“真没用！朕不玩了！”皇帝玩得不尽兴，索性耍起了性子，扔了马鞭，从车上一跃而下，身手算得上矫健。
    内侍们仿佛都松了一口气，前呼后拥，眉开眼笑：“主子爷，天色不早了，坤宁宫已经挂起了红灯笼，等着您呢！”
    “朕今儿哪个宫都不想去，让她们把灯都撤了！”
    皇帝转过了身，阿琅远眺了一眼，隐约可见皇帝的龙颜，该是个清秀的少年郎，只是听不清他们在说什么。
    后来又说了几句，有个内侍不知好歹，触怒了小皇帝，他愤愤甩了一把大袖，大步向前。不是皇极门的方向，而是会极门的方向。
    阿琅心头大凛，把身子蹲得更低了，两手扶着身后望柱下的栏板，小心翼翼移步到不会让人发现的地方。
    “什么人？”可这紫禁城，不是人烟罕至的荒漠，四处留着眼睛，即便皇帝没发现她，途径这一地带的内侍也可能会发现她的行踪。
    阿琅无处可躲，索性直起了身子，亮出自己的牙牌，“司礼监的，奉了咱掌印之命刚从宫外办事回来，落了东西在这儿，正找着呢！”
    见是司礼监的人，那内侍立刻低下头一溜烟跑了，留阿琅兀自出神。
    司礼监当真是阖宫上下最可怕的存在，令人闻风丧胆。
    “司礼监的？叫什么名字？”
    跑得了和尚，跑不了庙。这一吆喝倒把皇帝引来了，进京以来，该碰到的，不该遇见的，一个也躲不过，她过去也曾想象过当今圣上到底是个什么样的人，却从未想过有生之年可以面见圣上。
    此刻，她与这天底下最大的主儿近在咫尺，他虽还是个与她一般年纪的少年，但绝不可小觑，面对九五之尊，所有人都必须对他顶礼膜拜。
    阿琅按照这一个半月在宫中所学的规矩，老老实实下跪磕头：“参见主子万岁爷，万岁爷圣躬万安！回主子爷，奴婢王琅，在司礼监当差。”
    “哦，多大了？何时进的宫？”皇帝瞧她年轻，心生了几分兴致。
    阿琅低着头，谎报年龄：“回主子爷，奴婢年方十岁，进宫才一个半月。”
    她报了阿玕籍贯上的年龄，因生得瘦弱娇小，声音脆生生的，倒也看不出她实际已有十五。
    横竖自己隐瞒了身份，也不在乎多一条“欺君之罪”。
    “会玩弹弓么？”皇帝兴致愈发浓郁，哪里看得出他已十六，是已经成过亲的人！活脱脱一顽劣少年啊！
    阿琅迟疑着点了点头，皇帝让她抬起头来，两人视线相撞，竟有种似曾相识之感，一时怔愣，谁也不出声。
    她许是过分思念阿玕，连看着皇帝的眼睛都觉得与阿玕有几分相似。
    “朕好像在哪儿见过你？”皇帝看阿琅也有几分熟悉，没有因她直视龙颜而降罪。
    阿琅垂下头，“奴婢该死，冒犯了天颜！”在此之前，她与皇帝天南地北，要见也只有做梦梦见了相似之人，哪有可能真的早有相识。
    “不过也是，大伴与朕提过，天底下相似之人犹如天上星子，你才十岁，不会是她。”他口中的“大伴”正是公孙怀，从他六岁登基起，就一直陪伴着他成长、玩耍，他总亲切地唤公孙怀为“大伴”。
    公孙怀对他知无不言，他对公孙怀甚是信赖，但凡公孙怀所言，他从不怀疑。
    而阿琅在意的是皇帝口中的“她”，不知是男是女，姓甚名谁，但从他忽而落寞哀伤的双眼里可以察觉得到，定是一个对他极为重要的人。
    也许她与那人有几分相似才牵引出他的情思。
    “朕是神箭手，一射一个准儿，宫里还没有人能够比得过朕，今儿你就拿出你的真本事跟朕比比，绝不能手下留情！”他又变了个脸，滑头滑脑，哪有半点儿帝王气概。
    可他是货真价实的皇帝，皇帝的话就是圣旨，她哪敢不从，若晚回了司礼监，还有皇帝的面子，公孙怀应该不会怪罪。
    如此想着，阿琅已经应承下来，皇帝命人拿来弹弓，与她一人一把，都是木柄手把硬皮兜，无甚特别。
    “拿上这个，随朕来。”不同的是，皇帝往她手里塞了一个织锦袋子，沉甸甸的，估摸着是弹丸，她在他背后打开看了一眼，惊诧不已，通常弹丸所用为土质，也只有骄奢淫逸的帝王之家才能想到用金子！
    让她用金丸射鸟，未免也过于奢侈！
    阿琅跟在皇帝身后，趁他不备，从袋子里偷拿了几颗金丸藏进腰间的茄袋，这本就是给她射击之用，藏纳一些该是不过分，若是弹丸不够，认输便是，哪里敢真的与帝王较量。
    “就是这儿了，过会子你听朕指令，待猎物出现，咱们同时射击，谁若先击中，朕重重有赏！”
    他们又从会极门穿了出去，皇帝熟门熟路，把阿琅带进了会极门东南面的一座楼门。紫禁城的建筑呈统一风格，此处绿柱红窗二层楼阁，前有汉白玉石桥，四周围石栏杆，阿琅抬头望了一眼楼阁上悬挂的匾额，“内阁”两个烫金大字赫然眼前。
    原来这里就是皇宫的中枢，朝政大事都在这里票拟运行，看似掌握着决策大权，可拟定的票子还得交由司礼监代为批红做最终的决定。
    内阁受制于司礼监，二者矛盾激化，可不得不承认，能经层层选拔进入内阁的大臣，没点儿真材实料和雷霆手段还真不使得。
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