池幸很高兴自己有个心意相通的助理，想了下差不多也是时候该给对方调薪了，这样好用的人才必须留在身边，培养出的新人谁知道用不用得惯。
    毕竟按照助理的年龄看，不出意外的话，她大概能跟池幸一起退休，只要对方不跳槽，这搭档起来就是一辈子。
    ……
    约翰怀揣着复杂的心情，跟随着自己学校的老师重回潭溪镇这个生他养他的地方。
    不过两年时光，他就觉得这里十分陌生，道路拓宽了不说，还非常平整干净，不再是记忆中尘土飞扬的样子。
    街道两边新增了许多灌木，纵然已经入冬，依旧郁郁葱葱的，给城市增添一份生机勃勃的色彩。
    “嘿，约翰，你家之前是在这里吧？”有同学戳了戳约翰，小声问道，“这里不是挺好吗？不像你之前说得那样落后啊。”
    约翰紧抿着嘴，有点不想回答，如果他只是离家外出求学，此时大概会很高兴跟同学们炫耀自己的家乡有多好。
    但他并非如此。
    两年前他在罗德女士接管学校的时候选择退学，跟随父母举家搬迁到隔壁领地，本以为那会是个好的开始，却没料到生活并不尽如人意。
    父亲的生意在那边开展得并不顺利，作为外来人口，想打入当地市场需要人脉或者财力——他家可不是做那种随便摆个摊就能开张的小生意，所以要打通的关节很多。
    母亲也没能如愿以偿进入更高等级的交际圈，即便在同等地位的圈子里，她似乎也是受排挤的那个，只因为他们是外来者，而且是没什么根基和能力的外来者。
    约翰本人在学校里倒是混得还行，但也仅仅是还行，在离开罗德学院之后他才明白自己的天赋并没那么优秀，在其他的地方不过就是比普通再好一点罢了。
    学校会根据他的资质和努力给予资源，很公平，也没人会克扣他，但想要得到之前已故罗德男爵那种全心全意的关注，却是一种得不到的奢望。
    约翰倒是不后悔转校的事，他毕竟是要走战斗系的人，不可能留在转型的罗德学院，但他此时此刻真的有些后悔搬家。
    如果爸爸能继续留在这里，想必生意也会做得越来越大，至少不会混到今日的焦头烂额……要不是他这半年拼了命地训练，尽力压榨自己的潜能获得资助者的注意，恐怕连今年的学费都是个问题。
    “喂，约翰，说话啊，你怎么了？”
    约翰的思绪被同学打断，原本有些恼火，但在看清询问自己的人是谁后，只能默默咽下到嘴边的话，闷声给出应。
    “没什么，我走的时候这里还不这样，可能是这两年变化的吧。”
    “怪不得你不知道，这也难怪——可要是按照你之前说的那样，这才两年，就从一个极度贫穷落后的地方发展成现在的样子，这个罗德领主很厉害啊。”
    约翰抽抽嘴角，扯出一抹附和的笑容：“是啊，很厉害。”
    他早就不是罗德学院那个趾高气昂、不把别人看在眼里的男孩了，残酷的现实早已教会了他许多。
    学生们的注意力本就不在他身上，刚才问他也只因为约翰是半个本地人，此时见从他这里得不到什么有用的信息，大家也就不再追问，渐渐被路上的其他东西吸引。
    很快，他们抵达了集合的地点，在这里稍事休整后，会有人将他们带到罗德学院。
    这是魔武大陆一条不成文的规则，在需要面对面交流时，远方而来的客人最好先在东道主规定的地方打个卡，这样显得比较礼貌。
    因为魔武大陆的糟糕交通运输情况，除非是离得很近的人，否则很少能出现准时抵达目的地的情况，大部分人会选择提前出发，提前到达，留出足够的休整时间，让自己能以最好的面貌前去做客。
    尤其是当人多的时候，就需要更大的空间和更多的时间用来休整，于是池幸体贴地安排了五家酒店给不同的学校，方便他们使用。
    顺带一提，这五家酒店里有三家都是她开的，另外两家则是之前和罗德家签署过协议的同盟伙伴，池幸有肉吃的时候，从不会忘记带上他们。
    因为约翰等人晚上要入住罗德学院，带队老师并没有让他们卸行李的意思，只将人分了队，拎着随身小包进房间休整。
    “孩子们，你们有半个小时的时间。”带队老师拍了拍手，示意学生们都看自己，“把自己收拾干净利索点，换上礼服后来外面集合，谁不遵守时间，明天早上就得加练！”
    有学生在下面起哄：“老师，谁会在这种小旅店耽误太久啊，快让我们进去吧，亨利快憋不住了！”
    话音落下，一片哄堂大笑，带队老师也拿这个说话的学生没办法，这次他一共带了35人出来，其中30人是主力队伍，另外5人则是预备役，主要任务是观摩，只有当主力出意外时他们才有资格顶上去。
    刚才说话的学生是主力中的主力，不管是他的家庭背景还是本身的实力都很优秀，是在学校里被偏宠着的那种。
    “就你话多！”老师瞪了他一眼，但也没再说什么，挥挥手示意解散，“计时开始了，拿着你们的房间号牌，快去快去！”
    “走喽！！”
    “谁最后谁是猪！”
    “打赌吧，我动作肯定比你快！”
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