其实天津日租界里最近不安生，或多或少有消息流出来。廖海平在城里有点根基，也听过那么一两句似是而非的传闻。
    大抵面子上怀柔，心里一定是揣着坏水。这道理用在这件事上，格外适用。
    不然就四叔这么一个无权无势的遗老，凭什么能被日本人器重，还专门给他富得流油的差事、派他来关内做说客？
    分明是看中四叔旗人的身份，搞起离间计来了。
    廖海平想定，淡声开了口：“日本人的生意，我不做。”
    他有他的原则。
    四叔一口气讲的口干舌燥，正咕咚咕咚灌水，听了这话被呛的咳嗽起来，前襟都濡湿了。好半天才喘匀气，诧异道：“为什么？”
    “那个姓高桥的是给了四叔多少好处，值得让你为他卖命？廖家就算是被摘了顶子，祖上也是有头有脸的，犯不上干这样的营生。”
    “怎么的，你小子敲打起四叔了？”
    “不是敲打，是晚辈劝四叔一句，别认贼作父。”
    这话太重，瞬间让气氛紧张起来。
    啪！
    四叔一拍桌子，瞪起眼睛：“你再说一遍！”
    廖海平没再重复。
    他自认为表达的已经足够清楚，压根没必要再浪费口舌：“四叔如果是为这件事找我，不如早些回去，别再浪费功夫。”
    那架势竟是要送客。
    四叔从没在小辈身上吃过瘪，登时有点恼羞成怒：“我找你，是抬举你，别给脸不要脸。你躲到天津管什么用，真当汉人不会收拾你？”
    说完手指头往天上一指，虽没叫出名讳，但讲的是谁不言而喻：“就连那位都准备识时务了，全天下就你一个傻子！”
    廖海平沉默片刻，再开口时声音沉了下来，像浸了冰：“旗人、汉人，都是中国人，没有认日本人做爹的道理。我活这一世，死了得有脸面对列祖列宗。”
    “还列祖列宗，做你的春秋大梦，你还想被葬进东陵不成？”四叔从鼻子里哼出一声，几乎要发笑了，“就连乌苏里你都回不去！”
    道不同，不相为谋，有些道理永远也说不通。
    廖海平起身，神情恹恹的打断对方：“四叔，请回。”
    没有再啰嗦的必要了。
    四叔犹在絮絮叨叨：“你小子懂什么，有钱不挣是傻子。我可是去过关外的人，天寒地冻，遍地饿殍，那日子不是人过的……”
    后面的话没再说下去——因为一柄枪顶在他脑门上，枪口冰凉，叫人皮肤锁紧。
    “滚。”廖海平淡声道，手很稳。
    “这是作甚？我好歹是你的长辈！”
    正因四叔是长辈，廖海平才没有真的开枪。吓住对方后，他把手抬起，脸冲门口扬了扬：“别让我再看见你。”
    四叔豁的松了口气，把瓜皮帽扣在脑袋上，抬脚就要往出走。
    廖海平喊住了他：“银子带走。”
    四叔转身，一把搂起装满银元的皮箱，抛下一句“廖海平，你就是个疯子。迟早吃不了兜着走，到时候可别怪四叔我没提点过你！”
    之后脚下抹油，两步并作一步，溜之大吉了。
    厅内重又陷入寂静。
    廖海平在桌边坐了下来，手里握着枪，面上没有一点表情。
    不大一会儿功夫，老孙从外面冲进来：“二爷，四老爷他怎么就这么走——啊！！！！”
    啪，啪，啪。
    墙边的汝窑瓷瓶被一连串子弹蓦地射穿，把老孙吓得嚎出一嗓子。瓷瓶哗啦啦散落一地，砸在砖地上又飞起，几乎要溅进牌匾那“刚正不阿”四个字里。
    廖海平射击完毕，把枪扔回桌上，一张漂亮的面孔阴沉着。若不是胸膛剧烈起伏，身上几乎要带出一点死气。
    跟了主子这么多年，老孙是头回见廖海平真的动肝火，甚至带到脸上来了。
    他先前奉二爷的命在院门处守着，没听着厢内的谈话，压根不知道发生了什么。这会儿嘴抖了半天，不敢吭声，最后还是廖海平抬手：“不干你的事，出去。”
    老孙如获大赦，“嗖”的跑了出去。
    廖海平独自靠在椅背上，杀意在胸膛里翻滚，半天咽不下这口气——他辛辛苦苦守着，就是为了家门不倒，为了维持住这一点残存的体面。
    现在可好，全完了。
    吃喝嫖赌也就罢了，还能勉强说是纨绔脾气。给日本人卖命，根本就是与虎谋皮，是畜生。真不如刚才不顾什么长幼尊卑，一枪把那祸害脑袋打穿，反倒落得干净！
    都道时也，命也。
    可廖海平觉得轮到他头上，全是一帮稀烂玩意。
    四周雾蒙蒙的，他拖着一大家子没头没脑的往前走，到处都是死局。就好像站在一滩泥堆里，想往前使劲，腿上却被废物坠着，哪个也指望不上。
    这不公平。
    廖海平喘起粗气，隐约觉得胸口有点咯，下意识伸手，发现是前襟内袋里装着东西。
    ——他临去姜宅前，把这枚西洋胸针从箱子里翻了出来，原本是想交出去的。结果事情一多，反倒忘了。
    象牙面丝滑，握在炙热的掌间冰且润，带来一些难言的安慰。廖海平盛怒的心情渐渐沉了下去，想起了一桩小事。
    恍惚是三年前，那天街上才下过雨。他路过厂甸街，正因为一桩生意发愁，心下疲累。前面在搞什么诗会，人挤人，乱七八糟热闹得很。
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