认识到这一点，修罗也有些自闭。
    “大人，请不要这样说。”
    芳月叹息，“她只是太小了，身体中妖力与灵力冲突，无法掌控好力度，才会导致失败。您这样打击她，会让这孩子失去上进的勇气。”
    “可我像她这么大的时候，已经成为贺茂忠行大人最出色的弟子了。”晴明唇角浮出既不优雅又很嘚瑟的笑。
    芳月：“毕竟您是天才嘛。”
    一旁斟酒的蜜虫也掩唇直笑，对着蔫嗒嗒的修罗柔声道：“乖孩子，不要听大人胡言乱语，他已经醉了，才会这样不正经。”
    说着，她唤来同伴，将大人搀回正屋中休息，不再让他捣乱。
    芳月瞧了瞧天色，踮起脚尖，抬手拍拍修罗肩膀，安抚道：“别难过，大人没有恶意。他只是将你看做家人，才会这么喜欢逗你。宅邸中的式神，每个都被他打趣过，那些话，你听听就算了，千万不要放在心上。”
    最后，他又道：“你体内留着人类与妖怪血液，不管是走哪条路都注定艰难。尤其，我还听大人说，你想成为他那样的强者，那么，摆在你面前的道路只会更加险恶。这段时间，你日夜不停练习，也没有忘记回顾大人给你的经籍，你的决心我已经看见，只是很多时候，一味埋头前行，并不是成功的法门。”
    “修罗，不要将自己逼得太紧了。”
    芳月一脸小大人的慎重，随即不容拒绝的做出决定，“所以，从现在开始，暂时将一切功课都放下，好好休息一阵吧。”
    修罗犹豫片刻，没有拒绝，缓缓点头。
    芳月这才如释重负地笑笑。
    ****
    即使答应芳月要好好休息一阵，可修罗已经养成早起的习惯。
    她醒来时，天色朦胧。
    修罗有些奇怪，即使现在天亮得晚了，但这个时间点，也不至于如此晦暗。
    她穿衣起身，推开障子门，大片的雾气映入眼帘。
    秋日清晨，天色阴霾。
    深重的水汽凝结成浓郁雾霭，将整个宅邸笼得影影绰绰，依稀可以看见雾气深处有人影攒动，大概是宅邸中的式神在忙碌。
    修罗轻轻呵出一口气，温热的气息刚刚触及指尖就化作冷湿水汽，融进雾里。
    她瑟缩了一下，将手指收在袖里，抽了抽鼻子，只觉得睡梦之际闻到的气味愈发明显了。
    那是种非常馥郁芳醇的气味。
    金灿灿的，如阳光一般灼目。
    修罗顺着这个气味，绕向房屋侧面。
    不远处，在花木扶疏的角落里，生着一棵一人合抱的粗壮大树。
    叶如华盖，枝如云坠。
    苍翠欲滴的枝杈间，生着繁星般密密麻麻的米粒金花。
    而那甘甜浓烈的气味，就只从这棵树上流泻而出。
    修罗来到树下，深深吸了一口气，香甜的气味沁入心田，也许是这柔和馥郁的香气松动了心境，让她之前一直压抑得很好的思念，像是燎原野火般，不可遏制地蓬勃蔓延开来。
    记忆深处，那个额上新月，积石如玉，列松如翠的身影愈发清晰起来。
    “父亲大人……”
    修罗仰头注视着繁星金花，怀念呢喃。
    “修罗，原来你在这里。”
    不知多久，身后突然传来蜜虫低柔的声音。
    修罗回头看去，雾霭中，身着层叠十二单丽裳的蜜虫正款款而来。
    修罗知晓她大概是来找自己用膳，不禁有些不好意思：“早上起床后，我闻到了一股非常好闻的味道，就循着味儿找了过来。我从没有见过这种花木，忍不住有些看痴。”
    蜜虫笑道：“这是从大唐传来，一种叫‘桂树’的植物，每年这个时候都会开花，香气很是霸道。只不过，之前你一直埋头苦读，一门心思花在经籍上，才会忽略了它。”
    听此，修罗羞赧地摸摸鼻子。
    蜜虫抬头凝睇着花树，好一会儿，才将噙笑的目光落到修罗身上，打趣道：“你看得这么入神，可是借由此花，想起了尚在远方的意中人？”
    修罗连连摆手：“没有没有，我怎么可能会有意中人？我只是在想，这花的香气这么好闻，如果能跟父亲大人同赏就好了。”
    蜜虫听罢，哧哧笑出声。
    修罗不明所以看她。
    蜜虫抵不过她纯洁的目光，转移话题：“你这个样子倒是让我想起了一个人。”
    “谁？”修罗好奇。
    “在大人还作为阴阳师，生活在人类中时，他的至交好友长秋卿，第一次见到桂树开花的模样，很像你。他曾感慨，一闻到这种香味，便忍不住思念起意中人。”
    修罗竖起耳朵。
    蜜虫：“大人很惊讶，从没听说他有了相好，便问他是否有人了，长秋卿才反应过来自己说了不妙的话，连忙心虚地掩饰过去。身为他的好友，大人自然也没拆穿他。”
    蜜虫美目盈盈，潋滟的眸光落在修罗身上，“你可以猜猜他看见了谁。”
    修罗用力想了想，随即摇摇头。
    长秋卿是个官职，从平安时代至今，已经不知道有多少人做到那个位置。
    她连长秋卿是谁都不清楚，就更无从揣测他的意中人了。
    蜜虫没有继续卖关子：“是我家大人。”
    “啊！”修罗震惊不已。
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