褚颜申伸手揉揉池遇的脑袋，眉眼温柔地说：“嗯。”
    这个世界会好起来的。
    等到他们回来, 带给所有人的, 一定是最好的消息。
    就算回不来……
    和池遇死在一起, 其实也是件很浪漫的事情。
    褚颜申和池遇有经验, 他们携带了足够厚的装备和足够多提供体力的食物。
    当天空逐渐变得黑暗，他们就停下脚步, 开始修筑防寒和抵御风雪的庇护所——拥有三个出口的地洞冰房。
    毕竟一次性出现三只巨熊, 并且同时堵住洞口的可能性, 几乎约等于零。
    第四天清晨, 两人走出了十八区与家园之间的过渡带。
    路上, 遭遇了一次高级进化者, 但他只有一人，被池遇轻松解决后，两人再没有遇到任何危险。
    五天、六天、七天……时间一天天流失，两人坚定地往外走着。
    直到暴风雪也变得越来越小，原本明朗的天空逐渐变得阴暗。
    雾霾、污染和雨水也随之而来, 而和它们一同出现的，还有远处的地平线上五颜六色的光和城市的轮廓。
    “有信号了。”褚颜申突然开口。
    他听见了耳朵上一直挂着的通讯系统传来数据连接成功的播报音。
    在察觉到电子设备的信号回归，褚颜申立刻低头，打开了自己手臂上携带的腕式虚拟电脑。
    手指在虚拟操控板上点按，很快，褚颜申确定了他和池遇现在所处的位置。
    褚颜申：“我们现在在十八区和十七区的边界点, 前面那座城市是十七区。距离一区还有五千八百公里路程，如果能搭乘上十七区到一区的区间列车的话，一天一夜就能抵达一区，但是……”
    说到这里，褚颜申停住话，看向前方的城市——
    它就这么静静地伫立在远处的地平线上，城市的颜色比阴霾的天空更深沉，和天空中线一样不断落下的雨构成了一副怪诞的几何图案。
    耳朵上挂着的通讯器还在嘶哑作响，但是里面没有任何人声传出，只有嘈杂的电流音不断地穿透鼓膜——
    池遇偏头看着褚颜申，补充他未说完的话：“但是现在的十七区不一定还在正常运行是吗？”
    褚颜申点头，指了指自己耳朵上的零件，说：“十七区的通讯网已经完全损坏了。”
    池遇重新看向城市的方向。
    十七区静悄悄的。
    距离这么远，池遇没有办法闻到同类的味道，无法判断城市中游荡的机械异物数量庞大与否，也无从知晓城中有多少个高级进化者。
    但是这里是距离他们最近的城市。
    他们从十八区出来，走到这里，已经花了一个月的时间。
    绕路的话，无法保证下一个城市是否安全。
    并且要为这个不可掌控的可能性花上更多的时间。
    现在，他们需要一辆车。
    十七区就算沦陷，城市中也一定还有剩余的车辆供他们使用。
    两人可以开车顺着地图路线前往下一个城市。
    运气好遇到一个照常运转的城市，他们就能顺利搭上超高速列车。
    如果不幸路径的所有城市全都覆灭，两人也依旧能驾驶车辆前往一区。
    这是池遇和褚颜申目前的最优选择。
    ……
    进入城中。
    正如两人所料，城市里已经没有人类生存的迹象。
    空荡荡的，一片死寂。
    空气中弥漫着一股难闻的，类似肉类在阴暗潮湿环境下腐烂的气息，以及自四面八方钻入鼻腔的机械异物的气味。
    ——这城市里还藏着许多没有离开的机械异物。
    池遇走在前面，警惕地看着周围：“小心一些，跟紧我。”
    褚颜申跟在他的身后，调出虚拟电脑，放大十七区的街道地图。
    仔细在地图上寻找了一会儿后。
    褚颜申开口道：“前方直走，左转七百米位置有个能源补给站。那里应该有车，也有足够的车载燃料。”
    池遇：“嗯，我们现在过去。”
    从地图上看，他们距离那个城市能源补给站的距离不远。
    但实际上，抵达那个地方却是需要至少半个小时的时间。
    随着距离能源补给站越来越近，空气中那股腐肉霉烂的味道也逐渐变得浓郁起来。
    恶心得令人头晕。
    两人压抑着不适感，在空无一人的道路上穿行，以最快的速度抵达能源补给站。
    十七区的能源补给站已经废弃，顶部失去了遮挡物，雨水顺势而下……
    这里地势较高，地面没有蓄住积水，生满了黑绿色、黏糊糊的苔藓。
    伫立着的数十个燃料机器也被风雨侵蚀得锈迹斑斑。箱体空荡荡的，里面没有一点液态车载燃料。
    褚颜申在数十辆被遗弃的废车里寻找能发动的车。
    池遇则转身又去看另一个倒在地上的燃料桶。
    不一会儿，褚颜申那边传来了好消息——
    “这边有辆车能用。”
    池遇低头透过燃料桶的洞口往里面看，听见褚颜申的声音，起身跑去他那边。
    褚颜申找到的是一辆越野车。
    车头似是受过重击，除此之外其他部位完好
    池遇站在车窗边，垫着脚看向坐在驾驶位的褚颜申，“补给站里的燃料桶都是空的。”
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