离他们最近的是一间背靠土坡的小屋，屋顶比米哈伊尔还矮。背靠土坡可以节省一面墙，至于下大雨时会发生什么，主人就没有闲钱考虑了。大门是一张破烂的稻草卷帘，里边隐约传出一个哀求的声音和一个傲慢的声音。米哈伊尔总是要管这种闲事的，但他还没来得及迈腿，阿诺德已经着魔一样往屋里走了。
屋内空间逼仄，却也算不上家徒四壁，因为薄薄的墙壁很多地方都开裂了，夕阳的光辉从门前照进去，灰尘在污浊的空气里沉浮。农妇还在哀求，这是他们变卖家产四处举债凑的十五个铜币，老爷，行行好，要是卖了田地，安娜还不如这么死了……
几块破布隔出了两间房，阿诺德弯着腰掀开帘子，低头看见一个穿一身油腻腻的、打着补丁的斗篷的小矮子，大概只有一米二，有一张贪婪的中年人的脸。从斗篷里的那些破烂来看，这是位炼金术师。数百年来，这一职业荒唐地承担了大量医生的工作，属于阿诺德哪怕被绑在已经点上火的火刑架上也要朝他们吐唾沫的家伙。
第51章 15两支军队（3）
那侏儒虚情假意地叹了口气，把铜币塞进口袋里，接下这份工作。装模作样是吃饱了没事干的人潜心琢磨的东西，农妇喜极而泣，连连道谢，满怀期待地看着炼金术师亮出短刀。
“放你妈的血！”阿诺德一脚踹开炼金术师，大骂，“滚吧，庸医！”
矮个子不服气道：“你干什么？！她可是发热好几天了，放血不仅能——”
“你这种骗子的血里才有脏东西，把你放干血变成尸体你也能降温！”阿诺德毫不客气，拎起他抖了抖，“骗骗那些蠢女人也就算了，连这么小的孩子都不放过，你给我下地狱去吧！”
“你才是骗子！”炼金师暴跳如雷，指着他的鼻尖，“你这种小鬼懂什么？！”
阿诺德冷笑一声，搜出那几个铜币和侏儒一起丢在地上，站直身体，微微仰起下巴，对方连他的胸口都够不着。但他也懒得跟对方计较，世上的庸医那么多，他可没那个空闲一个个教训过去。
农妇急得不知如何是好。这位炼金术师是她好不容易求来的，可打人的老爷衣着光鲜，显然比前者更招惹不起。就算这位年轻的老爷是个医生，她也出不起价，除非……把安娜卖掉都不够。
米哈伊尔干咳一声，敲了敲窗沿。阿诺德眼疾手快，扶住一根横梁，避免一桩惨案。米哈伊尔弯下腰，从没有窗框和帘子遮挡的窗口望进去，说：
“这位夫人，请不要害怕，亨特先生是教会医院的执事，”
他的语气温和，笑容诚挚，一双没有瞳仁的眼睛里只有平静的星云。阿诺德诧异地看了他一眼。这还是他头一回见米哈伊尔说谎，不得不说优秀的人做什么都能做到顶尖，瞧瞧教会的祭司长，初次说谎就能这么面不改色、叫人信服。
然而那名妇人愣了许久，匆匆在衣摆上擦擦手，扑通一声对着那方小小的窗口跪倒，喜悦地哀求道：
“太阳神啊！请您救救安娜吧！”
她的孩子发热太久，除了神迹，她已经不指望什么了，可谁能说那方窗口里背着光的年轻美丽的脸庞不属于一位天使？这十五个铜币还是她再三坚持，一家人才勉强凑出来的，但也只请得起一位最便宜、看起来就很可疑的炼金术师。她已经想好了，要是这也没用，她就去告发这个小矮子，至少——也许能拿回一半钱，把过冬的衣服赎回来。
米哈伊尔没想到她是这个反应，尴尬万分，阿诺德却已经把浸了冷水的口袋巾敷在女孩额头上，朝他抬抬下巴，吩咐道：“你去借锅子，隔壁有。我去采点草药，就在附近，跑不了。”
米哈伊尔也不担心他会跑，点头应下，走前吩咐炼金术师留下看顾病人。炼金术师早就认出这是位正经的神职人员，一句话都没敢说，战战兢兢地答应下来，等他一回来就连滚带爬地跑远了。小个子是因为交不起房租从城里被赶出来的，差点吃不起饭，十五个铜币聊胜于无。再次被赶跑后，他才看见河的另一边不知什么时候出现了一大群士兵，吓得在心里连连感谢那个巨人一样的怪物牧师，决心从此洗心革面，到下一个城镇就改信太阳神。
小屋隔音很差，隔壁住户大概是听见了他们的交谈，但没看清楚人，只知道是一位牧师，于是闭门不出，不肯出借宝贵的工具。米哈伊尔只好走远一些，花两枚银币的高价从富农那儿买了一个陶罐和配套工具，在河里洗干净回到棚屋，阿诺德正好也回来了。他们迅速煎好草药，阿诺德掏出块不知道哪里弄来的麦芽糖哄着女孩喝苦药汤，温柔的神情和溺爱的语气叫米哈伊尔浑身不是滋味。
——安娜，你的名字是安娜，对吗？这是圣徒的名字呢。你也一样勇敢——药水这么苦，您一口气喝了一半，实在是我见过最勇敢的女孩。把剩下的喝完，这么多天都熬过来了，今天晚上您就会恢复……还有一勺，喝完给您吃糖。您以前吃过糖吗？那您一定得喝完这碗药，因为大人是不能吃糖的，现在不吃，以后就没机会了。好安娜，你会长大的，不会死掉。你会健健康康地长大，然后……然后嫁给一位英俊善良的绅士。就像他一样——不，他不是天使，至少不是天上的，您也没有死。当然，我确信好几十年之后你会上天国的，会有比他更漂亮的天使（也许吧），十二营那么多，站在两边迎接你，手里捧着鲜花和号角。要是您最终没能进天国，我就下地狱，这样您总该相信了吧？好好睡一觉……乖。哈哈，比起他您更喜欢我吗？谢谢！太感谢啦。
--