安加斯并不意外。
    他说：“赫尔曼先生和他目前达成合作，赫尔曼先生会配合凯撒深度调查阿斯蒂族人和研究所的联系，而凯撒将会极力促进无种族约束、共同就读学校的建立。”
    萝拉看向安加斯：“阿斯蒂族人和普通公民都可以就读的学校？”
    “是的，”安加斯点头，“学费将和普通公立学校沿用同样的教育优惠。”
    萝拉自言自语：“会有普通公民去读吗？”
    “会的，”安加斯简短地说，“萝拉，将会面向一些家庭困难的学生招生。”
    萝拉低头，看着手中的杯子。
    “措施是逐步放开的，”安加斯说，“赫尔曼先生也做出保证，共同排查企图制造无差别袭击的恐怖分子……尤其是现在，不能有意外发生。”
    萝拉如今努力做的一切，就是希望更正大众对阿斯蒂族人的看法，消除偏见和歧视；凯撒和赫尔曼达成的条件，则是凯撒负责推动民族融入，而赫尔曼负责约束那些极端的阿斯蒂族人。
    这是大家对阿斯蒂族人思想转变最重要的节点，绝不能再出现有关阿斯蒂族人的负面新闻。
    安加斯在这里只留了短暂两天，艾米莉亚的心情明显好起来了，下午还拉着萝拉一块跳了舞——艾米莉亚高，跳男步，萝拉跳女步。
    凯撒会在一周后过来，安排在圣诞节之前，乘坐私人航班低调过来看望萝拉和艾米莉亚。
    萝拉不觉着有什么，那两天是她的发热期，随着年龄增长，她的发热期也逐渐固定下来。无论凯撒想不想对她进行永久标记，萝拉都做好了准备。
    凯撒即将到来的前三天，萝拉和艾米莉亚迎来了难得的阳光，艾米莉亚快活地拉起萝拉的手，兴致勃勃地和她一块儿去逛商店，买一些漂亮的衣服。
    意外在这个时候发生。
    当艾米莉亚拿着性感红睡衣向萝拉身上比划的时候，萝拉听到熟悉的腼腆声音：“柏兰妮？”
    艾米莉亚飞快把红睡衣抱起来，萝拉转身，看到凯恩斯。
    对方穿着质朴的冲锋衣，戴着一副黑框眼镜，里面是理工男都喜欢穿的格子衬衫，背着瑞士双肩包，手里拿着一个笔记本电脑，显然是临时有任务、抱着电脑发邮件，还没有来得及合上。
    艾米莉亚反应速度很快，她笑起来：“凯恩斯，你怎么在这里呀？”
    凯恩斯看着萝拉，他合上笔记本电脑，来不及装进双肩包中，腼腆又仓促地笑：“我跟导师过来参加论坛。”
    萝拉笑着伸出手，她面不改色：“艾米莉亚邀请我和她一块儿过来旅行。”
    “是吗？”凯恩斯如释重负，“昨天你在社交软件上说自己外婆刚过世……如果旅行能让你心情好起来，那可真是太好了。”
    萝拉：“……”
    异国遇到好友，本来是一件好事情，但艾米莉亚顾及到萝拉身份，婉拒了凯恩斯一块吃午饭的要求，而是为他买了一杯奶茶。
    萝拉没把这事告诉凯撒。
    她认为这种会让对方不开心的小事情，没有必要告知，以免影响接下来的爆炒。
    凯撒来见她的前一天晚上，萝拉和艾米莉亚遭到了袭击。
    事情发生的很突然，晚餐开始之前，有人开枪打碎了玻璃窗。紧接着，极为密集的枪声响起，有人放了火，试图烧掉整个房子。
    在第一声枪响起的时候，萝拉就抄起防身的枪，飞奔上楼，叫醒在午睡的艾米莉亚，和她一块从书房中的暗道中离开——这幢房子有一个可以通往大使馆的暗道，凯撒嘱托过萝拉，一旦遇到意外情况，一定要从这个暗道往大使馆的方向去。
    艾米莉亚身体不适，从早晨醒来就开始头痛，走路慢，两个人走了很久才到达大使馆，萝拉当机立断，让人先送艾米莉亚去休息，她向人说明情况。
    现在是深夜时分，收到消息的帝国外交官员正在紧急往这里追赶，尚在大使馆中的人给萝拉倒了一杯热水，让她先喝一些，暖暖身体。
    萝拉想给凯撒打电话，摸了摸衣服，才发现手机没带在身上。
    她向工作人员借了手机，对方礼貌性避开，贴心地关上门，让萝拉打电话。
    萝拉坐在椅子上，她拨通凯撒的手机，但没有人接。
    她看了看墙上的时钟。
    这个时候，帝国也是深夜。
    凯撒可能在休息。
    她想重新再打一遍，这时候门被人推开，凯恩斯腼腆地露出一张脸，看到萝拉后，如释重负：“艾米莉亚说你在这里，好巧啊。”
    萝拉应了一声，她顾不上和对方寒暄，点了一下刚才输入的凯撒手机号码。
    凯恩斯慢慢地走过来，声音无辜：“你在给凯撒打电话吗？”
    萝拉猛然抬头。
    她意识到不对劲，飞快拔枪——
    但已经晚了。
    凯恩斯保持着他特有的腼腆笑容，抬起藏在宽大冲锋衣袖中的针剂，一支小巧的麻醉剂精准无误地扎入萝拉的脖颈。
    萝拉的身体没有Alpha那么高的抵抗力，手机从她手中重重跌落，她的视线一片模糊，腿脚僵直、发软，直直倒在地上。
    在即将触碰到地的前一秒，她落入一个充斥着乙醇味道的怀抱中。
    凯恩斯的声音有一些颤抖，但这绝不是出于害羞，而是兴奋。
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