吻上路楠的瞬间，一种警惕在他心头生起。他在刹那间想起了自己和路楠接近的真正目的，这个害了许思文的罪魁祸首，他正吻着她。咬破路楠嘴唇的时候，宋沧无法明确地理清楚自己的心绪。他怨恨她，憎厌她——本该如此。
    但他被路楠推开的时候，舌尖尝到的血液滋味，还是让他有了短暂一霎的躁动。
    高宴啃着苹果说：“你放弃路楠这条线吧，没可能了。”
    宋沧嫌他烦，把手里工具朝他扔去。
    本以为梁栩和章棋的名字会引起路楠兴趣，不料路楠始终沉默。宋沧反思中明白，之前之所以有来有往，全因路楠也对自己有莫大兴趣。这种游戏，只有双方都愿意投身拉锯战，才能一直玩下去。某一方一旦决定撤离，剩下那个人只能唱独角戏。
    他必须寻找质量更高的鱼饵，来弥补自己的行动错误。
    高宴手工作忙。宋沧决定独自去追踪梁栩和章棋。
    他记住了梁栩和章棋的长相，分别在两个学校蹲守到了他们的痕迹。梁栩是女孩，上下课总是跟其他人一起行动，宋沧跟踪她一次，知道了她的回家路线和居住地址。蹲章棋要麻烦一些：附中在郊外，周围是荒凉新区，宋沧的面包车太惹眼了。
    他最后想起曾有一个旧客户在附中任教，借给他送故我堂新书目录的机会，进入了学校。
    宋沧使出浑身解数，那性格单纯的老师又是带他参观学校，又是请他在食堂吃饭，甚至还想邀请他回家做客。宋沧顺利问到了高三学生的作息时间。
    周日中午，宋沧开了另一辆车来到附中门外。接孩子的家长一拨接着一拨，宋沧很快看到了章棋。
    章棋在同学之中也算是高挑的，他戴眼镜，是很斯文的男孩子。来接他的是他的母亲，宋沧拉开一段距离，紧紧跟着，确定了章棋住的地方，一个相当高档的小区。
    章棋和梁栩、许思文的家并不接近，三人分处两个不同的学校。他们怎么认识，怎么成为愿意给许思文复仇的朋友？让宋沧不解的问题又增加了一个。
    许思文已经离开重症病房，但仍旧处于昏迷不醒状态。因为疫情防控，普通住院楼只允许一人陪护，每天照顾许思文的都只是宋渝。宋沧到医院看望她，姐弟俩也只能在楼下见面交谈。学校赔偿的三十多万已经全都花在了ICU病房里，宋渝再也顾不上和许常风为这笔钱争执。许常风卖了一辆车和一套房子，为许思文接下来的治疗准备了近百万。
    “我知道你不差钱，但你不用再给我了。”宋渝对宋沧说，“治疗费家里还是拿得出来的，不行我们就再卖一辆车。你收着，自己用吧。”
    宋渝对“梁栩”和“章棋”的名字、长相都毫无印象。许思文和家人关系变得恶劣，是在大约五年前。父母认为那是叛逆期的开始。他们只记得许思文小学时的好朋友，中学时代跟什么人来往密切，竟是一点儿也没听女儿提过。
    “也怪我们工作太忙，对她的关心实在太少了。”宋渝说着，眼圈又湿，“她在乐岛学了三年的画，我和许常风只知道学校地址，连她老师叫什么都不晓得。公司的事，家里的事，实在太忙。”
    宋沧不置可否。
    “思文就是太乖了。”宋渝说，“太懂事，从不让我们操心。”
    许思文拍的照片里有大量空寂的海岸、狭窄的巷子、破败的窗户。宋沧不能同意姐姐的话。
    但随即，他想起了一件事。
    “你们没去过乐岛，也不认识乐岛的老师。那你们怎么知道谁是路楠？”宋沧问，“思文出事那天，你们刚到学校，怎么就能准确找到路楠，给她一巴掌？”
    宋渝吃惊：“我没跟你说过吗？”
    她拿出手机，翻开短信记录。
    许思文出事的那天，宋渝和许常风都收到了一条信息，【你们的女儿是被她推下楼的】，附带了两张路楠的照片。
    宋沧立刻抓过手机。这条信息的落款是“好心人”，除了一张学校展示栏里获得“优秀教师”称号的蓝底二寸照，还有一张路楠的生活照：她和沈榕榕挽着手，正在逛街。发信息的人用红色笔圈起了路楠。路楠头发染成酒红色，长相漂亮，很容易被人记住。
    宋沧忽然想起，许思文出事的当天晚上，姐姐就已经给自己看过路楠的照片。当时宋渝转发的是这张最清晰的二寸照，宋沧以为这是他们从学校那儿拿到的。但生活照就太可疑了。
    “你们没有跟警察说过吗？”宋沧问。
    事情发生之后，熟人陌生人都纷纷慰问、同情，或者火上浇油说些路楠相关的事情。这条最初的短信就这样被夫妻俩忘在了脑后。而警察调查的都是许思文坠楼前后发生的事情，宋渝和许常风没把短信告诉警察，警察也根本没料到竟然会有这样一条信息。
    宋沧把信息转发到自己手机上。
    他对路楠的所有感受，第一次产生根本性的动摇。
    路楠说过自己是无辜的，她隐隐感受到有人藏在暗处针对自己，但苦于没有证据，没有任何线索。这话当时宋沧听过便罢，只把它当作路楠洗脱自己的借口。
    但现在看来，路楠的感受很有可能是真实的。
    回家路上，他再次给路楠发信息：【我找到了新的线索，有人给许思文家人传递过你的消息。】
    --