“大人，人都已找齐，顺昌伯也已抓捕归案，请大人移步前院审讯。”宋世良带来的锦衣卫千户赵炳之在外禀报，令宋世良收回了神。
    “押回京师再审。”宋世良起身，像是变了张脸，气势逼人。
    “府里的这些人要怎么处置？”赵炳之领命，又问。
    宋世良道：“监/禁府中，听候发落，去势的人，一并带回京师，交由司礼监来安排罢。”
    去势的人自然是指那些被顺昌伯阉割残害的幼童与少年，他们断了根，自然没办法再回到家里传宗接代，有的人甚至早没了家人，只能充入宫中为奴。进了宫至少还能讨份差事，苟延残喘活下去，何况这些年宫里缺的是内使，若混得好，先不说吃穿不愁，指不定还能成为御前红人，发家致富。
    “我……我想回家！”阿琅还是个正常人，见宋世良像是个好说话的，便大胆说出了自己的诉求。
    宋世良回头打量了她一番，结果：“不行。”他狠心拒绝了阿琅。
    “为何？其实我……”
    “你是证人，必须随我一同回京作证。”阿琅原本想要解释自己的身份，可是宋世良没有给她机会开口。
    “装模作样……”锦衣卫审讯哪里需要证人，罗织罪名的本事无人匹敌，给人安个罪名不出一天，阿琅暗自腹诽自己听来的那些江湖秘闻。
    “想知道锦衣卫怎么审犯人，随我回京便知。”宋世良从小强化训练，侦查缉捕十多年，洞察力极为敏锐，一丁点风吹草动，都能进他耳里，哪怕阿琅说得再小声，他也能听得一清二楚。
    阿琅只觉得浑身毛骨悚然，不敢反抗，他身上挂着一把刀呢，还是保命要紧。
    “把人带走。”宋世良扯了扯衣袖，对赵炳之道。
    “能不能先给我一碗水喝？”阿琅实在渴得厉害，头晕眼花，走不动路。
    望着她抿嘴的动作，宋世良心头浮起一种异样的感觉，大概是产生了怜悯之心，他朝赵炳之使了个眼色，阿琅补了一句，“要大碗！”
    不消片刻，赵炳之唤的人端来了一个海口大碗，阿琅捧着大口大口地喝下，无色的液体从嘴角滑入细长的脖颈，虽说是入了夏，她身上却裹得十分严实，粗布麻衣层层叠叠，脖子里还缠着一层白布，这会儿都被浸湿了。
    阿琅纵情忘我地喝着水，像是久旱逢甘霖一般酣畅淋漓，全然没有察觉有双眼睛正盯着她审视，直到喝了个精光，她粗鲁地抹了把嘴，把碗丢弃在稻草堆上，“多谢大人大人赐水之恩！”
    宋世良收回目光，觉得这屋子密不透风闷得很，一句话不说，径直逃了出去。
    阿琅没有太在意，毕竟是京城来的人，又是锦衣卫的指挥同知，派头大的很，自然不会把她放在眼里。
    “喝饱了就起来自个儿走。”赵炳之斜睨阿琅一眼，操着一口京城口音，更是高鼻子高眼儿，仿佛所有人都欠他钱似的。
    阿琅不与他一般见识，拍拍屁股走人。
    到了前院，黑压压跪着一大片人，求饶的、哭泣的、要死要活的……活脱脱一场好戏。阿琅经过只想对他们吐唾沫星子。这些狗仗人势的东西，平日里猖狂，这下好了，报应来了，没有人会可怜恶人。
    院子两侧站着统一衣装的锦衣卫，虽然没有宋世良那身华丽，但也足见气势，他们站得笔直，面目凶狠，震慑住了那些企图求饶的人。
    “大人，点过了，受害者共有三十五人，府中上下亲眷奴仆共一千三百口，另有白银十箱，古董字画五箱，田产千亩……”赵炳之向宋世良汇报高禄的家产，类目和数字之大令人瞠目结舌，可见他多年来搜刮了多少民脂民膏。
    “全都装箱贴上封条，带回京。”宋世良哼了一声，道。
    这么一笔巨额财富，还不赶紧收入囊中。阿琅在旁默默嗤笑，心里又打起了歪主意，趁着赵炳之与宋世良说话，她挪了挪脚，打算溜之大吉。
    “禀告大人！有人想要逃跑！”但是她忽略了锦衣卫的侦查能力，队伍里有个人一眼看穿了她的行动。
    阿琅立马定住脚，恶狠狠瞪了那人一眼。好了，这下跑不成了。
    “相关人证，除非是死，否则一个都别想跑！”赵炳之大声宣告，看似是在对所有人讲，实际是在警告阿琅不要轻举妄动。
    “大人！”阿琅举手高喊。
    宋世良抬眼望去，赵炳之不耐烦道：“你又想打什么主意？”
    “我想……解手……”阿琅并拢两腿，抿着嘴一脸难为情道。
    顺带补充是方才喝水喝得又急又多，这会儿憋不住了。
    赵炳之看向宋世良，宋世良大抵没见过像阿琅这样滑稽的人，禁不住扬起唇角，对赵炳之道：“随他去吧，就算有什么歪脑筋，还能从锦衣卫手里逃过不成？”
    顺昌伯府的所有出入口都已被锦衣卫的人把守住，插翅都难飞。
    赵炳之一板一眼地点了点头，朝阿琅摆手，出于万无一失，他又派了一个人跟了上去。阿琅过去也进过山林，为了防范野兽出没，练就了一番洞察的本事，很快发现有人跟在身后，她也没有在意，凭着来时的记忆在府里七拐八绕。
    跟着她的人一刻不松懈，到了一座太湖石堆砌的假山前，她藏起行踪，跟着她的人见没了人影，加紧了脚步追进假山。而这是阿琅惯用的伎俩，诱敌深入后再令他坠入陷阱。
    --