顾知重是个儒雅之人，他近年来抱恙，一向不怎么见外人，只因他八年前出任兵部右侍郎总督军务时，征讨浑川，谷秤平作为他的部下，曾在战场上救他一命，从此结下过命的交情，故而谷怀旗来金陵，他是务必要见他一面的。
    顾知重清雅一笑，唤他落座，寒暄几句便问道：“靶距八十步，骑射能中几箭？军事策略可有专长？”
    谷怀旗闻言，立时便正色起来，点头一一回应，见顾知重的面上露出了满意的神色，谷怀旗才放下心来。
    顾知重唤来仆从递上名帖，写上事由，向着谷怀旗道：“清凉山大营里有训练的场所，你拿着我的名帖，每日辰时便可去操练，以备秋试。”
    他又问道，“在金陵可有住处？”
    谷怀旗道有，“在大四福巷的蓟州会馆住下了。”
    顾知重沉吟一时道：“大四福巷在武定门左近，距离清凉山大营有些距离。若贤侄不弃，可在我顾府住下，每日往清凉山大营去，不过十里路。”
    长者的恩惠，推辞便有些不识抬举了。谷怀旗应的爽快，站起身拱手一拜：“多谢侯爷体恤。”
    顾知重不是多言之人，见已将谷怀旗已然安置好，这便叫人领着他往前厅客居处去了。
    顾知重在前厅里坐了一时，忽有些事想要交代，这便信步往书房而去了。
    这一时日光正盛，顾知重缓步行至儿子的书房时，金芒正洒遍竹枝，顾以宁从书房里走出，一身燕居时的天青色道袍，佯佯而行时袍角微动，划出清雅的弧线，好一副清都山水郎的气度。
    他见父亲来了，眉眼间便显出了温煦的神情，唤了一声父亲。
    仆从为父子二人搬来竹椅，两人便在竹下坐了，顾知重近来虽告假休养，对朝中之事却不放松，只将这些时日的一些看法，以及方才蓟辽总督谷秤平之子来家中一事说了。
    “蓟辽总督谷秤平在军事上堪称天才，他在北地同齐王交往颇深，若齐王有异心，恐怕储君之位有所动摇。”
    这已不是秘密。
    陛下前些时日抱恙，将分封各地的皇子召唤来京侍疾，唯有齐王在路上遇了袭，可见东宫心下有多忌惮齐王。
    “迁都一事便是试金石。”顾以宁嗓音轻缓，他将仆从递来的毯子轻盖在父亲的腿上，慢慢道，“陛下从前获封燕北之地，即位二十年来一直心念北境，迁都便也提了有十五年之久，如今迁都一事提上日程，东宫与湖阜党便坐不住了。”
    顾知重一双浸润了练达的老辣眼眸望向了儿子。
    “阿虞，你是如何想的？”
    顾以宁知道父亲之意，深秀的眼眉间显出几分深重。
    “皓首穷经，知行合一，只为生民立命。谁坐江山，任之。”
    顾知重知自家这儿子从不结党营私，一身清白磊落，心下虽有几分担忧，却不知从何说起，这便嗯了几声，闲话了时局政事，一直坐到夕阳西下，这便起身离去了。
    顾以宁送了父亲出了书院，身边长随石中涧在侧旁低声道：“昨夜太师府的盛大人往东府递了名帖，要见您一面。后被告知要在西府递名帖，便走了。不知盛大人有何事要找您。”
    顾以宁眸中掠过一丝几不可见的戾色，旋即又恢复了平静，他说知道了，心下自有思量。
    石中涧又说起晚间宴请一事，“齐王爷今日又来下帖，邀您小聚，您看……”
    前几日魏王设宴，公子原本已在路上，却在去的路上临时改了主意，往皇城中的文渊阁攀梯苦寻，去找那一枚明月珠，今日齐王又来请，想来公子还是不会去的吧？
    顾以宁自然是不会去，只问起罗映州同章明陶几时来。
    “步帅与侯爷戌时三刻来，只说又领了位同僚一道赴宴。”
    顾以宁颔首，石中涧见状却步欲退下，却听公子微顿，轻问道：“表姑娘，此刻在做什么？”
    石中涧对表姑娘的行踪了如指掌，这便躬身回禀道：“表姑娘晌午回了功课，便回了斜月山房，午间的时候我向饮溪姑娘打听了，府里来了客人，太主娘娘在西山麓摆了酒席，招待那一位制台家的公子，届时表姑娘也会去。”
    石中涧说罢，斗胆向上觑了一眼公子，但见他眉宇间并未有什么波澜，只安心地执起了一卷书，这便却步退下了。
    午间时分，烟雨的确在家中小睡，再起来时，就听见外头天井下，娘亲正同芳婆说着话，她一阵儿高兴，趿着绣鞋就跳了出去，趴在了娘亲脊背上。
    顾南音正同芳婆说着路引的事，见女儿扑在她背上，这便将她从自己肩背上拽下来，搂在怀里给她拿五指拢头发。
    “娘的乖儿睡得可好？”
    烟雨点了点头，抱着明月珠睡，怎么都能睡好啊，她趴在娘亲的膝头，任由她给自己拢头发。
    “一时西府有酒席，瑁瑁邀我一道儿过去，您说行吗？”
    “那有什么不行的？”顾南音笑着刮了刮她的鼻梁，“你能多和朋友们交际，娘亲最是高兴不过了。”
    她又向着芳婆继续方才的话题，“你接着说，是哪家铺子？”
    芳婆就说起外头的见闻来，“就是三元巷口头那一家糕团铺子，奴婢常去买糕团儿的那一家，那掌柜的是个泼辣的女子，一个人撑着一家店，掼是个爽快人。可惜上个月识得了一个小相公，短短几个月，给他花了几百两银子。昨儿我过去一瞧，铺子关张大吉了。”
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