似乎是害怕这个月电费交得太少，屋子里每一个房间里的电灯都开得透亮，电视和收音机的音量也被调到了最高。
    就连吹风机、吸尘器、甚至是滚筒洗衣机，都在全功率运转的状态下隆隆作响。
    屋里的气氛搞得非常热闹。
    但这依然驱散不了屋外那无边无际的死寂。
    黑江奈绪子的家在村子边缘，附近几乎没有什么邻居。
    走出门就只有一盏灯光昏黄的老旧路灯，再往前走，就是一片伸手不见五指的黑暗。
    而就在此时。
    黑暗中悄然闪出一个影子。
    那黑影轻手轻脚地向黑江家迈步靠近，身上还挎着一只不大不小的工具包。
    屋里的黑江奈绪子根本没有注意到这黑影的靠近。
    黑影便借着黑暗走来。
    它静悄悄地站在黑江家外面，像是在窥视着里面的情况，又像是在驻足思考着什么。
    许久许久之后，它将手伸向了自己挎着的工具包。
    黑影似乎是终于要行动了。
    可是……
    “唉。”
    它身后的黑暗中，响起一声轻叹。
    “你果然来了。”
    “岛袋君惠小姐。”
    黑影，或者说岛袋君惠，她身形骤然一颤，神情也变得复杂起来。
    此时的她已然换下了先前的巫女服。
    转而穿上了一身方便行动的运动装。
    这简单干练的运动服给这位巫女小姐减去了几分静谧优雅，却增添了许多青春元气。
    但她身上挎着的那个工具包，却凭空给她染上了一层鬼祟。
    大半夜的带着包藏在暗处，就更是不得不令人遐想。
    如今被人猛地撞破行迹，岛袋君惠更是本能地显出仓皇。
    死一般的沉默中，她神色复杂地回过头：
    “林先生……是你？”
    来者正是林新一。
    而且来者还远远不止一个。
    除了林新一，还有他的两个学生，服部平次与远山和叶。
    而除了他们三个以外，很意外的……
    岛上几位年纪较长的长辈也在。
    他们看着岛袋君惠，表情有些复杂。
    一旁还跟着几个陌生男人，像是外地游客。
    但他们腰间挎着的手枪和手铐，却还是透露了他们的身份：
    “这几位是福井县县警派来的警官。”
    “他们刚刚坐船来到岛上，正好，我就把他们一起叫了过来。”
    “至于这几位当地的长辈，也是被我特地请过来的。”
    林新一简单地解释了情况。
    “你……”岛袋君惠神情一阵变幻。
    最后却是悄然变得平静，而又自然：“林先生，你到底想说什么？”
    “把警察和这几位大叔叫来这里，是找黑江有什么事情吗？”
    她语气淡然地装着傻。
    而林新一也没有点破。
    他只是微微叹了口气，又转头看向前面那灯火通明的黑江家：
    “不用紧张，岛袋小姐。”
    “我叫大家过来，只是为了做一个见证罢了。”
    “见证？”岛袋君惠眼神微动：“见证什么？”
    “见证真相。”
    “真相……”
    岛袋君惠呢喃着念出了这两个字。
    但这次却并没有再加上问号。
    因为她心里已经清楚，林新一要说的“真相”会是什么。
    “一切都得从三年前的那场大火说起。”
    在那些当地老人和县警警官的见证下，林新一缓缓开始“吟唱”：
    “三年前神社仓库发生大火，火灾中有一位中年女性丧生。”
    “因为尸体发现时没有小腿，所以引爆了后来轰动全国的‘人鱼尸体’传说。”
    “但是岛袋小姐……”
    “你应该很清楚，那位死者根本不是什么‘人鱼’。”
    “她只是一位普通的中年女性，而且……是你的母亲。”
    林新一说出当年真相。
    岛袋君惠有些诧异。
    她不是诧异林新一会知道真相，而是诧异当林新一说出这个骇人真相时，在场那几位当地长辈，竟然一点都不震惊。
    难道他们已经提前从林先生那里听过了？
    还是说……
    事实正好反过来？
    “林先生的消息，是从我们这里问出来的。”
    “我们早就知道。”
    那几位当地长辈深深地叹气道。
    他们望向岛袋君惠的表情里带着惭愧：
    “我们早知道，长寿婆婆是你母亲扮演的。”
    “而三年前那场神社火灾之后，当我们从县警那里听到‘死者是位中年女性’的信息后，我们也就意识到……你母亲可能出事了。”
    “君惠，我们本来打算公布事实真相，为你母亲正经地造墓修坟。”
    “但看到你那么努力地扮演长寿婆婆，我们……”
    这些长辈欲言又止。
    因为不管他们找什么冠冕堂皇的理由，旁人也能一眼看出这些人隐瞒真相的真正缘由：
    他们希望“长寿婆婆”继续存在。
    美国岛也需要这份特色旅游产业。
    岛袋君惠在帮村里的所有人赚钱。
    而岛袋君惠自己却还是志愿服务。
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