明栗说：“因任务与世隔绝，消息不通，最近才知宗门噩耗。”
    老板唏嘘道：“您该不会是被派去冰漠挖矿才回来吧？”
    明栗：“……”
    她不由想到与兄长一起去冰漠的师弟，于是问：“我想知道留守宗门的师兄弟妹们近况如何。”
    老板点点头：“这个我懂，来我这的同门们大多数都是为了探听这个。”
    明栗问：“摇光院大师兄如何？”
    “陈师兄在北境鬼原一战中受重伤，昏睡两年，于前年苏醒后便未离山。”老板顿了顿道，“不过许是因为受伤过重，醒来后记忆缺失，忘记了不少人和事。”
    明栗听得蹙眉，得到的第一个回答便是喜忧参半。
    她又问：“摇光院弟子青樱如何？”
    “这位师姐……唉，您节哀。”老板叹气道，“她在五年前的北境鬼原一战中不幸身亡。”
    青樱……死了？
    明栗微怔，对这突然的噩耗难有实感，可手中握着的铃铛却让她无法否认。
    没等她情绪加深时，老板又道：“不过说来也怪，早些年青樱师姐来过朱雀州历练，因此与她有过交集。”
    “去年我外出采办货物，竟瞧见一人与青樱师姐长得一模一样。”
    明栗眉间微抽，问：“谁？”
    老板说：“是朱雀州王江氏的小姐，名叫江盈。”
    江盈，江无月。
    明栗说：“她与江无月是什么关系？”
    “江盈是江无月的嫡姐。”老板解释道，“因为太过好奇所以我查了一下，发现江盈是姜家旁系的小姐，平时深居简出，听说是身体不好，一直都在家里养伤，前几年病愈开始修行，如今已入了南雀七宗。”
    如果师妹死在北境鬼原，那银镯怎么也不可能会落在江无月手里。
    何况她的嫡姐江盈还长得与师妹一模一样。
    世上不可能会有如此巧合。
    老板说着有些郁闷：“我总觉得世上没有这么巧的事，毕竟青樱师姐虽死在北境鬼原，却没有找到尸骨，虽然我这么想也有些荒唐，但在去年我还是把这事上报回了宗门。”
    他还特意选了北斗平息动荡，处于安稳时期才上报的，可听他这语气，显然北斗并未重视这件事，只当是他胡思乱想。
    加之江盈如今在南雀七宗看不见摸不着，老板也就作罢，要不是今日明栗问起他已经忘记这事。
    明栗问：“既然没找到尸骨，为何确信她已经死了？”
    老板叹道：“是陈师兄，他亲眼看见的。”
    明栗听得沉默。
    她许久没有说话。
    老板十分理解，还安慰她节哀，不要太过伤心云云。
    明栗低垂眉眼，抿唇问道：“那周子息呢？”
    老板听后叹气。
    明栗心跳落空一瞬。
    “这位师兄……至今音讯全无，下落不明。”老板惆怅道，“听说他最后一次去的地方是冰漠，可派了不少弟子去寻人都没有他的消息。”
    下落不明。
    有了青樱的对比，明栗竟觉得这勉强还能算是个好消息。
    明栗又问了几位院长的情况，得到的答案有好有坏，最终她问：“被夺走的镇宗之宝可有消息？”
    老板的语气有了几分严肃：“这事还在查。”
    明栗：“有怀疑目标吗？”
    老板为难道：“宗主有令，这事只能跟负责追查的弟子透露。”
    明栗没有为难，这时门外传来敲门声：“老板！外边有不少人等着你开价拿货呐！”
    老板吼道：“让他们等会！都卖九块九了还着急什么！”
    吼完一回头，发现悬在眼前的七星令不见了，束缚他的行气字诀也被撤销。
    老板挠了挠头，在货架前来回转了两圈，这才确定同门已经离开。
    *
    明栗在人群中逆行，心绪难平，她抬首朝南雀七宗的方向看去，眸光迎着夜风逐渐变冷。
    不光是想到了青樱的巧合，还有噩梦中的师弟，困守他的祭坛有南雀的印记。
    也许她明日要去的地方不该是江氏，而是南雀七宗。
    明栗回到酒楼，悄无声息地将之前从千里那顺走的七星令还了回去。
    离开时不小心踩到了睡地铺的方回，方回想也没想地一巴掌拍过去，明栗掠影闪开，千里却正巧翻身到床边挨了这巴掌。
    还挺响。
    躲在角落的明栗望天。
    千里摸着被打的脸懵懵坐起身，问：“你打我干嘛？”
    方回也道：“你先踩我的。”
    “你他妈梦游了吧！”
    “那都别睡了！”
    两人摔枕头掀被子扭打在一块。
    明栗静静地等他俩打完又睡着后才找到机会离开。
    也许现在入睡还能在梦里看看师弟师妹们。
    明栗闭上眼。
    今夜是噩梦。
    染血的白骨与碎尸块堆积在台阶上，难以辨认那是人形还是兽类。黑色的铁链垂落在地，周遭黑雾翻涌，风声凄厉。
    扭曲雾影布满视线所及之处，它们飘荡着寻求庇护，却在一声低笑中惊慌失措四处逃散。
    黑色雾影逃窜散开后她得以看见高台之中的人影卸掉了身上枷锁，活动着流血的手腕缓缓站起身。
    *
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