“石头，拆开看看。”严则之不顾何华的拒绝，给石头使了一个眼色。
    后者将信拆开，念出声，“贩卖私盐之事恐怕已经让人有所察觉，送信之人，不可信，必杀之！另，诸位若想活命，需将盐场尽毁，举家搬迁，牢记统一口供，万不得扯出旁人，不若，必将死无葬身之地！”
    严则之接过信笺，递给何华，“母亲瞧瞧，这字迹可是和母亲有几分相似？”
    何华不过抬眸看了一眼，腿下便一软，整个人跌坐在地上，手脚并用，扑通蹬着，恨不得离得那封信远远的，嘴上不住地语无伦次，“我不认识，不认识！拿开，都拿开，全部都拿开，拿开！”
    何华的惊呼声引得周围树上栖息的鸟儿四下逃窜，顾离原闻言出来，看向坐在地上捂着耳朵的何华，问道，“怎么了？”
    “无妨，你怎么出来了？”严则之转头看向她，伸手将她搂紧怀里，“可是被吓到了？”
    顾离原摇了摇头，“事情都解决了吗？”
    “就快了，你是要进去等着，还是等我处理完陪你一起用饭？”严则之低头看了看她，温柔，悉心问道。
    顾离原摇了摇头，淡笑着，“我等你一起。”
    “好。”严则之颔首，在她柔顺的头发上印上一吻，便转头看向何华。
    “母亲不用着急，我们来听听这些人怎么说。”严则之看着何华，声音冷下来。
    何华偏头不做声，一直用手捂着耳朵，嘴里还呢喃着，“不要，我不要，我不要……不是我做，跟我没有关系……”
    严则之神色一黯，何华这样的反应，大底上就是承认了。
    可还是要让她心服口服，“如今的情况，你们也都看见了，是隐瞒还是交待，就看你们自己的了。”
    “若是隐瞒，那我只能将你们交给官府了，想来那个晒盐场还没来的及毁掉吧？正好，带着官府的人一起去瞧瞧，到底该治什么罪，也就明了了。”严则之解释给他们听，“若是交待，那便从宽处理，我也可以派人将那晒盐场毁了，让人找不着任何蛛丝马迹。待事情平定后，你们便可以带着自己的家人一同离开，日后改过自新，一切都可以从头再来。”
    严则之停了停，继续道，“是交待还是继续隐瞒，就在你们一念之间。同样的，是死是活，也都在你们的一念之间。”
    几个人站在原地交头接耳，商量着对策。为首的那个人看着地上已经进入疯癫状态的何华，皱眉沉思，片刻后，道，“我交待，我全部交待，还请公子不要将此事告到官府，我们也是被逼无奈啊！”
    “你且慢慢说来，不急。”严则之扯了扯嘴角，道。
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    那时严商身子渐弱，何华瞧出他对自己的不喜，怕他离世后将全部的家产都交给严则之，一分不留给自己。
    从那起，她便开始为自己谋划。
    她先是雇了人在信阳开辟出一个晒盐场，并抓了几个附近的村民，以其家人的性命作为威胁，让他们心甘情愿地为她做事。
    那些人由最开始的奋力反抗到后来吃到甜头后的顺服，最后他们便成了一条船上的蚂蚱。
    何华向他们保证，只要他们一辈子呆在信阳，不和陌生人接触，不和任何人提及她的事，便可以一辈子衣食无忧。
    *****
    “事到如今，母亲还有什么话想说吗？”严则之听完，蹲下身看着地上的何华，轻声问道。
    何华惊恐地睁着眼睛，眼底爆裂的红血丝让他看得心里一惊。
    她此刻用方才捂着耳朵的手抱着头，膝盖屈起，将整个脸埋进腿弯处，整个人开始颤抖。
    “我不知道，不知道，什么都不知道，不关我的事，他们撒谎，都是他们撒谎，你们都是坏人，坏人！”
    严则之皱眉，“石头，将那个工人带进来。”
    “是。”
    “母亲，既然事情都说到了这个份上，那不如我们将上次的事情也一起说说吧。”
    何华这次头也不抬了，还在呢喃之前的几句话。
    严则之眼神暗淡，起身，看向一旁已经进来的人。
    倒是一旁的顾离原有些惊讶，没想到那个搬走的工人竟然被他找到了。
    “你说说，当初是不是这位太太带你进来的？”严则之问道。
    那人看了一眼坐在地上的何华，忽然起身，有些激动，“是，确实是这位太太带我进来的，进来后太太还给我塞了一张纸条，说是让我按照上面写的做。”
    “纸上写了什么？”严则之继续问道。
    何华斜眼看了那人一眼，又慌乱地将头埋进腿弯。
    严则之注意到她的反应，抢过那人的话，接着道，“是不是让你将砖头换成湿的，最好是带着青苔的铺上？”
    “是，确实是这么写的。”
    “我知道了，你可以离开了。”严则之颔首，道。
    顾离原将他叫住，“不过要记得，贪财也要适可而止，这种要祸害人命的亏心钱万万想不得。不若，总有一天报应会临到自己头上的。”
    “多谢夫人教诲！”那人感激点头，“夫人一定会因为今日的心善而得到福报的。”
    顾离原轻笑了笑，并未做声。
    严则之吩咐石头带剩下的人离开，看着窝在地上的何华，蹲下身，“对于今日之事，母亲还有什么话想说吗？”
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