明栗从容应对他的攻势，一针见血的指点，并告诉他改进的方向，只会让周子息觉得温柔又耐心。
    周子息不可自拔地沉溺其中。
    于是他输掉了跟付渊的比试，并借此理由请师姐帮忙对招，直到有天能快过八目魔瞳封印的速度。
    明栗似乎没有察觉到师弟的小心机，周子息便开始天天光明正大地往明栗的院子跑。
    被旁人问起来，也答得理直气壮，说我师姐教学。
    东野昀坐在屋檐下看庭院里的两人挨着坐在凉席边捣鼓星线，自己剥着个橘子吃，吃着吃着抬头看一眼前边两人，总觉得哪里不对劲。
    他问明栗：“你怎么不去演武场教？那场地大，替身灵也多。”
    周子息听得心里咯噔下，抬头去看明栗，听她说：“我随便哪都行。”
    东野昀去看周子息，显然是要听他的回答，周子息说：“演武场人太多了，万一让付渊师兄知道我在跟师姐偷学怎么打败他，挺不好意思的。”
    你根本不是会不好意思的人吧！
    东野昀吃着橘子目露狐疑：“要是觉得跟师姐偷学不好意思，那跟你师尊学不就好了，师尊教徒弟，天经地义的。”
    周子息：“……”
    你快闭嘴吧。
    “重点不是跟谁学。”明栗说，“是他想打败付渊师兄又不想让付渊师兄知道自己在偷偷努力。”
    东野昀恍然：“噢——”
    周子息：“……师姐说得对。”
    很快，大家都知道周子息无比崇拜付渊，将付渊视作修行路上前进的动力，视他为榜样，追逐付渊师兄的脚步。
    付渊听后摸着下巴道：“子息倒是有眼光。”
    陈昼：“呵呵。”
    自家师弟心中崇拜的师兄不是自己，陈昼单方面跟周子息绝交三日。
    *
    明栗离开北斗的次数虽然少，一年却也有个几次，这天她要去参加朝圣者的聚会，地点在帝都。
    周子息不动声色地问：“是要去见其他朝圣者吗？”
    明栗点点头，坐在梳妆镜前，单手支着下巴，目光扫视着桌案上各种首饰盒，似乎在想戴哪一个。
    “那师姐什么时候回来？”周子息站在门边问。
    “说不准。”明栗歪头看他，“若是我天黑前都没回来，你就找师兄陪你练一练，师兄距离神莹境界也快了，你们彼此对招，两边都会有突破。”
    周子息说好，目光却停留在明栗的发梢。
    明栗迎着他的目光眨眨眼，微微垂首发现周子息盯着的发梢问：“我头发怎么了吗？”
    周子息摇摇头，喉结滚动一瞬，心中鼓起莫大的勇气，面上却微笑着，从容地做出提议：“师姐，我可以帮你编辫子吗？”
    明栗似乎没想到他会这么说，看看站在门口的师弟，周子息逆着光，清隽的脸上有几分笑意。
    目光近乎虔诚的，明栗觉得他本人似乎都没有意识到这点。
    实在是难以拒绝。
    明栗大方道：“好啊，可是你会吗？”
    周子息说他会的，迈步走进屋中，屋门只开了一扇，晨光落在他们身后，明栗从镜子中看见那双骨节分明的手挑起自己的长发，一缕一缕地纠缠在一起。
    明栗认真看师弟给她编的辫子，不像她自己编的松散，每一股发辫看去都很精致。
    “你今天是不是要去帝都，去的时候帮我——”东野昀进屋前没想到会看见这一幕。
    明栗侧首看过去，周子息心跳一颤，像是做坏事被人捉住般，迟钝片刻才慢吞吞扭头。
    东野昀看了看妹妹的发辫，又看看抓着发辫的周子息，一副我懂得的表情说：“你也终于看不下去你师姐自己辫的辫子是吧！”
    明栗微微笑道：“我不去帝都，你自己去。”
    东野昀进来拍了拍周子息的肩膀，又低头看了看，“这不比你自己动手编的好看？”
    周子息说：“是师姐的头发本来就很漂亮。”
    明栗瞥了眼东野昀挑起的一缕发辫，几不可闻地轻哼声。
    八脉满境的朝圣者，大陆的顶尖强者，也有不擅长的事。
    自这日后，明栗的发辫都是漂亮整齐的，再也不似从前那般散乱。
    *
    有一年明栗与北斗七院的师姐妹们约着去七星城玩，玩着玩着，全都进了七星城最大的赌楼·听风楼。
    胆子最小的天玑师妹进去之前犹犹豫豫道：“去这种地方，会不会不太好。”
    “我还没去过。”青樱望着招牌眼巴巴道，“听起来很刺激。”
    明栗在看招牌外边规则牌，清风楼的管事在旁边热情介绍着。
    天璇师姐指着规则牌说：“不准用星之力？”
    管事连连点头：“为了公平，修者在里边是不准使用星之力的。”
    玉衡师姐害怕地抱住天权师妹，“要是输了，会不会跟画本里写的一样，你们就把人卖去——”
    “这位姑娘大有误会！”管事满头是汗，头摇得跟拨浪鼓似的，急忙解释，“我们是正经生意，不搞那些乱七八糟的，现在都什么时候了，不可能有那种事的！”
    天权师妹安抚玉衡师姐：“师姐，怕这作甚，他们也打不过你呀。”
    玉衡师姐：“是噢。”
    开阳师妹觉得师姐们都太胆小了，于是豪气地一拍桌，拉着明栗就往里边跑：“我不信咱们七院师姐妹还能栽倒在这种地方！”
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