室气氛严肃，连阮德都能感觉自家大人的情绪。他心里暗自称奇，以往大人同其他的大人们谈论国事时，似乎也没有此时的慎重。
    阮太傅此时已没去想姜麓的女子身份，他完全沉浸在讨论国事的气氛中。仿佛此处不是北坳村的民宅，而是在他的书房之中。
    秦彦也在看姜麓，“民生大计非儿戏，旱涝灾害不可预估。自大昭建朝以来，不知兴修过多少沟渠，也不知减免了多少税赋。若想解决百姓温饱，并非朝夕。唯有提拔人才集思广益才能循序渐进。”
    姜麓回道：“你说得很有道理，但总会事与愿违。百姓没有温饱，食不果腹焉能还有多余的钱财供子孙进学。那些能进学堂的孩子，大多出自富户与官宦人家。富家子弟从不曾体会过百姓疾苦，他们为官之后有多少同理心真正替百姓谋福祉。他们很多人连韮菜和麦苗都分不清，又何谈振兴农业。”
    “你此言有失偏颇，自古以来寒门举子数不胜数，岂会像你说的那般严重。”阮太傅不赞同她的观点，当下出言反驳。
    姜麓不否认，“寒门举子确实有，但在官员之中绝对是少数。我听说过的寒门举子大多是集全族之力或是全家之力供出来的，他们的家人族人为了让他们出人头地，根本不可能让他插手农活。自古以来世人信奉万般皆下品，唯有读书高。那些读书无论出身与否，俱都是两耳不闻窗外事，心只读圣贤书。试问这样科考选中来的人才，他们真的懂农业吗？”
    阮太傅又说了，“朝中设有民部，正是为此。民部的大司农葛大人多年来直兢兢业业，其属下官员更是人才辈出。”
    姜麓听过葛大人的名字，知道那是位不可多得的干实事的好官。
    “老先生，我只问你句话。像葛大人那样的好官，我大昭多不多？”
    句话问得阮太傅哑口无言，他不能违心说多。甚至让他再说出个人来，他都想不到还有谁与葛大人样。
    秦彦沉默了，他身为太子岂能不知道朝中之事。朝中官员分几派，权贵清流各为派。像葛大人那样真正不图名不图利的官员，除了文理阁的李大学士再无他人。
    人得道鸡犬升天，多少人出人头地只为富贵权势。久而久之朝中阿谀奉承之人渐多，真正敢直言的人越发稀少。
    “姜麓，你有什么法子？”他问。
    阮太傅惊讶地看过去，殿下竟然向个女子请教。他没有阻止，甚至还有所期待。身为当朝大儒，他自认为自己遍览群书学识渊博，从不曾想过自己有朝日也想听个女子的见解。
    “我没有什么高见，不过是个普通百姓自己的看法。如果将治国之策比作开源节流，那程大人所提建议皆是节流，而不是开源。我以为天下之源在于大昭的每寸土地，它们应该物尽其用供养世世代代的百姓。科举选拔而来的人才，大多会赶赴大昭的洲郡县为地方官，若他们不知民生疾苦，不知藜庶艰难，他们怎么可能会成为个好官？所以我以为将兴农放在首位，才是王朝兴盛的根本！”
    她字句掷地有声，那种让人信服的语气与令人震撼的神情感染每个人。阮太傅险些从椅子上站起来，察觉自己失态后赶紧坐好。
    室内又是阵沉默，久久没有人开口。
    秦彦心潮起伏，打破沉默，“所以你逼我开荒种地，逼我学习沤肥养鸡，是希望我成为个好…”
    好什么呢？
    应该是好皇帝吧。
    可是他已是废太子，他还能再回宫吗？
    “是。”姜麓眼神坚定，“我相信你定能成为我期望你成为的那个人，将来天下万民必视你为天，你就是为他们遮风挡雨的浩然皇天。”
    阮太傅短须微动，他再也坐不住了。
    这样的话，怎么可能是出自个女子之口？这是什么样的女子，才能有这样的见识和这样的气魄。
    奉京的那些贵女们，岂能与她相提并论！
    她不愧是云氏的孙女，当真有其祖母之风。
    “你们除了养鸡，还种了地？”他的声音在抖，那种热血奔腾的激动他已多年没有体会过，便是他当年被尊为帝师也没有像今日这般动容。
    秦彦回道：“我们种了麦子，长势甚好。”
    “快带我去看看！”
    之前阮太傅来的时候，麦地覆着积雪。几天过去积雪已化，露出麦苗原本的样子。既然他不懂农事，也能看出来这些麦子长得好。
    “这些真是你们种的？”
    “确切的说，都是秦彦他们亲自种的。”姜麓实话实说，她不过是动动嘴皮子，真正干活是秦彦和赵弈小新子。
    阮太傅蹲下去，小心翼翼地抚摸着那些麦苗。雪后的麦苗并不支棱，但那粗壮的茎干与深绿的苗叶证明它们的长势。
    秦彦将姜麓当初对他们说的话再说遍，当听到这些麦子能亩产四石甚至更多时，阮太傅的眼神都变了。
    阮太傅和葛大人私交甚好，他不止听葛大人念过种田经。什么良田亩二石，下田亩最多石。葛大人每每说起粮食来，都恨不得粒米掰成十粒米。
    “当真？”他问姜麓。
    姜麓道：“天下万事看似简单，实则都包含很多大智慧。比方说这种麦子，几时下肥几下播种？播种间距几何？几时除虫几时拨草？什么时候浇透青水什么时候浇过冬水都有讲究。北方种冬麦，南方种春麦，两者之间有共通之处，又有许多不同之处。我相信只要掌握正确的方法种田，提高产量并非难事。”
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