太后往殿门口瞟了一眼，又继续端详碗上的花纹。牡丹的花色由深入浅，过渡十分自然；花枝上站的黄身蓝尾凤鸟，姿态栩栩如生，再加上旁边黄底蓝云纹和红色的寿字，无一处不得她的心意。
    “这套餐具出自景德镇的官窑，唐英之手，上面的图案是儿媳画的草图，他精修之后绘制。原是儿媳给皇额娘准备的寿诞礼物，隆科多媳妇一眼就看中了它，非要拿这套不可。还再三央求儿媳，一定要说这是她送的。”佟宝珠的话看似像是不满的报怨。但谁都能听出来，话里的亲密。
    隆科多的夫人和皇后娘娘的关系很好呢！众人瞬间又觉得有一个小小的贱妾扰心，也不算是什么事。你再得宠，还能翻到天去？皇后娘娘这里，就翻不过去。
    隆科多的正室夫人有皇后娘娘撑腰，得不得隆科多的心，都能在佟家屹立不倒，那贱妾永远都是贱妾。
    “好东西就该早些拿给哀家嘛。”太后把碗递给宫人，笑呵呵道：“不用收起来了，今儿中午用膳就用它。”
    脸上涂着油彩，穿着戏服的九阿哥，终于等到这边的话题结束，忙不迭的凑过来，“皇祖母、皇额娘快去戏楼啊！孙儿表演孙悟空大闹天宫为皇祖母贺喜。”
    “这是谁呀！”九阿哥进门，太后就看出是他了，但她装着没认出来，“谁负责的戏班子，怎么让一个小戏子跑到这里来了？还不拖出去打。”
    “皇祖母，是我呀！庄亲王家的世子，您的亲孙子胤禟哇，可不能打。打伤了，您会心疼。”九阿哥笑嘻嘻道，“快点快点去后面的戏楼，都准备齐活了，马上就能开戏。”
    殿内一阵哄笑，纷纷说九阿哥的扮相好，说他有孝心。为了让太后高兴，亲自上场，对他的表演十分期待如何如何。
    德妃看着脸色铁青的宜妃，不禁在心里暗笑，被自己说着了，这老九当真当上了戏子。
    太后看了一眼窗台下的水漏，快到了开膳的时候。这日的安排是，午膳后去戏楼看戏。伶人是五阿哥从宫外带进来的，早上便开始演唱了，此时有不少人在那里听。
    她对新戏还挺期待，早就想过去，无奈这边不停的来人，又坐着不走。她也跟着脱不开身。
    此时见众人的热情这么高涨，于是笑道：“这样吧，咱们一边用膳一边看戏。小几上摆不下碗碟，就上流水宴，吃完一道上一道。”
    此时戏楼外面，年轻的太监德柱，正在问他的主子：“爷，方才那位姑娘唱的如何？”
    太子扭头看他：“你最近是怎么回事？怎么总关注姑娘？”
    德柱笑呵呵道：“没呀！没总关注呀！奴才是想，主子若是认为她唱的好，奴才就过去赏她二两银子。”又道，“奴才听着，她唱的极好。虽然听不懂，但就是觉得好听，入耳的很。”
    太子：“你认为她是伶人？”
    “难道不是吗？”德柱睁着大眼睛反问道。
    “伶人的服饰即使色彩明丽，也不可能用杭丝。”太子道，“应该是哪家的姑娘。”
    德柱恍然大悟似的“喔”了一声。接着又道：“这是谁家的姑娘呀！这么没教养，光天化日之下露脸。还想不想嫁出去呀？”
    “你这个奴才，说的什么话！大家姑娘岂是你能议论的。”太子直视着前方说。
    德柱赶紧掌嘴：“奴才说错话了，奴才自个儿罚自个儿。”
    唉，主子终于注意到瓜尔佳氏了。在这之前，就碰上过两次。一次是在承乾宫，姑娘给太子上茶；另一次是在寿康宫，这姑娘抱着一束桃花进门。
    过后，他在皇后的授意之下，特意在太子爷跟前提起。可太子爷压根没注意到此人，每次都是一脸迷茫，说没印象。
    今日又得太后吩咐，让太子爷来看看戏楼这边茶点可安排的周全，他一眼就看出，台上的姑娘是瓜尔佳氏。
    哎哟，太后也在中间搓合呢。可是面对走路目不斜视，说话目不斜视的太子爷，这种小手段压根就不行嘛。得把人送到跟前，或是直接撞上来才行。
    “爷，要不奴才过去问问，她是谁家的姑娘？在奴才看来，很与众不同啊！大家姑娘竟然折得下身段唱曲儿。那么多人盯着看，还依旧落落大方。”德柱装模作样的掌了四五下嘴巴后，转而开始夸赞对方。
    他觉得这种先贬后夸赞的做派，十分自然。更能体现出，对姑娘的肯定。
    太子：“她不是石将军家的三姑娘吗？”
    德柱：“......”
    太子：“以后有什么事直说，别拐弯抹角的。就你这演技，每次骗老九都骗不着，还能瞒得过吾？你不累，吾都被你的样子骗累了。实在忍不下去。”
    德柱：“......”
    一主一仆尚未走回正殿，迎面遇上穿着戏服的涂着油彩的九阿哥。
    “九弟见过二哥。”
    九阿哥嘴上说着见礼的话，却并未施礼，双手拉着太子的胳膊就往戏楼的方向扯拽，“二哥，走啊，折回去啊！过来看看弟弟的表演。您要是看着好，就多少给些赏钱。”
    每当这种时候，太子就特别羡慕九阿哥，羡慕他的无拘无束和肆无忌惮。夜深人静的时候，甚至突然冒出过一个荒唐的念头，假如他可以随心选择，他更想活得像九阿哥这样。只做自己喜欢的事，说想说的话，不用顾虑别人的眼光看法。
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