大理寺丞终于得了一会安静，细细查看过一遍，出了屋子，询问跪在地上的两人，“你们一个是方大娘子的丫鬟，一个是方大娘子的心上人，是也不是？今日，为何出行，又为何来到方家？”
何期和丫鬟颠三倒四的叙述，加上之前七嘴八舌最真实的第一时间反应，大理寺丞拿着方锦绣的绝笔，拼凑出了事情的来龙去脉。
方锦绣回到自己院中，因为对兄长决定不满，让丫鬟去传话，想要与何期私奔。但何期派来传话的小厮先一步到来，表示家中主母不想要一个破落门庭的儿媳，想让方锦绣想想办法，事情全堵在一起，方锦绣一个没想通，就换上嫁衣上了吊。
何期跪在地上，眼泪不停落下，“是我来晚了，我该走快点的。”
仵作很快到来，查看过后，确定的确是自缢而亡，没有外力迹象。而在场的其他人都互相有人证在，唯一没有人证的方锦湖在半刻前还留在方朔院中说话，就算他能飞过来，也只能见到方锦绣的最后一面。
本以为是方家又冒出来了什么谋夺财产的大案，谁晓得看见了一桩悲剧，大理寺丞十分叹息，看了看失魂落魄的兄妹俩和何期，还有吓得不停重复“娘子怎么这般傻”的丫鬟，摆了摆手，“自缢身亡，准备后事吧。你们收拾一下，等等我来宣判。”
此事实在论不上谁对谁错，都是可怜人罢了。大理寺丞带着人离开方锦绣院落，望着方府凋零的花木，没来由地打了个寒颤。再看整座府邸，竟像是笼罩着一层诡迥的阴云。
他族中远房叔叔打过方府的念头，回去得记得劝说放弃了为好。这方家，实在有些邪门。
魏卫河拧眉看着这里的一切，和流珠低声说了几句，匆忙去东市寻薛瑜。薛瑜被突如其来的死亡消息震得发懵，这次方锦绣换了个嫁人对象，但为什么还是死了？她隐隐觉得与方锦湖有关，却没有证据。
“是自缢？”
魏卫河点头，“进去就放下来了，估计吊上去到现在有大概小半个时辰。”
薛瑜脑中灵光一闪，她隐约记得有个说法是上吊的人可能闭气休克，将腰牌交给魏卫河，“你跑得快，回去请秦医令来，救人。”
另一边，满心欢喜来安慰心上人的何期出了门，呆呆望着小厮，“你跑那么快做什么，啊？”他前脚刚让小厮送信过去，后脚方锦绣的丫鬟就寻来了，他万万没想到会这样巧，一条人命就没了。
听说何期又跑出去了的何家父母等在家中，准备他回来好好收拾他，就见向来笑嘻嘻欠揍的儿子一脸仓皇，进门就扑通跪倒，“阿耶，阿娘，儿不孝。”
这不正常的反应反倒把他们吓了一跳，要去拉儿子，就见何期呯呯磕了三个响头，“儿知母亲不喜方娘子，但儿心中只有她一人，生不能嫁娶，死葬于一处，也是好的，还请爷娘成全。除此之外，儿别无所求，听凭二老吩咐。”
那个傻乎乎的何期像是随着红嫁衣一起死去了，他闭上眼，眼前回荡的还是吊在房梁上，表情变形，泪流满面却美得惊人的少女。
“胡闹！”何松岗原本以为儿子终于头脑清醒了，一听他说的什么，差点被气撅过去，“给老子滚进祠堂跪着，想清楚了再出来！”
然而这一天的饭食何期完全没吃，到了第二天晚上，仍劝不进去吃饭的何母找到丈夫，“就依他吧。”
何松岗长叹一声。
“方家已经不行了，只有方二娘做了女史，可方二娘又是三皇子的人……这混账知不知道，这是逼他老子站队啊。”何松岗想了很久，走近祠堂，踹了何期一脚，何期倒在地上，却是连爬都没爬起来。才一天多，何期的精气神明显灰败下去，看着哪像个青年人，说是三十多岁也有人信。
何松岗本就是老来得子，对何期宠爱有加，见到他这样，心里十分不是滋味，“结姻亲，可以。结亲后，你随我去西南群山。”
虽然之前决定远着三皇子，但该关注的消息他还是注意到了的，清颜阁和隔壁香铺一起组建商队准备去西南寻找新的香料的事，已经在京中各家商队之间传了出来，大多人觉得这时候探路太冒险。但富贵险中求，这个机会不把握住，何松岗就很难再进入三皇子麾下了。
“好。”过去挑三拣四去哪里都要嫌苦嫌远的何期，连问都没问，直接答应了下来。
何松岗连夜带着妻子上门提亲，态度很诚恳，然而也顶不住遇到的是一个心情恶劣的纨绔。满眼血丝的方嘉泽靠着棺材，忽地笑了，“结亲不是不行，聘礼总该有吧？”
行商多年，何松岗自然看得出他现在变成了一个被逼在绝路的赌徒，有些厌恶，又生出些庆幸来。庆幸方锦绣已死，儿子再怎么伤心，也不会受这样的影响牵绊。
“聘礼自是有的，按京城嫁娶的规矩，六千两白银。”若是之前他还能拿出更多，但现在不过是娶一个死人，之后又要出门行商，何松岗只报了一个基本数字。
方嘉泽摇了摇头，狮子大开口，“一万两。”
昨日兵荒马乱后该带走的嫁妆都带走了，仔细核算下来他还差一万七千两的空缺，这座宅院他不愿意卖，家里剩下的庄子被抵了一万两，还剩七千两根本无处去寻，把仆役们都遣散了也不够。再拖一天，方锦湖那个疯子就要上报大理寺要求抓人了，还好，有锦绣保佑，峰回路转，何家上门，多出来的三千两他还能拿来打点一二。
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