外面气压很低，但远没有里维准尉想象得那么严重。他推断船壳破了个洞，修补一下空行舰就能继续航行。若只是返回伦敦，大概没什么问题。
    只是刚刚出厂的威灵顿号，竟然就被人内部爆破了，说出去怎么也不好听……
    他跟随副官向b4区域深处走去。直到他们来到地图室。
    室内的狼藉程度令里维准尉大吃一惊。破洞就在这里，许多贵重的地图已经不见了踪影。那可都是军事机密！要是让军部知道，他们所有人都没好果子吃！
    更可怕的是，地图室还有一具尸体。一名军官打扮的男子躺在地上，脑袋歪向一边，喉间鲜血淋漓。
    这已经是威灵顿号起航以来的第三个死人了！这艘船果然是被诅咒了吗？
    副官一见那尸体，神情便有些恍惚，像是记起了什么事。有那么一瞬间，里维准尉从他脸上看见了往日那个爱说爱笑的副官的面影。但他很快又恢复了冷硬的神情。
    “修补漏洞。把尸体抬到停尸间。下令全舰搜索可疑人物。半个小时后我要和所有高级船员开会。做好你们的事就行了，其他的不许多管，不许多问。”
    副官手下的士兵们面带疑虑，但常年所受的训练还是让他们立刻服从了长官的命令。里维准尉也吩咐自己的部下，开始修复破洞。
    士兵们将尸体抬走的时候，里维准尉瞄见了尸体身上的军服——根据肩章，这尸体是一名上校。
    可是整艘威灵顿号上只有一位上校，那就是他们的舰长。
    这男子分明不是舰长，又怎么会穿着舰长的衣服？
    他又为什么会死在这儿？谁杀了他？凶手又去了哪儿？总不至于是从破洞跳出去了吧？那可是自寻死路呀！
    里维准尉心中充满了疑问。但他不敢发问。
    维修组的工兵皆是心灵手巧、训练有素，很快就完成了工作。只需要将洞口参差不行的铁片削齐，再焊上一块钢板即可。周围的缝隙全部焊死，再涂上粘合剂。
    这种维修方法只能算是应付，勉强能支撑他们回到伦敦。到时候还得进造船厂之后继续修复。
    里维准尉带着手下们返回维修组的仓库。一进门，他就发现里头聚了好些人。
    维修组的仓库里堆满了大大小小的箱子，里面装满了维护空行舰所需的各种零件和工具。
    十几名船员坐在箱子上。有炮手组的，有后勤组的，有巡逻组的，有轮机组的，有测量组的……都是军衔中尉以下的军官，还有好几个普通士兵。
    “你们把我这儿当食堂了吗？”里维准尉问。
    “你这儿地方大，借你这儿开个会。”说话的是轮机组的船员。因为轮机组也负责维护以太结晶动力引擎，在普通轮船和火车上就相当于维护蒸汽机，因此大家都戏称他们为挖煤工。
    “私自聚会可是违反军规的。”里维准尉皱眉。
    “拉倒吧，你觉得现在还有人管我们违反不违反军规？”后勤组的厨师说，“你就没发现上头的人这几天有些不对劲？”
    里维准尉不知是该点头还是该摇头。他当然觉察到了船上的异常之处，可他只是个维修工的领头人，他上面还有分管的军官，那些上头的事哪轮得到他操心呢？
    炮手的神情最是凝重“我一直以为我们到北极来一趟，只是为了测试威灵顿号在寒冷地带的适应性，顺便护送几个学者来考察的。但是今天我才知道，我们他妈的是来杀杀怪兽的。你们或许没见到，我们炮手却是亲眼所见。这太离谱的！世界上竟然存在那么大的怪兽！”
    “我不明白上头为什么要隐瞒这么大的事。是怕我们走漏军情吗？”厨师说。
    测量组诡秘地压低声音“这消息我可只告诉你们几个，你们别泄露出去，否则我搞不好要上军事法庭。我们测量员已经得到消息，接下来不回伦敦，而是去维也纳。”
    “什么？！”所有人俱是一惊。
    “可、可那是别国的首都吧！我们直接去了，岂不是相当于宣战？”
    “不对，我在报纸上看到过，有时候外交场合也会派军舰过去，比如护送外交官什么的。”
    “但是我们船上又没有外交官！再说了，如果是外交任务，我们岂会不知道？现在我们连要干什么、该干什么都不知道，上头神神秘秘的，似乎在隐瞒什么事……”
    挖煤工说“你们不觉得奇怪吗？我们一路行来，多少次受到空盗的攻击？你们都是老船员了，以前遇见过这么频繁的空盗袭击吗？”
    大家你看看我，我看看你，纷纷摇头。
    “我怀疑有人走漏了威灵顿号的坐标！船上有奸细！上头的那些人，搞不好都被奸细策反了！”
    里维准尉张大了嘴，班上说不出话来。挖煤工是不是得了被害妄想症？但是他又没来由地想起了地图室中那具披着上校军服的尸体。既然船上能混进来一个不认识的上校，那混进来一个间谍不是也完全有可能吗？
    “不论怎样，我们必须向上头讨个说法。”炮手义愤填膺，“我们面对的可是怪兽啊！至少也该事先告知我们吧！这么重要的事难道连炮手也要瞒着？要知道，和怪兽面对面的是我们，不是那些高级军官！”
    许多人点头赞同，也有一些人不置可否，暂时不发表意见。
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