“儿臣谢谢皇额娘。”大阿哥又叩了三个头。
    佟宝珠笑道：“非常时期，不用那么多礼节。本宫听说，你福晋这会儿睡着了, 你也赶快回去眯一会儿。瞅瞅，眼窝都黑了，是不是这一路就没休息？”
    “若不是太子一再让人催促儿臣启程，说孩子会在上半月出生，儿臣估计这会儿还在独石口。等接到出生的消息再出发, 比这一路上赶的还要急。”
    佟宝珠见他提到太子, 于是也说道：“本宫在地图上看过独石口的位置, 那是北下入京的要隘。太子知道你的能力, 才央了你皇阿玛，把你放到那里去历练。当时，你皇阿玛还有些不放心你，说那地方是风口，贫脊苦寒，担心你受不了这份苦差。没想到你非但坚持下来了，还做的很好，着实出乎大家的意料。”
    大阿哥道：“儿臣能有这番成绩，全是得了太子的指点。”
    “还是你自己有能力，就等着你皇阿玛的封赏吧，过年了，迎来双喜临门，真是可喜可贺。” 佟宝珠转话道：“不说这些了，你赶快回去休息。等你睡着了，本宫再过去看看我们的长孙，省得本宫过去了，你又是一通忙活。”
    大阿哥在独石口练兵，用开荒种树种庄稼来训练兵将们的体力，今年夏天种的苞米和地瓜，收成不错。宫里的地瓜，就是大阿哥带回来的。
    佟宝珠去乾东头所时，康熙在前朝下旨，晋大阿哥为贝勒，长孙弘昱为世子。免京畿两成商税，为期三年。
    亲王或是郡王爵的嫡子，才能立世子，将来可以袭爵。大阿哥只是贝勒，嫡子就已经是世子了。可见，大阿哥的前程远不止目前这样。
    很多人在暗自揣测，皇上如此看重大阿哥，又重新启用纳兰明珠，这是要干什么呀？
    康熙在想，南怀仁说的三角形最稳定，经过多方实验，充分证明，这个说法非常正确。运用在人与人的关系中，也一样。
    有了大阿哥的加入，拥护太子的那些人，就不只盯着皇后了。就会又重新去盯大阿哥。
    太子、大阿哥、皇后。
    稳定！！！
    “皇贵妃去坤宁宫了吗？”康熙问。
    梁九功知道主子对这件事上心，立马答道：“回主子爷的话，应该是还没呢。奴才给小全子交待了，娘娘什么时候过去，赶快来禀报。”
    他们说话的时候，佟宝珠刚出承乾宫。出门往西走，是内廷东路的南北夹道，平时她去乾清宫，都是顺着夹道向南走一段路，由日精门进入。
    此时，承乾宫西边的景和门大开着，左右两边各守了四名侍卫。
    “今儿是什么日子呀？”佟宝珠问。十年以来，她第一次见到这样的情形。她印象中的景和门，一直是大门紧闭。
    “腊月初七。”容嬷嬷还以为娘娘顶不准日子了，又说道：“明日是腊八节，午门外和白塔寺门前，已经在熬粥了。”
    “那明日小厨房就不用熬粥了，让他们多送些。”佟宝珠朝前面一指，“我们由这里进去？”穿过景和门，就是坤宁宫，与从前面绕路相比，至少能近五分之四的路。
    “奴才见过娘娘，恭祝娘娘万福金安。”八名带刀侍卫半跪行礼。
    这个阵式，吓了佟宝珠一跳。平时遇到巡逻侍卫，他们都是面墙避路，至于乾清宫门前的侍卫，那都是像木头桩子一样的背景墙，一动不动地直立着。
    这跪下行礼还是第一次。
    佟宝珠后退了两步，道：“都起来吧。”
    “谢娘娘。”随着盔甲碰撞的清脆声响，八名侍卫训练有素的同时起身。其中一名略瘦的侍卫，冲着佟宝珠笑。
    “道喇？”佟宝珠迟疑道。
    “姑母认出来侄儿了。”道喇欢喜地说。在其他侍卫投来羡慕的眼神中，再次跪下，行叩拜礼，“侄儿见过姑母，祝姑母万福。”
    “还真是你。”佟宝珠扬了扬手，笑道，“快起来吧。长高了，也比先前黑了，差点没认出来。你不是在南边吗？怎么入宫做了侍卫？”
    “谢姑母。”道喇起身后，答话：“回姑母的话，半年前，您侄媳妇生了，侄儿回来后，就留在了京城里。原来在西华门当值，这刚调过来。以后，景和门和西边的隆福门，就由我们几个轮流当值。”
    “这几位是......”后面的话，佟宝珠没问出口，而是看了容嬷嬷一眼。
    “我们几个是銮仪卫，三叔安排我们在这里当值。”道喇咧着嘴笑，“这是最后一次称呼姑母，侄儿知道，以后要跟着大伙儿一样称娘娘。”
    “无妨的。”銮仪卫放在明朝就是锦衣卫，不但家世可靠，身手还好。待她住进了坤宁宫，正如康熙说的，内外都是自己人。佟宝珠笑道，“本宫还有事，你也安心当值吧。回头有时间，本宫再专门唤你说话。”
    “娘娘小心脚下。”道喇看着佟宝珠跨门槛，忍不住提醒。入宫前，家人再三交待，他入宫是为了皇贵妃，一切以皇贵妃的安危为上。即使他们不说，他也会如此。倘若不是姑母安排他做了施琅的亲兵，他怎么能立下战功。没有战功，就不可能入宫做侍卫，现在还做上了銮仪卫。
    佟宝珠回头冲他笑了笑。搭着容嬷嬷的手，往坤宁宫的方向走。
    皇宫内廷就像是紫禁城里的城中之城，周围被高高的红墙黄瓦环绕，与外面的东西六宫分隔开来。
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