“婚嫁之事，慎之又慎亦应当。”
    王姨娘看着舒静柔，目光流露出一种难言的意味。
    她像不敢相信这些话从舒静柔的口中说出，像眼前的女孩儿让她觉得陌生。
    “柔姐儿，你往前不是这样的。”
    王姨娘沉默中开口，“你已是这般年纪，不愿意考虑婚嫁之事，竟说还要等上两年？”
    “你等得起吗？”
    “我同夫人提，夫人答应我，你却突然间反悔不应？”
    舒静柔见王姨娘如此反应，心下慌乱：“姨娘，我、我不过想等一等，绝无他意，绝非不知姨娘疼我怜我。我、我只是觉得，若嫁给一个不爱自己的人终难幸福。像大哥哥和大嫂嫂那样不好吗？”
    王姨娘听舒静柔反复说起舒瑾与卫灵儿，心觉这便是症结所在。
    她垂下眼，轻抿唇角：“罢了，三小姐想是一时糊涂才说出这些话，不如回去再好好想一想。”
    “姨娘能为你做的事情确实很少。”
    “你的婚事，我却绝不会犯糊涂，也不会容许三小姐犯糊涂。”
    舒静柔还想再说，王姨娘却别开脸去不看她。
    辨清楚王姨娘脸上的失望，她心下难受，无论多少的话皆再无法说出口。
    惊惶中，舒静柔站起身来。又看一看王姨娘，见王姨娘越发把脸别过去不看她，她绞着手中的帕子，咬唇低声说：“姨娘，我先回去了……”未得到王姨娘回应，不由红了眼眶，咬着唇离开。
    脚步声远去。
    王姨娘转过脸来看一看舒静柔的背影，眼底浮现愠色。
    柔姐儿从前最是乖顺听话，从不会有如此忤逆之言，居然说不想嫁人……
    她是几时变成这样的？
    王姨娘垂眸，便也是这一两年的时间了。
    方才又口口声声提及世子爷和少夫人，只怕是叫少夫人影响的。
    旁人如何她不甚在意。
    可是她的女儿，绝不能如此无理取闹、任性妄为。
    否则，那么多努力不是白费了吗？
    她养着吕姨娘那两个孩子，不正是为了让国公爷和夫人看在她没有功劳也有苦劳的份上，能善待柔姐儿，能尽心尽力替柔姐儿寻一个好归宿？
    王姨娘闭一闭眼。
    在这件事上，她不能顺着柔姐儿，必须让柔姐儿早些出嫁才是。
    既然是受少夫人影响，便先让少夫人去和柔姐儿说罢。
    王姨娘睁开眼，看向面前那一碟桃花糕，长久坐在那儿，一动不动。
    ……
    那一日，舒静怡和舒静柔在长街被人讹上、被高焕解围之事，卫灵儿不放心，舒瑾口中同她说无碍，不愿她病中依然所思多虑，私下里却让明行去查了。不过不是查高焕，而是查那对所谓的夫妇。
    因没有去问舒静怡与舒静柔，免得她们心慌，查起来稍微费些时间。
    那对所谓的夫妇，亦未查出什么大问题。
    明行说那一对男女夫妇关系为真，住在西城郊，家中贫寒。
    家里有个病弱的女儿。
    盯得几天，没有发现他们同有怪异之处的人来往。
    且这两个人确无正经的营生，多半平日里便靠坑蒙拐骗讹一些钱财度日。
    舒瑾听过明行的禀报，知他们无甚蹊跷，略将此事放下了。
    这些事，也暂未说与卫灵儿听。
    如是复过得两日。
    卫昭放堂后过来扶风院看望卫灵儿。
    步入正厅，他走向卫灵儿，笑着将藏在身后的一把海棠花递到卫灵儿面前：“送给姐姐。”
    卫灵儿莞尔一笑，接过那捧海棠花道：“多谢昭儿。”
    正厅除去舒瑾无旁人在，卫灵儿便不唤卫昭为“枣儿”，唤他真正的小名。
    “这海棠是何处折来的？”
    轻嗅花香，卫灵儿微笑问卫昭道。
    卫昭坦诚回答：“是放堂路上的两株海棠树，我见花开得好，又想姐姐生病，整日都闷在屋子里，于是想折几枝花给姐姐解闷。”说着又问，“姐姐喜欢吗？”
    “喜欢。”卫灵儿柔声道。
    舒瑾从她手中将那把海棠花接过去，略修剪过花枝，便找来只花瓶供上。
    卫昭在卫灵儿旁边坐下来，探过身子伸手去试她额头温度。
    卫灵儿笑问：“怎么样？”
    卫昭一本正经说：“不烫了，姐姐肯定很快能痊愈。”
    舒瑾折回来，也在卫灵儿旁边坐下：“待你姐姐痊愈，一起出门去骑马放风筝如何？”
    卫昭满口应下他的话。
    卫灵儿则转过头来，一双眼睛看着舒瑾。
    舒瑾迎上她的目光：“不想去吗？”
    “不是。”卫灵儿收回视线，一时没有和舒瑾多讨论这个问题。
    直到卫昭用过晚膳被海棠带回雪梅院去休息，卫灵儿和舒瑾也回到房间，她才说：“大表哥，我想着近日总归是不出门为好，免得无端生出什么事情来。”
    宫里那一桩事，到底令她生出警惕。
    留在府里多避一避风头，在卫灵儿看来大概会好一些。
    “别担心，有我陪着你。”
    舒瑾手指抚过卫灵儿的脸颊，“何况昭儿说得对，你这些日子都闷在屋子里，待痊愈了，也好出门散散心。”
    卫灵儿握住舒瑾的手，掌心覆上他手背：“在府里花园逛一逛也是一样。”
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