“是‘法术’，不是‘魔法’。”一个青年的声音更正道，这位的西奈语比另外几人说的标准多了，不过语气里有一种真情流露的高傲自满，“虽然其他地方区分不严谨，但恶魔高原可是很靠近教会的。”
    另一个伊里斯口音的男人说：“所以我们才在这鬼天气上恶魔高原来找死啊。”
    “呸！晦气！”诺伦口音骂道。
    他们一边说着一边朝米哈伊尔走来，为首的是那个妇女。她是唯一一个进屋后还没拉下兜帽、拆下面纱和头巾的，这时朝米哈伊尔道了谢，邀请他一块儿坐坐，却没有急着烤火，而是领着其他人祈祷了起来。
    六个人竟然分别用五种语言念诵起了《太阳神典》中的同一段祷文：
    “太阳神密特拉啊，我抱愧蒙羞，不敢向您仰面，因为我们的罪孽灭顶，我们的罪恶滔天。从我们列祖直到今日，我们的罪恶甚重。因我们的罪孽，我们和君王、祭司都交在外邦列王的手中，杀害、掳掠、抢夺、脸上蒙羞，正如今日的光景。[1]
    “……”
    米哈伊尔听了一会儿，摇摇头，也不打扰，站起身来，摸着墙壁绕过他们和朽烂的桌椅，在撕裂积灰的帷幕后面摸到了牧师讲经时倚靠的约柜，一拳打烂。随后，米哈伊尔抱起那些碎裂的木头，转身去了教堂的另一个角落。
    这声音惊动了刚进来的其他人，伊里斯男人叫道：
    “那是约柜！”
    “是啊，是约柜。”米哈伊尔走到一半回过头来，语调轻快了些，“这是教堂里最好的木头，即使在亚巴顿帝国，用的也是上好的香柏木呢。抱歉，原本好东西当和弟兄姐妹们分享，可我的妻子生病了，这也是我无法邀请诸位分享火堆的原因之一，请原谅。”
    “哎呀，这有什么好怪罪的……”诺伦人不好意思起来，“我说，有什么是我们可以做的吗？”
    米哈伊尔差点睁开眼睛，六人以为屋里闪烁了一瞬间的亮光是摇曳的火焰所致，都没有注意。但是少年抱着一堆香柏木碎片，想了想，不好意思地问道：“你们有酒吗？”
    小队沉默一阵，同时大笑起来。那个西奈语说的好的贵族青年说：“我就说他是联邦人！”
    领头的妇女看看他们的篝火，有点无奈：“我保管我们所有的酒。不过，您知道，这种时候的酒水是很珍贵的……”
    米哈伊尔嗯了一声，再次致歉，回到原本待着的角落里，将香柏木塞进火堆里。
    藉着不甚明晰的火光，那六人看见角落里并没有所谓的“生病的妻子”，只有一副棺材，面面相觑，不由降低了交谈的声音。而米哈伊尔捣鼓了一下火堆，将包裹着白布的“贞洁祭祷”横架在棺材上，竟然连外套都不穿，跟六人打了声招呼便钻进了屋外铺天盖地的雪中。
    不到一刻钟，小教堂的门轰地倒下又轰地合上，看起来再来一次就会彻底报废。但此时，那六人的注意力已经不在那扇门上了。
    刚才为他们生火的白发少年将一头两米多长的熊丢在了地上。
    事实上，他比那头熊要高一些，因此看起来像打晕了一个肥胖的醉鬼。也许是为了不把血腥味带进来，短短一刻钟内，他不仅找到并打死了一头白熊，还把它的血和肉处理干净了。
    但是六人都没有紧张，反而有些期待地看着他。米哈伊尔也没有辜负他们的期待，说：
    “不好意思，诸位。不介意的话，我可以借用一下你们的火吗？我妻子生病了，闻不得这个味道，这里又只有肉可以吃。作为交换，肉可以分你们一半。”
    十四五岁的少年先举臂欢呼，伊里斯人立刻在巨大的行囊中翻找起来，说：“我带了锅！”其他人也七手八脚地搭起架子，原本煮热水的小锅被挪到了一边。
    米哈伊尔剥下熊皮挂在门口，掏出匕首轻松地肢解了这头庞然大物，叫人很难相信他是个盲人。红发男人耸了耸鼻尖，满足地叹了口气，小心地从又脏又臭的衣衫里掏出一只布袋子，拈了几片香叶、两粒胡椒和一点粗盐丢进伊里斯人的锅里，此举赢得了众人的热烈掌声。诺伦人则摸出一只茶杯，女人倒了一杯烈酒递给米哈伊尔，青年和少年从他手里接过熊肉，刷刷剁成肉丸，和带着点血水的骨头一起丢进锅里一通乱炖。
    味道肯定不会太好，不过在这种地方有口热腾腾的肉汤吃就该谢天谢地了。女人高兴地在胸口画太阳十字，赞美道：
    “感谢您的慷慨，我的弟兄！果真，这世上还是有您这样好心的骑士老爷的。愿父神庇佑您和您的妻子！”
    “谢谢。”米哈伊尔在少年和妇女中间坐下，一点也不避讳地引出一丛火焰，炙烤起了手中的熊肉。油脂和肉汤的香味迅速弥漫开去，七个围坐在火堆边上的人不约而同地摸了摸肚子，随后笑了起来。
    妇女又给米哈伊尔倒了杯酒，也不管他看不看得见，眨了眨眼睛，和蔼地说：“老爷勿怪，也请父神原谅——这是咱们上个月从一个魔鬼手上抢来的。”
    “齐格弗里德联邦的‘雷霆’，教会在东征中缴获了很多。”米哈伊尔说，“我知道，不过，我也知道你们不是坏人。唔，也没必要叫老爷什么的，咱们都是父神里面的弟兄姐妹。”
    “话不能这么说。”伊里斯人非要杠上一句，“虽然我的确不是坏人，但我们才见面多久，您就知道咱们不是坏人啦？”
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