“是元亨心胸狭隘，不知分寸，元亨知错了！”曹元亨下跪磕头，公孙怀制止了他，“地面雨水尚未干透，别叫自个儿落得一身污，去叫人准备马车，待她出来后就出发。”
    “是。”
    在这个暴雨初歇的夜晚，阿琅的面貌与生活从此焕然一新，她乘坐着东厂准备的马车，随东厂督主公孙怀连夜进宫。
    公孙怀提督东厂，平日却不居住在东厂衙门，除了东厂督主的身份外，他更是司礼监的掌印，代皇帝批红，决策朝廷内外诸多大事，最主要的是，年少的帝王离不开他，他必须留在宫中，随时候命。
    皇城守卫森严，高耸巍峨的宫墙叫人望而却步，阿琅坐在车内探头张望，由远及近，黄琉璃瓦覆盖的重檐城楼下，三座券门紧闭，各有两名锦衣卫把守。
    宫里到了酉时就要下钥，宫门关闭，任何人不得随意出入，除皇帝特许。
    公孙怀就在这特许之列。
    他甚至没有亮出他腰间的牙牌，把守东华门中门的两名锦衣卫光是听到他清嗓子，就已恭敬抱拳，将嵌着金钉的朱漆大门向内推开，让出高深的券门甬道通行。
    阿琅以为，宋世良已是声名煊赫、手握大权之人，可见了公孙怀之后，才发现，他才是真正可以呼风唤雨的人。
    这一路上畅通无阻，凡是见了他的人无不恭敬低头，在这漆黑的夜里，光凭他清一清嗓子，就可闻声辨人，在这宫里，还真没有不识得他的人。
    阿琅觉得自己遇见了一座大靠山，而他的身后正是金山银山。
    进了宫门，不便再坐车前进，阿琅下了马车，视线突然开阔，眼前横亘着一条河，围着白色的石栏杆，河上架着一座石桥，阿琅一句不问，跟着公孙怀和曹元亨上桥。
    她这一路听曹元亨唠叨了许久，无非是一些宫里的规矩，谨言慎行必然不可少，两眼也不可随意乱瞟，看死的无碍，见了活生生的人没有指示不可抬头，更不可直视……
    阿琅听得耳朵生茧，紫禁城那样大，即便进了宫，许多人耗了一辈子都碰不上一面，她只想安安稳稳待在公孙怀身边，没想过见什么大人物，要真不幸遇到，也就低头退到一旁，不吭声就是了，万万不想招惹。
    只是她分明是初次进宫，不知为何，这里的一景一物，莫名熟悉。
    作者有话要说：　　进宫啦！
    感谢大家的喜欢，么么哒！
    第14章 掌印
    阿琅以为是坊间传言听得多了，曾几何时，午夜梦回，多少次梦见过燕京的紫禁城，大到无边无际，从南到北就像是永安城里走上一天一夜。
    一如此刻，他们从东华门进，穿过重重宫门，又是石桥，又是广场，绕过一座大殿，又进了另一条长街，宫门之间挤着幽深的夹道。
    长街上南北走向，十字路口相连处各建有一房，门口向西。谨身殿不到处，转角进了一条夹道，往西走了许多路，继而拐弯往北，直到司礼监值房的大门出现在眼前，才总算走到了头。
    在这漆黑的夜里，就靠着曹元亨手中的一盏羊角宫灯，他们从东面横穿，徒步走向西面的司礼监值房。阿琅感到自己走了一趟市集，脚下生疼。这还得怨曹元亨给她准备的靴子，又宽又大，走两步路便要提一提，她夹紧了鞋底走路，不酸不疼也就奇了怪了。
    “元亨，回头给她备一双合脚的靴。”进门时，公孙怀吩咐曹元亨，阿琅惊异原来他早就察觉到她的靴子不合脚。
    曹元亨悻悻答是，阿琅瘦小，连脚的尺寸也如孩童，找遍了东厂也没有合适的衣裳与靴子，只能凑合着给她穿上，等回了宫，再做安排。
    “掌印回来了！掌印回来了！”才跨进门走了几步，司礼监大大小小的太监内使提了袍子上前哈腰相迎，就像是翘首等着老鸟叼虫子回来喂食的一群小鸟，扑腾着尚未丰满的羽翼，伸长了脖子，嗷嗷待哺。
    公孙怀自然不是他们的老母亲，撒不开手给他们投食，也就淡然地“嗯”了一声，迈开了步子往前走，阿琅觉得一阵好笑，其中一个小太监把眼睛瞪得浑圆，“哪来的小兔崽子，这般不懂规矩！”
    “都干什么吃的，大半夜的瞎出来溜达，赶紧都回自个儿炕上躺着去，少在这叽叽歪歪，吵着掌印！”在公孙怀发生之前，曹元亨呵斥一声，轰赶小鸡似的一窝散了。
    灯笼挂在廊庑下，院子里不够亮堂，公孙怀的脸色无人可以清晰窥见，阿琅粉嫩的小脸蛋倒是微微泛着荧光，她回头朝那小太监做了个鬼脸，小太监顿时一阵青一阵紫，颜色好看极了，鼓了个腮帮子，无处撒气，可把阿琅得意坏了。
    阿琅看得出来，公孙怀暂时不会拿她怎么样，反倒处处维护，虽不知他到底打的什么鬼主意，阿琅也不去寻根究底，就仗着他在背后撑腰，有恃无恐。
    太监阴险，无论大小，捉弄一个是一个，大的动不得，那就从小的开始，她这心眼也是坏透了，讲不定真是根好苗子。
    “跟上。”公孙怀漠然开了口，阿琅像是被收了魂，不再理会那小太监，紧跟其后，公孙怀回头对曹元亨道：“元亨，你先把阿琅带去东院安顿。”说着，他瞅了阿琅一眼便掉头走了。
    曹元亨应是，人刚走，他拍了一把小太监的脑袋小声道：“别瞧那小子少不更事的模样，对咱掌印可是大有用处，心里头有什么委屈都囫囵一个吞了，谁都别去招惹，听到没有？”
    --