算了，今天做一回大度的明顿先生，谁让迈克罗夫特说了点好听的。
    玛丽决定翻过失算的这一页，“让我们聊点正事。您或许听闻德国南部突降暴雨引发山洪灾害的事。很不幸，哈伯德的合伙人在山洪中丧生。”
    迈克罗夫特当然关注了德国的情况，“人类在自然面前是渺小的，有的秘密被带到了坟墓中，我们只能静待下一次的时机到来。”
    由于圣甲虫社始创于柏林大学，哈伯德也来自德国，并且神神秘秘地找明顿先生有事相商，是有一定理由怀疑他也许带着部分与圣甲虫有关的秘密而来。
    但，人死如灯灭。
    哈伯德与其合伙人的身亡让这一线索断了，正如黑暗前路里的一盏提示灯骤然亮起却又猝然熄灭。
    对此，玛丽直言不讳，“偶尔，我会怀疑世上真的存在某种不可名状的力量，它在关键时刻阻碍了我们触碰真相。”
    哈伯德之死是裘德的蓄意谋杀，这不能算作意外。
    但其合伙人遭遇山洪则是被自然无情地灭口，运气真是差到一定程度了。
    迈克罗夫特客观地说，“在欧洲这片土地上，绝大多数人都信奉上帝。我们必须承认，当你认为上帝存在时，恶魔便也就相伴而生。如果人一直保持高幸运值，反而需要更加警惕，因为你根本不知道暗中被支付了什么样的代价。”
    玛丽想了想，幸而她的运气只在该好的时候才好。
    今夜为了积累人品，她难得没有夺人心头之爱，不再另找理由和迈克罗夫特抢小甜点吃了。
    迈克罗夫特：很好，今天又是保住甜食的一天。
    **
    九月五日，一大早伦敦就下起了雨。
    说来也怪，天气时阴时雨的伦敦近一周都没有降雨，直到今天终于又见雨水。
    玛丽按照华生给的地址，来到城郊失火电报站。
    PPP私营电报站，这栋三层楼建筑在九月一日夜间失火。从外部粗略看一眼，有大半建筑都被烧焦。
    “看样子，当时火灾很严重。”
    玛丽经过打听直接找上了电报站经理，表明她是受人委托调查火灾死者之一而来。
    “卢克·艾伦和他的同事韦特被当场烧死，我能不能进入现场看一看起火点的实况？”
    电报站经理或是因为看了来者的名片，对于明顿先生早有耳闻就没有将人拒之门外，但他还是有点意外。
    “没想到您会调查卢克之死，您可是第一个来询问卢克死亡相关事宜的人。电报站通知了他的亲属，三四天了，半点回应都没有。尸体还停在两公里外的教堂。”
    “那我来得还算及时。”
    玛丽顺势向经理打听卢克·艾伦的情况，“我是受卢克·艾伦的老同学之托而来，不太了解他的近况。听说他是独子，父母都住在伦敦？”
    经理点头，“根据入职档案，卢克的母亲在他18岁时去世了，他的父亲健在，现居伦敦贝克街一带。不妨告诉您，老卢克是个赌鬼，我其实不奇怪他没有在第一时间来认尸。”
    玛丽就听经理说起了奇葩事。
    卢克·艾伦的父亲，也叫卢克。父子同名的事也不少见，那位老卢克是黄.赌.抽都精通。
    五年前，18岁的卢克正在为考大学做准备，谁想到母亲因为风寒高热去世。
    同年，老卢克偷用了儿子的储备金，那原本是给老卢克太太攒下来给卢克上大学的四年学费。
    “那笔钱在赌场里输光了，卢克也就没有再考大学，他来了电报站工作。”
    经理说这些事可不是秘密，因为两年前老卢克竟然堵在电报站门口，撒泼打滚式地问儿子借钱。
    卢克当场回绝，随即就和父亲争吵起来。
    父子间的陈年旧事被抖了出来，没有人觉得卢克不借钱的举动有半丝不近人情。
    “哎！卢克工作勤奋踏实，谁也想不到电路失火会让他送了命。”
    经理带路来到起火点，是电报站二楼配电室。“每天，电报站都会有两名员工值夜班，卢克和韦特据医生检尸是被电死的。两人的尸体在配电房内被发现，目前猜测他们是发现了电路失火而要做点什么，但很不幸地触电身亡。”
    玛丽观察着被烧得没有一块好砖的配电室，这里已被稍作清理，移除了烧毁的电路设备。地面却仍旧狼藉不堪，依稀可见两团人形焦糊，是两位死者留下的烧焦痕迹。
    不开玩笑，寄给华生的那封信，那张烧焦鱼的简报图片要比起火点的情况好上了千万倍。依照眼前的损毁程度，无法还原电报站失火当夜的所有情况。大火将屋子烧得太彻底了。
    经理表示配电站内摆放了一些书写电报的纸张，走廊上的地毯、墙面壁纸等等都被付之一炬。
    玛丽暗道这就是典型的防火意识薄弱，整栋楼布满了助燃物，却没有相对应的灭火措施。
    “这段日子，有没有陌生面孔来找卢克·艾伦？”
    玛丽还提出了一个请求，“我能不能看一卢克的工作日志？想要核对一下他的笔迹。”
    “据我所知，卢克没有什么玩得来的朋友。工作之外，他在三公里外的摩卡镇独自居住。”
    经理回忆，“最近没有谁来找过他。以前会有，放贷给老卢克的那些人从伦敦赌场来讨债，都被卢克强硬怼回了。次数多了，赌场方面都相互通了气，老卢克欠的债，他儿子概不负责。”
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