塞拉因为预言天赋的折磨常常状若癫狂，因此没有人敢收养她，而她身上明显异于常人的气质更让周围人感觉不寒而栗、纷纷退避三舍，更不用说她糟糕的生活条件让她脏得人憎狗嫌——这种情况下，不偷、不抢，她是怎么活下来的？
    靠捡垃圾吃、睡牲畜棚子……她过着中世纪奴隶般的生活。作为一个小巫师，那几乎是一种破罐子破摔式的固执了。很难想象在入学之前，她对自己的未来是怎么理解的——那种淹没在烂泥里的窒息感，斯内普不敢想象，若是儿时的自己也不知道霍格沃茨的存在，会对生活有多绝望。
    然而塞拉这么艰难地幸存下来，却只要求有吃有住就被他轻易骗走了。
    斯内普莫名又回想起五年级刚开学的某一天清晨，他碰巧在黑湖边遇到她。那时四下无人，天气还算温暖，她身上的黑色裙子是吊带样式的到膝盖的短裙。她站在湖水里，水浸没了她的小腿。
    她对着湖面唱歌，愉快而悠扬的歌声随着晨风送入他耳中，让他忍不住为之驻足。
    似乎是自来到霍格沃茨开始，她就不管不顾地快乐着，即使她诞生于悲剧中心，甚至从未离开过悲剧。
    当塞拉最后说到她生命与灵魂的终点时，斯内普心头大震，控制不住地扭头，惊恐地看向邓布利多——却发现他表情虽然沉重，却并无惊讶，好像早已预料到似的。
    斯内普瞬间升起一个让他感到反胃的恐怖猜想。
    ……所以，邓布利多叫自己来，就是为了让他知道——这么多年来唯一一个……特别的塞拉，陪伴了他半年有余的学生——其实甚至可能活不到毕业、活不到黑魔王被打败的那一天——就要死了吗？
    是啊，即便是她的第一个预言，至今也还鲜为人知呢！多么宝贵的天赋啊！
    斯内普愤怒地想，多么讽刺啊，自己现在坐在这里，是来干什么的？难不成邓布利多是想让他帮忙劝劝塞拉——以燃烧她的生命为代价——送上几个管用的预言？
    失望。如果他真是那个意思——他真的会对这位老人感到不可遏制的失望。斯内普无力又哀伤想：然而，他会拒绝他吗？或许……不会。
    For the greater good.
    而且塞拉说不定会很简单地就同意——不是说不定，以塞拉的聪慧，她既然决定了要加入邓布利多这边，肯定早就想到了这种可能性。
    塞拉的想法不难猜，毕竟这么多年，他从未见过她有什么真正在乎的东西——乃至自己曾误以为的、她对他的“迷恋”，目前为止其实她也从未试图真的抓住点什么。
    就好比她创造性地连续炸了四年的坩埚，她干什么都是随性而为，不计代价，做了决定就不再反悔。即使要付出自己的生命——说不定在她的想法里，未必看得起这短暂的生命，什么都不比现在一瞬间的开心重要。
    斯内普为这种猜测感到恼恨。即便在他的自我定位中，自己就是那种没什么好活的人，但他就是难以忍受塞拉不把自己的未来当一回事。
    ……可是，斯内普自厌地想，他没有拒绝这一任务的理由。有塞拉的帮助，不管是消灭黑魔王还是保护哈利.波特，显然都会变得容易些。
    斯内普感到浑身的力气都被抽去了，他茫然地想，或许这就是他的命运？总是在不断地失去、失去、失去……
    同时他脑子里也不由自主地晃过塞拉往日的一举一动。他好像一瞬间懂了她身上很多的谜团，比如她不学魔药或许是因为不愿面对魔药也无法拯救她的事实，比如她拒绝黑魔法或许是害怕黑魔法分走她本来就所剩不多的灵魂……
    就在斯内普的失神之中，塞拉结束了她的讲述。
    她又看了旁边表情空洞的斯内普一眼，然后静静地望着邓布利多，像是等待着宣判。
    一室寂静之中，邓布利多缓步绕过桌子走到塞拉身旁，塞拉也不由自主站起来与他对视。
    “谢谢你，塞拉。为你的信任。”邓布利多轻声说，他的白胡子一颤一颤的。
    “我有一个想法——是我之前查到的，但我不太确定能不能行，”邓布利多想让她做好心理准备，接着摊开手将手心里的红色宝石展示给塞拉：“魔法石，它对你有用吗？”
    ……邓布利多并没有要他失望！可是、可是，到底能不能管用呢？多年来的第一次，斯内普被搞得不上不下的——像个毛头小子一样。他也忍不住站了起来望向那块石头。
    塞拉瞪大了眼睛。
    邓布利多话中的意思让她感觉一大股血液从心脏泵出，带着这个惊人的消息欢快地充满了她的四肢百骸。
    她头脑发热，手脚冰凉，胸腔微微颤抖着挤出了一点细细的声音：“……事实上……事实上——我的书里有记载——那、那或许是……或许可以用魔法石改变水晶球的属性……赋予它自己的生命的能量而——而不再消耗我的生命……可是我不明白您的意思！校长先生！”说到最后，塞拉几乎是尖叫了出来，用双手抓住了邓布利多的手臂。
    斯内普看到，她的眼睛也红了，并且迅速地涌出眼泪；但是她把眼睛瞪得大大的，带着绝望和希望紧紧盯着邓布利多。
    而斯内普自己却是放轻松了一点。他知道邓布利多本来是打算摧毁这块石头的，这个上了年纪的、本世纪最伟大的巫师其实并不愿长生不老，他总表现得迫不及待地想要去与家人团聚。
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