贺敏把做浇头的手都打肿了，搞得对方吱哇乱叫。
    他们拿了八人份的钱，买到了十一碗，很划算。不过这里的店家已经不太愿意收人民币了，周邪不想把金条浪费在这里，硬塞了六张红钞过去。
    他们身上的金条不多，白晶粉晶一块没有，自然是只能用红钞票。几碗面吃完，苏禄海站起身表示要先走一步，晚上他会去两条街外的“三只野猫”旅馆投宿，他让南乐生先过去把房钱付了。
    南乐生问他有什么事，苏禄海伸了个懒腰，指指贴身背心：“您看我这小背心都把两颗玩意儿透出来了，我得去找点衣服穿。吃完饭正好消消食，逛街买衣服。别担心，我身上也有钱。再不济，玻璃船也能用作抵押。”
    众人朝他胸口看，苏禄海赶忙捂住，快步消失在了门外。南乐生摸摸脑袋，对众人说：“走吧，我们去订房间，顺便问问情报交易所和市集在哪儿。必须要搞点白晶了。”
    “三只野猫”这名字，听起来像那种大城市里有房一族自己经营的民宿青旅，装潢成欧式日式风格，地址在偏僻的街道巷尾中。
    想得美哦，真以为巴比伦塔里有这种便宜实惠的民宿？
    南乐生等人顺着直指向上的“住宿”牌子，登上铁梯来到二楼，敲开变色的双开大门，来到光线昏暗的前台前。
    一米宽的嵌入式柜台内，坐着位头发卷得像只泰迪的老大妈。她朝几个人瞥了一眼，说道：“入住十人一天一根金条。等价白晶可以打八五折。”
    南乐生不知道苏禄海要住几天，他说要加一个人，又问怎么算钱。
    老大妈面露诡异微笑。
    “我也不想为难你们，这座城讲究的是人品，不是计谋，玩点实在的吧。”她从背后掏出两张牌，放到桌上。
    “抽牌，抽到大的就给房间，抽到小的就没有。”她做了个“请便”的手势。
    南乐生看着两张牌，不由挠头。
    照理说，这种游戏一般都会有什么主角才能知道的诀窍，然后三下五除二，开开金手指完事了。
    哪有真拼人品的？啥玩意儿？
    “枯涸城池之所以叫这名儿，算的就是消耗你的好运。你真以为天底下有不用钱，靠着手气能一直衣食无忧的人？做梦。”老大妈从旁抓起一把瓜子，“真有以为自己运气好的，进来这儿，只会加倍消耗身上的好运。所以啊，年轻人，你要不想工作，那就早点走。”
    消耗好运？
    塔外的确很多人认为好运需要积攒。南乐生抽了一张卡，忍不住问道：“大姐，我也想攒攒运气，还想赚钱，白晶粉晶什么的。去哪里能赚到？城里有没有来钱快的法子？”
    “来钱快？”老大妈开了另一张牌，把他的拿过来放在一起，“方块三和方块二。你住第一间。行了小伙子，这地儿来钱都不快。你以为有什么地方可以随便比试比试，上手拿成百上千的？又不是印钞机，再说了，塔里哪来的印钞厂？下一个。”
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