她想过，既然将她弃在庵庙外，不论是因为家中困苦，无法养育孩子也好，亦或是如当今许多人家那样，重男轻女，不喜女孩也罢。总归，她不是父母期待降生的存在...
    “我原想过找你的家人，可除了裹着你的那块棉布，你身上再无其他物件，根本无从可找...”缘竹轻叹，“只好将你养在身边，你算是我带大的。师父承认，我确实有些偏心你。”
    望着眼前模样俏丽的人，缘竹不禁感慨，时光匆匆，当年那个襁褓中的小婴儿终归长大，如今有了心爱的人，想要离开了。
    有些话，她本想在梵一继任庵主时告诉她，如今却也不得不说了。
    “梵一，你自幼诵经念佛，那么师父问你，你觉得佛法真的能渡众生吗？”
    梵一抿唇，思考良久，郑重回答：“我以为，佛与众生平等，佛菩萨以善心善行为法则，才得了大自在。佛法可以引导众生，却不能改变所有人，若本心未转变，再多的佛法皆是无用。众生需得自己感悟、皈依及转化。所以，与其说佛法普渡众生，倒不如说是人自渡。”
    闻言，缘竹欣慰的笑，这孩子从来不让人失望，不是吗？
    “那么，如今你该明白，即便你自小不争不抢，庵中仍有人嫉恨你了吧？因为佛法并非万能，有的人心中积累的怨怼太多，诵读再多经书都是无用的。”
    “师父？”梵一杏眸瞪圆。
    缘竹笑着揉了揉她的脑袋，转而神情哀伤，“师父不是老糊涂，除了此事，还有清慧的事，你以为师父丝毫不知？”
    梵一完全想不到，这件事师父竟是知情的。
    “你虽不说，师父想，国库失窃一案和清慧也有关系吧？这个傻孩子...我曾多次看到她屋内有男人的身影，本想着她会来同我讲，可她却迟迟没来。这事关系到她的名声，她若不开口，我怎好去问？”
    “许是拂尘师姐的事，清慧她...她不敢说...”
    拂尘的事，在缘竹心中一直是个痛，可如今她却更加难过——
    “当日，拂尘爱而不得，郁郁而终。我悲痛交加，一气之下定了那三条刑罚，却没料想，耽误了你们呐！”
    缘竹心口刺痛。
    梵一抱住缘竹的胳膊，泣泪摇头，“不是的不是的。”
    “庵中好些人是因为被红尘之事所伤，才皈依佛门，可七情六欲如何说断就断。更何况，动心动情本就不是罪过，我却因拂尘之死，钻了牛角尖...”
    先前她一直等着清慧来向她开口，可迟迟未等到。待她准备亲自去问问她时，普乐庵却陷入牢狱之灾，清慧也不明不白的没了...
    “可事已至此，师父，规矩不可破，否则庵中众人心中怨怼更甚。我希望我是第一个，也是最后一个受刑罚之人，待我受刑之后，师父再废除此规，我想众人便不会再有多言了。”
    夜已深，屋内的温度愈来愈低，寒气阵阵，冻得人有些发抖。
    梵一挺直了脊背，语气坚定。
    “既如此，那好吧。梵一，你当真不后悔？”
    梵一莞尔，眉眼弯弯，“我绝不后悔。”
    她思绪飘散，想着陈亦行此刻该是到了邻城了。
    等他回来，她估计也能把伤养好，至少也能将伤痕藏好了。不知到时见到她，他会是什么表情？
    *
    翌日清晨。
    普乐庵破天荒的庵门紧闭，谢绝所有香客进门。
    而正殿中的十几位尼姑正在交头接耳，脸上浮现的尽是疑惑的神情。
    直到，缘竹和梵一进殿，其余众人便退至两边。
    瞧着梵一今日的打扮，仍是寻常便服，而非同她们一样的海清素袍，众人心中的疑惑更甚...
    缘竹面朝所有人，神色清明，静静开口宣布——
    “今日关庙，将各位召集与此，是要同各位宣布一事。普乐庵弟子梵一，已自请舍戒还俗。”
    这话如同平地惊雷，搅乱一汪平静的湖水。
    殿上众人皆是惊讶，随即便是神色各异。有担忧不舍的，也有安心隐笑的，更有轻嗤不屑的...
    其中有个名唤妙真的小尼姑，下巴尖尖、双眼透着凌厉的光。
    从前她与清慧一道，最是爱与梵一作对。如今有此机会，怎能不落井下石？
    她嗤笑道：“师父，那么按照先前您所立的规矩，梵一需得经受那三道刑罚才能离开吧？”
    此话一出，隐在外头的番子皆是一愣，其中一人最先反应过来，猛地轻功点地而起——
    得赶紧给方大人报信去！
    缘竹目光冷了下来，她面带苦涩，为何妙真这孩子这么多年仍是这样，浑身充满戾气？
    “是，我接受。”
    众人望向面容平静的梵一，她眸色坚定，启齿应道。
    缘竹强忍着，取出准备好的牧荆，“那么第一道刑罚，便是笞刑...”
    “住手！”
    隐藏在门外的番子冲进殿内，朝梵一恭敬行礼——
    “我们奉命保护姑娘的安全，若是姑娘想要还俗，直接走便是。”
    殿上众人皆是后退，这几个人是怎么进来的？
    看他们的打扮，显然是东厂的人。
    简单来说，是她们不能惹的人。
    缘竹倒是舒了口气，她顺势便想应声同意。
    可有人偏不服气，尖锐的声音响起——
    --