沈珲表示不服。
    “你……你简直是一派胡言！你这是污蔑，是诛心！”
    沈珲气得两撇小胡子都抽抽了，眼睛红得跟牛似的瞪着汤寅，伸手指着他鼻子骂：“我对陛下是忠心耿耿，绝无二心。倒是你汤寅，无才无德，从前在吏部你便懒怠不思进取，在本官面前装得不善言辞，如今倒是学会逞口舌之快了！”
    沈珲连同几个党羽一起炮轰汤寅，还对他曾攀附雍王逆党一事加以指责，就差把他说成雍王一派的余孽了。
    “沈大人你很了解我吗？”面对无端指责，汤寅的脸色终于冷了下来，“我是否攀附逆党，是凭你几道折子和一条不值钱的舌头便能断定的吗？德不配位，不思进取，呵……这句话同样送给你！”
    “你说你对陛下忠心？你觉得从你身上取点什么，才能证明你所谓的「忠心」呢？嗯？”
    萧恕之前对汤寅说过的话，汤寅又照猫画虎地说给了沈珲。
    沈珲吓了一大跳，“取什么……汤大人在胡说什么？！”
    “呵呵。”
    萧恕不合时宜地笑了两声，待众人齐齐看向他，等着为这场唇枪舌战要一个最终胜负时，他却冷言道：“朕乏了，退朝。”
    众大臣：“……”
    沈珲：“？？”我尼玛……
    汤寅神采奕奕地回了汤府，打赢了这场嘴仗他心情不错，好久都没这么痛快过了。
    玉弦端着药汤碗进来，督促着汤寅趁热喝。
    汤寅白俏的脸顿时垮了下来，刚想要推阻一时片刻，玉鸾便端来了甜糕，还笑着打趣道：“老爷每次喝药怎么都跟小孩子似的，没有甜糕就不肯下嘴呢。”
    汤寅窘迫一笑：“你们两个小丫头，还打趣到我头上来了。”
    玉弦小脸一红，嘴甜道：“老爷赶快喝药，病早日好了，就给我们娶个新夫人回来！”
    汤寅想起那已经被萧恕掰断的姻缘，默默叹了口气。蹙眉将药咽下后，他忍着满嘴的苦味，捏着甜糕半天都没吃进去。
    ……糕点后遗症实在是太可怕了。
    汤寅灿灿地放下甜糕，满脸痛不欲生时，乌寒回来了。
    他面色凝重地凑到汤寅耳边，汇报了最新消息。
    苟必治自尽了。
    据说是大理寺得到了密报，苟必治与燕王有几封来往的书信。
    本来书信也没什么大碍，但偏偏要命的时，苟剑的父亲担心儿子性命难保，私自写信求助燕王，还提了当年苟必治对先皇的情谊……
    这新朝如今易主改姓萧了，只宵有一点点的错处可抓，便会有人大做文章，趁此除去苟必治与燕王一党。
    苟必治死前还曾跪地痛哭，大骂了萧恕两句乱臣贼子。他死后，苟家全族被株连抄家，无一幸免。
    燕王吓得进宫跪在殿外陈血书自证清白，已经跪了有几个时辰了。
    汤寅叹了口气，他是本无意于朝堂之争。苟必治虽说对新帝有不臣之心，但对先皇确实是情谊义重。
    更何况苟必治是两朝老臣，为朝廷殚精竭虑，也曾立下了无数功劳，他不该是这样的结局。
    汤寅不知道自己还能做些什么，如果能的话，他希望保全苟家其余的无辜之人。
    “你继续出府打探消息吧，皇上想要趁机铲除燕王的党羽，苟必治是非死不可的，但他的家人……罢了，我入宫一趟。”
    乌寒略带惊讶，“大人一向不喜朝堂之争，为何还要管这等闲事？”
    汤寅沉思片刻，语气复杂道：“不是闲事。燕王性格温吞木讷，向来胆小怕事，那年我高中状元时，受过些先帝的恩惠。
    从前汤老头总是训诫我不要出头冒尖，要学会明哲保身。可这次，我想尽力保全先帝这最后一点血脉。”
    其实不光如此，汤寅这样做还有一个无法言说的目的，那就是他想帮萧恕稳固朝堂。萧恕惯了，长久下去必定失去民心，导致天下大乱。
    汤寅没什么大志向，只是觉得萧恕并非看上去那样穷凶极恶。那日在寺庙时，萧恕还曾救过他的性命。
    大抵这样的纠缠也是种缘分吧，汤寅想着萧恕之前那些冒犯的举动，羞恼地在心里骂了句混账。
    他只恨自己不是一块顽石，很多事情无法做到真的袖手旁观。
    乌寒知晓了他的心思后，郑重其事道：“我定全力保护大人周全。”
    黄昏时分，汤寅进宫去见了萧恕。
    彼时萧恕正在用晚膳，见汤寅来了，眉宇上染上几分喜色，“爱卿是来陪朕用膳的吗？”
    这独处的时刻很是难得，萧恕挥挥手让九安等人都下去，只留他与汤寅二人花前月下，共赏佳肴。
    只可惜汤寅向来是个扫兴且不识趣的，直言提醒道：“陛下，燕王还在大殿外跪着呢。”
    萧恕脸色陡然冷了下来，“朕又没叫他跪着？怎么，你来是想为他求情吗？！”
    那冷冽的气势瞬间带着压迫感而来，汤寅额间微微出了些许的汗珠，深吸一口气道：“陛下，苟必治已死，此时株连他的党羽会引发朝廷动荡，您真的要赶尽杀绝吗？”
    砰！
    酒杯重重落下的声音，使得殿内的气氛瞬间冷到了极点。
    萧恕怒极反笑，“朕赶尽杀绝？连你也觉得朕不配做这个皇帝对吗？！”
    萧恕眼似寒刃，不偏不倚地割在汤寅那张清俊沉静的脸上，恨不得当场将他吃拆入腹才能解气。
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