饭桌闲聊时说到兆刀明，兆翡颜微微动容：“大哥从密云回来，身体一直不好，脑袋也不太清醒，嚷着要去找玛莲达，要跟她成亲，我请了医师来看，但是没用，只好派人时刻盯着他，不敢有丝毫大意。”
    秦惊羽听得唏嘘不已，玛莲达的媚术害了太多人，掏空了他们的身体，摧毁了他们的神智，幸好这阴险之术没流传在世，随她一起烟消云散。
    “对了，我出门之前见过容娜，她儿子已经完全好了，她很感激你，说是以后用得着她和她南岛的地方，只要一个口信，刀山火海，在所不辞。”
    “阿翡，你呢？你恨我吗？”秦惊羽反问。当初要不是自己乱点鸳鸯，极力撮合，她说不定就不会那么死心塌地爱上二皇兄，为他放弃那么多......
    “恨你？怎么会？”兆翡颜笑笑，“我看见秦郎的第一眼，就认定了他，就算你没对我说那些鼓励的话，我多秦郎的感情还是一样的，我自己心甘情愿，怨不得旁人。”
    秦惊羽盯着她，轻声呢喃：“阿翡，相信我，你会幸福的。”
    饭后交代几句，便是起身告辞。
    马车晃悠悠起步，没走多远，忽闻车外传来声响，兆翡颜从院门里追了出来。
    “阿丹，等等——”
    一时间，原本静谧的院前屋后冒出无数人头，夹杂着些许刀光，秦惊羽掀开车帘探出头去，目光掠过，人头刀锋立时隐回。
    貌似寻常无奇的农家小院，暗地里防护周密，滴水不漏。
    秦惊羽滑下马车，问道：“阿翡，什么事？”
    兆翡颜停在离她几步的对面，面上显出几分忧色，蹙眉低道：“我这回来赤天大陆的时候，带了大白来，后来到了城镇不方便，就把它留在山里了，我担心会不会出什么事......”
    秦惊羽好奇打断她：“大白是什么东西？”
    “大白和银儿一样，都是大哥送我的宠物，在蛮荒岛上倒是随处可见，性情也算温顺，人不惹他他也不会犯人，就怕你们见着吓到。”
    和银儿一样？
    大不了就是条白蛇了，就颜色少见些，也没什么稀罕。
    秦惊羽赶着回宫，不甚在意道：“知道了，我们这里也是常见的，没事。你自己保重，我过一阵再来看你！”
    “秦郎......他一起会来么？”兆翡颜咬着唇问，眼露希冀。
    “兴许......会吧。”
    秦惊羽不敢多说，使个眼色给追出来的绣娘，让她陪着兆翡颜返回小院。
    二皇兄，已经到了夺嫡之战的最后关头，他勤勉努力待在宫中，又怎么会出现在这里......
    祭天大典正在大肆筹备，位于京郊附近的上林苑却传出一件不可思议之事。
    这座自古以来的皇家狩猎场，北靠映日湖，其余三面群山围合，因为日常控制严密，凶猛野兽数量极为有限，最近却不知从哪里出来一头巨兽，据目击者称，该兽如狮似虎，毛色若雪，身形巨大，咆哮声响彻天地。
    等到这个消息快马加鞭呈报给朝廷，朝堂上文武百官对此各持一词，众说纷纭。
    大多数人认为，时值祭天大典将至，储君册立在即，巨兽的出现乃是上天对未来之君的考验：大夏，需要一名足智多谋英勇无畏的君王；而巨兽，则是祭天大典最好的牺牲祭品。
    天子秦毅被说动了心，于是，一场前无古人后无来者的狩猎行动轰轰烈烈展开。
    这皇家狩猎若放在平日，只是天子团聚家人亲近臣子的玩乐奢靡之事，而在此时，却成了能否顺利上位的关键。
    狩猎之日，正好迎来一个阳光普照的晴天。
    苑围的安全巡视诸多细节已经准备妥当，一到得山林外侧，两位皇子已经策马当先，直冲上去，身后跟着一干仆从侍卫，牵着猎犬，肩擎猎鹰，大群人迅速没入林中。
    秦惊羽则是坐在马背上，由燕儿牵着马在林子边上慢悠悠地走。
    “呵呵，我马术不精，让大家见笑了。”
    对于巨兽的传闻，她压根就没相信过，那些目击者都是远远得见，谁知道是看到活物，还是别的什么，不过既然有人用心弄个猎杀祭品的戏码出来，自然尤其用途，小心谨慎，静观其变方为上策。
    随行王公大臣想笑不敢笑，倒是她那皇帝老子坐在车上开了口：“既然来了，总不能空手而归吧，你两位皇兄去猎巨兽，你好歹也该猎点禽鸟之类。”
    “是，父皇。”
    秦惊羽答应得轻巧，看着手中的漆弓，扁嘴嘟囔：“我怎么拉得动......”边说边往密密的山林里望，寻思着投机取巧的可能。
    自己不能策马射杀猎物，猎物有脚，难道就不能主动撞到箭上来？
    燕儿会意一笑，牵着马走出几步，趁众人不备，低道：“等会到树林里，我就找人去猎，赶点个头小的兽类过来。”
    秦惊羽拍手笑道：“这个法子好，但是会不会太假了？”
    “也没什么，就是装装样子而已，大家心知肚明，殿下面子上好过一点。”
    “嗯，就按你说的办。”
    两人带着仆人进了附近林子，但闻树枝上鸟儿扑啦扇翅，直冲云霄，茂盛的树冠挡住阳光，林中一片寂静，颇有几分阴寒之气。
    秦惊羽从马鞍挂着的箭筒里取出一支箭来，搭在弓上瞄准比划，燕儿则是指挥仆从手持兵器分散去往各处，一旦到得适当距离，即是将飞禽走兽往回赶。
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