云畔焦急不已，不成，要去见见表姐，明白究竟出了什事。
    她火急火燎，可眼下已经将近子时了，半夜登门不是时候，他劝她明日再过府，云畔办法，只得暂且按捺。
    这夜辗转难眠，只囫囵阖了个时辰的眼，早晨瓮头瓮脑送他上了朝，便让姚嬷嬷命人套车，直去了舒国公府。
    门房通传去，明夫人出来迎接，云畔打眼看她，竟是瘦了大圈，心里就知道大事不妙了。
    巳巳，你今日怎来得这早?明夫人眼下有青影，笑笑得很勉强。
    云畔上去搀她门，道：昨日和公爷赴宴，何啸在场，当着众人的说与表姐定亲了姨母，真有这样的事?
    明夫人脸灰败，叹息道：如今不知该怎和你说话吐半截只管摇头，不说了不说了。
    姨母这头不出所以然来，云畔只好去找梅芬。了滋兰苑，见八宝在院子里浇花，抬头看见她，人顿时震，撂下手里的瓢上前来，什都说，噗通声跪在她跟前，深深地叩拜了下去。
    云畔吓了跳，忙和檎丹把她搀扶起来，急：怎了?有什话好说，这是干什!
    八宝紧紧抓住了她的手，起先不敢说，眼梢瞥见明夫人走开了，方含泪对她道：云娘子，们娘子受了天大的委屈，您快去瞧瞧她吧。
    云畔忙提裙跑屋，见梅芬惨淡地坐在床上，眼神呆滞着，听见脚步声不知道抬眼睛。云畔心里急，脱鞋登上了床，拉住梅芬的手叫了好几声阿姐，她才渐渐回过神来。
    巳巳，你来了?梅芬迟迟地说，转头吩咐团圆，去预备荔枝熟水来。
    她还想装得无事发生，云畔却不容她回避，拽着她的手：阿姐，你为什同何啸定亲?半个月来，究竟发生了什事?你若是相信，就不要隐瞒，看得出来你就剩半条命了，如果不想连剩下的半条丢了，定要据实告诉。
    梅芬张了张，脸『色』变得煞白，半晌才道：亲事已经定下了，改变不了什，就这样
    不成!云畔忽然高声道，你今日定要告诉，是不是何啸又吓唬你了?他是怎闯内院来的?
    边上的八宝泣不成声，娘子，你就说了吧。
    梅芬总是这样，怯懦成了习惯，让人恨铁不成钢。她还在摇头，副离魂的样子，到了这时候已经顾不得礼数不礼数了，云畔抓住她的双臂用力摇撼，厉声道：你可是想死?若是不想死，就开说话，这样憋着谁帮不了你，你要活过来，你要自救!
    舒国公府虽是武将人家，但明夫人夫『妇』对教导儿女上向极尽温和，从来不会疾言厉『色』训斥他们兄妹。梅芬起先还昏昏噩噩，被她这通醍醐灌顶，人像被雨浇淋了似的，诧然看着她。
    隔了好久，如梦初醒似的，抓住了云畔说：巳巳，不想嫁给何啸然后从胸腔里迸发出激烈的尖叫来，想杀了他!
    云畔从见过她这个样子，人像发狂了般声嘶力竭，她想许这样倒是好事，把心里的郁结全都吼出来，吼出来，那个顽疾才彻底被根治，才置之死地而后生。
    只是伤情过甚危险，她忙搂住她，温声安抚着：好了好了阿姐，世上有过不去的坎，你把心里的话都同说了，咱们好好想想对策，总会有办法的。
    梅芬慢慢冷静下来，将那天的经过点不漏全和她交代了，吃过你送来的蚫螺滴酥就睡下了，但那时不知怎，手脚像不听使唤似的
    云畔怔了怔，什时候的事?几时送蚫螺滴酥来了?
    这说，梅芬呆住了，就是姨丈和金家过礼那日梁宅园子的闲汉送来的，只吃了蚫螺滴酥，剩下的牡丹饼赏了八宝她们
    云畔『色』愈发凝重，梅芬望着她的神情，终于明白过来，那盒点心不是你差人送来的。
    好像瞬被拨开了『迷』雾，自原先钻这网子里，百思不得其解，如今症结解开了，原来是有人假借云畔之名，给她送掺了『药』的点心。她还记得那闲汉特意叮嘱了句，说滴酥拿冰渥着，尽快食用为宜，可见只有这滴酥里头有猫腻，因自被『药』了，八宝她们安然无恙。
    好好的个人，被算计成这样，除非真是做的，才不知道反抗。梅芬得发抖，反倒了眼泪，半晌缓缓直起了脊背道：原本想去做女冠的，如今做不成了他『逼』人太甚，最后大不了鱼死网破，不怕。
    云畔看见她眼里浮起层妖异的光，心里急跳起来，担心她做出什傻事，忙说：阿姐先别急，咱们从长计议，当下头件要做的，就是揭开何啸的那层皮。
    可这种事，换作以前的梅芬是绝对做不到的，你同她说，她只管摇头，甚至连句话都说不完整。然而被『逼』得走投无路了，龟裂的土地里会长出荆棘，懦弱到了尽头，许激发出的就是强悍。
    她赤足站了起来，简直像回光返照，急切地说：要去见爹爹和阿娘，要去见何啸。
    云畔忙劝解她，见姨丈姨母可以，但去见何啸，眼下时机还未到。他巧舌如簧，大可将切赖得干干净净，咱们手上又有证据，空无凭，不将他怎样。
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