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    “——现在。”段非拙喃喃道。
    “没错,确有此事。”叶芝从怀里取出一本小册子,积极地递给Z。他明知道Z目不能视,却还是把小册子在他眼前舞来舞去,“请看,警探先生,这是我找到的裴里拉庄园历次修缮记录。三十年前宅邸起火,几乎被烧成空架子。那次维修基本等于重建了,材料全部是从外地运来的,花了很大一笔钱。”
    “不愧是文学家,如此善于发现宝藏。”Z讥诮地说。
    段非拙边思考边说“如果当时整座宅邸已经被夷为平地了,那么现在勋爵夫人们的幽灵为何还徘徊在这里呢?莫非三十年前并没有全部烧干净?”
    “……但是从这笔记的设计图来看,应该是完全重建了。”叶芝念念有词。
    “就算没烧干净,巴尼又为何出现在这里?”
    “哪个巴尼?”Z抬起头。
    “就是一年半之前失踪的那个男孩,普劳夫妇的儿子”
    Z扬起眉毛“他在裴里拉庄园里?”
    “他其实已经死了,我刚才遇见了他的幽灵。”
    仆人们不约而同惊叫起来。
    “你们认识他?”段非拙问。
    答话的又是玛莎“我们跟他父母可熟悉哩。当初小巴尼失踪,勋爵还发动所有人仆人去找他来着!我们都以为那孩子是被人贩子拐走了,去当童工什么的……”
    玛莎突然停了下来,眼睛惊恐地瞪圆了,指着段非拙身后,颤抖的嘴唇似乎想说什么,却一个字也说不出来。
    段非拙一回头,映入眼帘的就是巴尼那张毫无血色的惨白面孔。他吓得大喝一声,倒退两步,一脚踢翻了蜡烛。
    巴尼一动不动。看得出他不敢踏入风灯照明范围之内。
    段非拙说“巴尼,能不能告诉我你是怎么死的?”
    巴尼歪了歪脑袋,陷入了遥远的回忆之中“那天我在滚铁圈。铁圈掉到了山崖下面,我爬下去捡,然后看见了不该看见的东西。”
    “什么东西?”段非拙问。
    “他……在挖。”巴尼皱起眉,“是他杀了我。”
    “他是谁?”
    巴尼捂着脸,不住地摇头,似乎只要回忆起自己死亡的片段就会带来无尽的痛苦。
    段非拙定定地看着男孩的亡灵,忽然想起了什么。
    “难道是……管家郝特先生?”
    第三十三章 逃离庄园
    巴尼停止了颤抖,指缝中露出一只深邃幽暗的眼睛。段非拙知道自己猜对了。
    仆人们的惊叫声充斥着整座酒窖。
    “郝特先生?怎么可能!这种指控可不能随便乱说呀!”
    “郝特先生在庄园工作已经有三十年了,他绝对干不出这种事!”
    Z用一个冰冷的眼神喝止了他们的大呼小叫。
    “您有什么证据吗,先生?”仆人们质问。
    “我刚才遇见了郝特先生。”段非拙回忆着当时的片段,“他见到巴尼的时候说,巴尼是‘那个一年半之前死掉的男孩’。大家都以为巴尼被人贩子拐走了,不是吗?郝特却一口咬定他已经死了。我想只有一种可能,那就是他亲眼见过巴尼的尸体。”
    巴尼咧开嘴,露出一口闪亮的白牙。段非拙知道自己猜对了。
    女仆玛莎哆嗦“但是郝特先生为什么要杀害巴尼呢?他们俩无冤无仇呀!”
    Z开口“我想我可以解答这个问题。”
    他从大衣内袋中摸出一张照片,递给段非拙。
    段非拙接过照片,借着灯光细细观看。照片上是一栋破败的建筑,油漆剥落的招牌上写着“薄荷叶”。一个身材苗条的年轻人正搀着一个佝偻身体的老人向外走。
    年轻人有些面熟,段非拙一时想不起在何处见过。但那老人他倒是一眼就认出来了,正是管家郝特。
    “这家‘薄荷叶’实际上是伦敦一家鸦片馆。”Z冷酷地笑了笑,“管家郝特先生不知何时染上了鸦片瘾。要知道,薄荷叶收费可是很贵的。穷困潦倒的瘾君子做出什么事都不奇怪。”
    仆人们不约而同倒抽一口冷气。
    “我就说郝特先生最近怎么不大对劲,好像精神不振的样子。”
    “他瘦了好多,以前的他比现在结实多了。我听说抽鸦片的人都会突然消瘦。”
    “我上次还听见他请勋爵大人给他预支薪水呢!我就说他怎么缺钱,原来是因为染上了鸦片瘾!”
    段非拙端详了一会儿照片,问Z“你怎么会有这张照片?”
    一只手越过他肩头,抽回了照片。
    “这就是我们来到此地的真正目的。我们发现郝特和照片上的这个年轻人秘密接触,似乎在谋划什么。同时我们还肩负另一桩任务。那是某位贵族老爷委托的案子。现在还不方便告诉你们。”
    段非拙不满地哼了一声。他可是把什么都说出来了(好吧,大部分他都说了),Z却还是拿他当外人,什么都藏着掖着。
    他转向巴尼的亡灵“所以你要向郝特复仇?你把我们抓到这儿,是希望我们不要妨碍你?”
    “我只是服从夫人们的命令。”男孩幽幽地说,“她们今晚要在宅邸中做一件事。”
    “她们想干什么?”段非拙急切地问,“难道要杀死裴里拉勋爵?可他今晚不在宅邸里呀!”
    “他已经来了。”
    说完,男孩的幽影便溶解在了黑暗中。
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