但定州流匪十分麻烦，与边关驻守有所不同。
    二人擅长的行军作战方式也各有不同，不好分辨谁更能制服定州匪徒。
    朝堂上的人吵来吵去，一整日下来，也未能争论出结果。
    朝堂暗流涌动之际，杜如安垂首，立在首辅背后，轻轻抬眼瞥了薛鸿文几眼。
    下朝后，薛鸿文并未回自己的候府，而是去了王府。
    两座府邸相近，他多半时间也是回王府。
    不过这次目的地十分明确，奔向了恭亲王的书房。
    薛鸿文是家中长子，尤其是他与薛挽兮、薛扶光的母亲去世后，日渐沉稳，与恭亲王之间不似父子，反倒日益像同僚。
    他甚少靠近恭亲王的书房，也很少同他谈论战场之事。
    这次突然到来，让恭亲王都有些意外。
    薛鸿文进入书房，吩咐自己的近卫将院子守住，不准人靠近。
    恭亲王瞧他神情严肃，皱眉问：“何事让你如此神情？”
    薛鸿文淡声道：“朝中议定州之事。”
    恭亲王蹙眉：“陛下要你去？”
    定州棘手程度，恭亲王十分清楚。
    但这应当不足以让薛鸿文这样闯进他书房，还围了他的院子。
    果然，薛鸿文摇头：“尚未定下，但朝中七成官员，均觉得秦将军去最为合适。”
    这话让恭亲王都愣了会。
    他是知道朝中动向的。
    定州流匪之事闹了大半年，人选迟迟定不下来，然而皇帝与太子的意思，都是更希望薛鸿文去。不过有岫氏战事在，他们尚需考虑。
    而今箭在弦上，有了理由，朝中那群人精竟然逆着皇帝的意思来？
    薛鸿文看恭亲王明白问题关键所在，继续道：“最先开口的人，是杜如安。”
    他道：“有杜如安开口，剩下的朝臣才接连顺着他的话，提议秦将军。还有几位老臣，向来少在朝堂上出声，这次也罕见开口，一边倒指向秦将军。”
    谁不知道杜如安是天子近臣？
    年纪轻轻坐上二品院左之位，最是会揣度圣心。
    也由此，皇帝尤其喜欢他。称他为皇帝的传声筒都不为过。
    父子两人静默对视。
    半晌后，恭亲王叹息着坐回太师椅中，说出了操纵者的名字：“扶光。”
    薛鸿文抿唇：“他从前些日子开始，便格外敏感我与定州剿匪一事。杜如安在诏狱中时，谁都没去，唯独他去瞧了杜如安……他过去与杜如安关系恶劣。天子近臣，他知道薛家沾不得。”
    他顿了顿，接着道：“这些天，我搜查刺客时，也查到了一些阿如的举动。”
    薛扶光从前听从家人的话，从不与那些权臣沾上关系。这也是为何他交了一堆狐朋狗友，恭亲王嘴中骂着他，却并未真正阻止的原因。
    而眼下，他显然过了这道线，甚至流露出几分帝王最忌讳的心思。
    薛鸿文觉得眼皮子底下看着长大的弟弟，仿佛一夕之间超出了他的认知：“他不该，也不能有这本事。”
    “父王，我想知道，那日在风月楼，阿如到底出了什么事。”
    他问过薛挽兮，但是薛挽兮并不告诉他。
    薛扶光自然更不会。
    可一切问题的源头便是从这里起。
    恭亲王望着自己的大儿子，嗓音中仿佛泡满了沧桑：“你弟弟在外面受了委屈。”
    薛鸿文面无表情，可眼中却浸着忧虑：“我知道。自从上次受了一遭罪回来后，他的性子便变了许多。从前他并不是这样。”
    恭亲王叹着气，将薛扶光中药一事与太子的干系告诉薛鸿文：“本王倒是不知，薛家如何得罪了那明氏的小畜生，要下这般阴毒手段。扶光怕因他牵连你，自那日后便有些阴沉。虽说已是极力掩盖，可他什么模样，本王还不清楚？”
    薛扶光自幼没有母亲，还体弱多病。
    恭亲王从他极小的时候起，便日日担心会养不活他。
    如今好不容易养大的幼子，却在外面受到了天大的委屈，甚至险些丧命。死里逃生一截，性情都跟着大变。
    他自认没有丁点对不起明氏皇族，他的儿女也忠于皇族，甚至为了不让皇族生疑，刻意与他们保持了距离。
    得来的却是这样的结果。
    薛鸿文脸色沉沉，不言不语，心中想的却不见得比恭亲王少。
    薛扶光是他亲手带大的。
    他从前是那样乖巧听话的孩子，薛鸿文连责骂他一句都未曾舍得。
    没有人能够让他受这种委屈。
    父子俩静默半晌，恭亲王沉声道：“无论他变成何等模样，都是我们薛家的孩子。他的委屈即便不说，本王也晓得。过去本王总想着忠君便好，亦可获得一世安稳，薛家繁宁，哪料明氏欺人太甚！靖国从前乃本王铁骑踏出，现今是本王的儿子守住，这皇位明氏坐得，我薛家更坐得！”
    ……
    薛扶光不为官，除非大事，否则很难知道朝中动向。
    杜如安的信送进他手中，得知皇帝在定州一事上打他兄长的主意，忍不住冷笑。
    真是不愧和太子是父子，连心思都是一模一样。
    杜如安借此事做证明，确实踩在了薛扶光的需求点上。
    不过，秦将军不可能去定州，这差事只会向下，落在除他兄长跟秦将军以外的武官头上。
    --