楚岚一愣：“你告诉他了？”他明明人就在眼前，难道还有隔空传信的本事？
阿洛显然不想和楚岚讲话，转过脸去不看他，也不回答。
“楚将军，阿洛他是用信蛇给阿雁传信的。”索玛不安地搅着衣襟，望着楚岚，眼神中满是歉意，“对不起，阿洛他……”
“没事，既然蛊师阁下已经传信过去，我也不必多此一举进宫一趟了。”
约摸一炷香的时间才过，果然有一队人马远远地朝着关口来了，走在前面的正是内宫禁卫军统领秦章。
秦章下马，朝楚岚施礼：“拜见将军！属下奉皇上口谕来此迎接苗疆贵客入宫，请将军放行！”
楚岚道：“那是自然，有劳秦统领了。”
“属下告辞！”
索玛望着楚岚：“楚将军，那我们走了。”
楚岚点头：“索玛姑娘、蛊师阁下慢走。”
……
入夜，楚岚躺在床上怎么也睡不着，索性不睡了，翻身爬起来掀开门帘走出大帐。
“呃？将军？这么晚了您还没睡啊？”值守的两名亲卫本来在小声聊天解闷，一见楚岚立刻站得笔直。
“里面太闷，睡不着出来吹吹风。”楚岚在门边找了个石头坐下，仰望着黯蓝的夜空，长吁一口气，“月亮可真圆哪……这是快过中秋了么？”
“是啊将军！后天就是仲秋节了。”两名亲卫也仰着头和楚岚一起看月亮。
楚岚道：“坐吧，不用这么拘谨，陪我聊会儿。”
得了将军的允准，两个小伙子乐颠颠地各找了一块石头也坐下了。
“你们家在哪里？从军多久了？”楚岚随口和他们拉起了家常。
“回将军的话，俺叫丁武，老家就在颍州，从军……快五年了，从入伍就一直跟着将军您！”个子高点的小伙子快人快语，抢先回答。
楚岚：“颍州啊，那你现在离家岂不是很远了？家里还有什么人？”
“属下家中父母健在，还有个姐姐，前年已经出阁了，前几天家里捎信来，说俺姐今年又给俺添了个大外甥，白白胖胖的，可惹人疼了。”
楚岚跟着笑起来：“高堂尚在，姐弟和睦，多好的日子啊！怎么舍得让你跑来当兵吃这份苦？”
丁武挠头憨笑：“俺、俺娘说了，楚将军可是个大英雄，跟着楚将军以后就能出人头地，光宗耀祖！”
“光是这句大英雄我就担不起，怕是要让老人家失望了。”楚岚的笑容渐渐凝固在脸上。
丁武赶紧摇头：“将军您说哪里话？俺跟着将军一点都不后悔！”
楚岚笑笑，转头望着另外那个小伙子：“你呢？叫什么名字？”
那孩子年纪显然比丁武小，见着大将军问自己话，有些怯怯地回答：“回、回将军，我叫程康，湖州人。”
楚岚皱眉：“今年水患，湖州灾情最为严重，你家人如何了？”
一听这话，程康眼圈红了：“家里的两间房子冲毁了，我哥带着爷爷、我娘还有嫂子往北逃难，路上闹饥荒，我娘病死在了半路上，他们跟着难民逃到了滨州，滨州也没粮食吃，城里城外的草根树皮都被人吃光了，金州的叶将军送的粮食就在城外，城里的守军不肯开城门，我哥和一些年轻人跟他们理论，被他们活活打死……没粮没吃喝，嫂子没有奶水，才不到一岁的小侄子也活活饿死了……一家五口逃难，只剩爷爷和嫂子，一直等到了叶将军打进滨州，放粮救灾民，他们才没饿死，可是我哥死了，孩子也没了，嫂子就发了疯，也不知道爷爷那么大年纪还能照顾她多久了……”
程康这一番话像一盆兜头而来的冰水，把在场的另外两人从头到脚浇得透心凉，三人之间顿时冷场，沉默了半晌，还是楚岚先开了口：“想不到我自己身边也有被水患害到家破人亡的兄弟，是我疏忽了，我的确应该为你们做些什么，办法我去想。”
“属下多谢楚将军！”程康的眼泪终于掉了下来，人也直接跪在楚岚面前，“程康替家人谢将军恩德！”
“不必如此，快起来。”楚岚把人搀起来，自己坐回石头上，陷入沉默。
秋意寒凉，夜风拂得树叶沙沙作响。
楚岚衣衫单薄，坐在冷风中。
“将军，起风了，您回帐里去吧，别在外面着凉。”
楚岚笑容寡淡：“你们如果知道我从小过的是什么日子，就不会这么说了。”
“啊？那将军您……”
“寒冬腊月里，穿着单衣在院子里练功，稍有行差踏错就是兜头一盆凉水……那样的日子，你们能想象吗？”
“啊？”两名亲卫全都张大嘴巴，面面相觑。
楚将军能活到现在，看来还真是个奇迹……
楚岚看了看天色，站起身，扥了扥衣角，道：“快四更了，我去睡会儿，你们也快换岗了吧？”
“是！将军！”
楚岚点点头，进帐去了。
☆、别院
这日早朝时，楚岚照例全副武装，立于金銮殿外。
一起值守的秦章无意间抬头瞥了他一眼：嚯！好大两只熊猫眼！
再看时，就见楚岚的眼神飞刀似的朝他剜过来：看什么看！就你眼贼？！
秦章刚想以眼还眼，就听见陛下的声音传来。
“这几日，朕在城南别院暂住，各部上的折子都送到别院书房去。”金殿上，那高高在上的天子言道，“诸位爱卿，有事上奏，无事就退朝吧。”
--