男人满意地点点头：“没错，迄今为止的所有尝试，一样一样，一点一点地证明了一些我的猜测……那么，下一个需要验证的东西就很有趣了。”
    “——阿绯你猜，神明能不能被彻底杀死？”
    “谁知道呢。”
    少女晃荡着已经恢复如初的双脚：“一切都在父亲大人的计划当中就是了。”
    她是不会反抗的，也是不会忤逆的。
    倒不如说，像是夜斗这样总想着逃离父亲大人的掌控，才是一件令她觉得匪夷所思，不可思议的事情。
    她在最初就见识到了这个男人的执念有多深，而这种悲愿所迸发出来的力量，又有多么强烈。
    地狱之中，奈落之底，以人类之身躯踏入亡者领地的男人对自己伸出了手——
    “是想要就这样被困锁在地狱当中，还是想重新在丰苇原中国活下去？”
    “生死不过是抉择罢了——那么，选择吧。”
    给予少女选择的时间并不多，偌大的比良坂之中，多得是像她这样横死的亡魂，男人不慌不忙地弯起嘴角，作势要收回自己的手，那只手就猛然被少女死死拽住。
    “我跟你走。”
    她说道。
    从此，前尘往事洗涤殆尽，剩下的只有重新冠以的作为神器的名讳。因为原本就知道自己是死者，因此就再也不会因为生者的繁琐小事而产生情绪波动；因为已经是踏进彼岸的存在，此岸种种，就永远都隔着一层不透风的无形屏障。
    而在妖怪们生活着的都城，蛰居隐世的西犬之国，静江仍旧坐在刀刀斋提供的方木板凳上，看着他伸出细瘦的手臂拿着小锤，一下一下地敲打着一些叫不出名字的材料来。
    “接下来，就是决胜负的关键了！”
    刀刀斋头也不抬，看在八岐大蛇鳞片的面子上对着静江唠唠叨叨。灰刃坊难得听到自家师匠不藏私地介绍技艺竟然是沾了人类的光，一时之间心里有写不是滋味儿，但仍旧是将锻刀的技巧一字不落地记住。
    刀刀斋打开炉门，拆出烧得通红的妖刀，刀身上裹挟着特制的泥层：“灰刃坊，拿后院里的水缸来！”
    灰刃坊应声：“用几号？”
    “三号，快快快！”
    刀刀斋回答道。
    妖怪的力气大得惊人，灰刃坊跑回后堂，顷刻之间就端着一缸不知名的液体回来。刀刀斋用长柄铁钳夹住通红的刀身，轻轻放进那绛色的液体当中，刺啦一声，液体表面登即就因为猛然受热而渗出大量的气泡，随即液面燃烧起一层诡异的蓝紫色火焰，数秒钟之后又迅速熄灭。
    “这是……？”
    静江好奇道。她知道凡间的刀剑最为重要的，也是最为不好把控的一道工序就叫做“淬火”，根据方言不同也称之为是“蘸火”，这是铁、水和火焰三者交织糅合的关键，也是一把刀最终坚韧与否的决胜步骤，如果淬火过程顺利的话，刀剑的硬度和韧性将保持完美的平衡，既不至于开裂，也不会因为硬度不足而缺乏攻击性。
    但，刀刀斋所使用的，却并非是凡间常见的井水或者是溪水。
    “这是糅合了不少药剂和隐世材料的特制浸出液。具体来说的话，可以理解为是一种油。”
    刀刀斋注视着水缸之中细细密密的泡沫，一边专注地盯着水缸里的响动，一边分出神来给静江解释道：“这是一种南边的蛤蟆妖怪提供的蛤蟆油，这种油里加入了不少研磨碎的隐世材料，其中包括了一些大妖怪的尸骸研磨成的粉末，拔草苦的树汁，巨型毒蜘蛛的毒液腺……比起水，这样的混合液体更适合制作薄而锋利的刀剑，这样淬火而成的妖刀不容易产生裂痕。”
    “而且。”
    灰刃坊和开口给静江解释道：“三号油液是专门为需要淬毒武器的顾客准备的，这样的妖刀砍向敌人的话，会留下很难愈合的伤痕。”
    “嘛，所以说，这种生意……”
    刀刀斋摸了摸自己的后脑勺，颇为嫌弃：“老夫已经打算再锻完这一炉就换配方了，毒液什么的，果然还是和老夫的理念不是很契合。”
    “但是这样的妖刀明明会很强……”
    灰刃坊小声反驳，被刀刀斋瞪了一眼之后不敢再说话。
    静江对于淬毒的道具兴趣不大，当年唐家堡擅长暗器一脉，五仙教也在蛊毒领域涉猎颇深，在游历江湖的路途当中，她不止一次地见识过这种自成一派的精湛技术，但最终还是没能做太多了解。
    就算活了四百多年，需要学习的东西还是永无止境啊……
    静江正打算道谢辞别，只见刀刀斋眼神猛地瑟缩了一下，原本探出的脑袋登即缩回了巨大的淬火缸之后。
    静江：“……”
    她的身后，鞭子破风的声音转瞬之间由远及近。
    说时迟那时快，静江反手抄起一根还未经锻打的铁棍直插在地上，以铁棍为中心，凌厉的剑光冲天而起，将泛着莹绿色光芒的毒华爪挡在了自己的身后。
    剑镇山河，道法护体。偌大的镇山河范围不仅仅保护住了静江自己，还顺便将锻刀的炉子以及束手无措不知道该躲在哪儿的灰刃坊一并笼罩在了保护范围之内，因此在杀生丸全力全开的几鞭子之后，这方不大的刀剑铺子当中，竟是连一个轻伤的人都没有。
    “啧。”
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