“举个例子？”
    “比如说好久不见啦，你想我啦，或者……”
    “陆濛濛。”还是刚才那样的语气，淡淡地打断，但是眸子里的温柔如波光流转，他说，“你让我觉得活着真好。”
    陆濛濛在怦怦作响的心跳中抬眼，满树烂漫的槐花正好落下来。
    （3）
    夜晚营业的清吧里，客人稀少，奶白色的灯光填满视线，冰块撞在杯壁上叮当作响。坐在这里的是诡异的三“人”组：萧先生、陆濛濛和白萱；神明、人类和海妖。白萱转了转手边的威士忌酒杯，满不在乎地打破沉默：“我是无所谓你信不信啦，反正也是看在吟薇和小濛的面子上才去打听的，不然谁乐意管这闲事呢？”
    没想到萧先生比她更不在乎：“是吗？那不说我也无所谓。”说罢起身就要走，白萱连忙喝住他：“那老海龟说谢英招写字时是个左撇子！”
    离开的动作一僵，陆濛濛赶紧把他拽回座位上。这该是亲密之人才知道的秘密，业朝最后一位大将军谢英招，也是甄鸿时代甄国的第一位君主，在战场上提刀可定国邦，私下里写字时惯用的却是另一只不握刀的手。
    召唤萧先生来时，陆濛濛所说的要告诉他的事情，正是一件有关谢英招的、埋藏了千年的秘密。这些天陆濛濛逐字逐句地回想了那次见面时他们的对话，对白萱姐姐那句“连自己前世究竟是为什么死的都弄不清楚”异常在意，便缠着白萱问个不停，软磨硬泡地求着姐姐帮她找那只老海龟先生问一问。
    好在，那只海龟先生毕竟是上了年纪，游泳游得慢，白萱没费多少力气就追上了。难得有这般千娇百媚的人鱼小姐愿意陪他说说话，老海龟先生兴致大发，直接从千年前开始讲起，吞吞吐吐，断断续续，她听了几个日夜才终于凑成了一个完整的故事。
    首先，千年前业朝立国之初，休养生息，鼓励发展渔业，振兴民生。经过数百年的发展，业朝百废俱兴、民殷国富，但人们对大海的欲望却仍然无休无止。久居深海的海妖族不堪其扰，决意发动反击。海妖族本就聪慧无双，加之有变幻之术、媚人之法，很快在陆地各国都安插上各类眼线，而那位海龟先生，年轻时恰巧就是谢英招府中如云的谋士之一。
    贞乾五年，掌握各国实权的海妖族终于开始了对业朝的反击之战。但业朝毕竟是万乘之国，一朝一夕间将其毁灭几近不可能，海妖族便采取了迂回战术，先煽动宁国从北境进犯。大大小小的战役持续了二十年，业朝果然元气大伤。贞乾二十五年，鸿国在海妖族的操纵下由南境进攻，势如破竹，一口气攻下五个郡，眼看就要打过万蜀关，危及清淮郡了，那时的业朝却因为疲于应付北境的宁国，朝中已无一员可带兵的大将。就在这人人自危的关头，久卧病榻的太子主动请战。
    那年的太子方十六岁。出生便得封东宫之位，十三岁监国，贤名满世，世人赞其有明君之状。只可惜他自打生在那深宫朱墙内，便是一身病骨，久治难愈，此番出征凶险万分，以太子虚弱的身子骨，能否撑得到万蜀关都还是个问题。
    但太子撑到了。不止撑到了，太子还力挽狂澜，生生把一只脚已经跨过了万蜀关的鸿军又打了出去。在牵制敌军的同时，他重整军兵，颁军法、免赋税、济难民，凭一己之力镇守万蜀关整整四年，硬生生为已经朝不保夕的业朝续上了最后一口气。
    但可惜，一个气数已尽的王朝，单靠一个雄韬伟略的太子是无力回天的。贞乾二十九年，北境的宁国撤兵，转而南攻，联合万蜀关外的鸿军卷土重来，攻破万蜀关，在清淮郡内的钟山与业军最后一战。驻守北境的谢英招火速班师援南，却在距离京城不足三日路程的驿站处收到圣旨，要求他交回兵符、全军弃甲而归。
    这道圣旨一下，与赐死谢英招、弃兵投降鸿国别无二致。谢英招起初不信，扣了传旨的公公，派了心腹回京打探消息，最后等来的，只有一个太子战死的消息。
    太子一死，业朝根基尽毁，民心全失。一人之下窝囊气已经受了太久，如今大权独揽、手握重兵，又何必去救那个意欲赐死他的老皇帝？
    于是，改旗易帜，业朝北征大军摇身一变，成了仅谢英招一人统领的东皋军。他放弃了支援南境的计划，放弃了书信中与莫逆之交的誓言，放弃了那个他亲自守护了二十多年的皇族。
    那注定是个风云万变的年代。三日后，京城如料失守，鸿宁联军力竭之际，谢英招率三十万北境雄兵赶到，坐收渔翁之利。
    但这位自以为英明的大将军千算万算没算到的是，那本是一道海妖族蓄意捏造的假圣旨，而他派去的心腹早在半路上被刺杀，回来的不过是一个擅于易容之术的海妖。在他撕裂旗杆上业朝大军的旗帜时，他的至交好友萧祁润，仍在钟山苦苦奋战，等待着他来履行信中“必援”的诺言。
    对意图分裂政权的海妖族来说，谁来统治哪一片土地根本无关紧要。只要谢英招对皇族起了疑心，只要斩断他对萧姓皇族最后的期盼——也就是那个病弱一身的太子，篡权造反不过是时间问题。
    这谈不上什么阴谲诡计，老海龟先生说。只不过四个字：人心如此。
    而在这一念之间，一个强极一时的朝代就此轰然覆灭。
    --