一阵沉默。
    华生喃喃问道，“我没有打伤他的脑袋吧？”
    尽管想要摆脱被绑的困境，但他没想杀人，而是想把罪犯活捉送去法院接受审判。
    “不，你没有。你一共挥了三棍子，第一次是肚子，第二次与第三次分别是左右后肩。我砍了一斧子，伤在罪犯的腿部。”
    玛丽没有嘲讽华生的恍惚，他只是一位十七八岁的少年，不是久经战场的战士。
    当下，玛丽语气坚定，“华生先生，你可以检查罪犯的头部、颈部、脊椎等位置，我确定都没有新添的外伤。他的死亡症状应是脑溢血，因为不曾在前期引起重视导致突发猝死。”
    华生有点怀疑，激斗混乱中真能不出意外吗？
    他立即检查了凶徒身体，果然只添了四处外伤，而且没有一处致命。
    虽然凶徒猝死的具体病因不能百分百确定，但与两人的奇袭无关。
    “明顿先生，你说得全对。”
    华生松了一口气，平稳情绪，给出一个新消息。
    “看到罪犯的脸，我有些了印象，半年前在学校附近的教堂见过他。记不起他的姓名，当时他自称是一位游历中的牧师。我和他简单地说过几句，内容很平常也记不清了，大概也就是神爱世人之类的。”
    凶徒的职业是牧师？
    玛丽摇了摇头，原主残留的记忆太少。
    除去大致的时代背景信息，当具体到家人的名字长相、家庭住址、死前参与舞会地点等等都是一片模糊，就更不可能记得也许只见过一面的牧师。
    即便凶徒表面职业是牧师，这家伙也绝不可能是上帝的虔诚信徒。
    不仅是因为他搞绑架谋杀，更在于他临死前呼喊要祭祀的『阿波菲斯』——那是古埃及的恶魔邪神，代表了黑暗与破坏。
    “去看看外面的情况。”
    玛丽翻了翻凶徒的随身物品，没有发先与犯罪信息相关的文字记录。只有五样东西，乙..醚玻璃瓶、枪、随身小刀、怀表与金币满满的钱袋。
    门口，台阶上侧躺着一位女孩。
    女孩十三四岁，脸色惨白，其衣着显而易见的华贵。
    她已经从昏迷中苏醒过来，嘴被麻布堵着，四肢被捆绑。惊恐地忘了挣扎，一动不动地看向发出大动静的屋内。
    玛丽在女孩身边蹲下，不急不缓地说到：“他死了。绑你来的那个男人已经死了，无法再对你造成伤害。现在，能允许我用小刀砍断绑你的绳索吗？请不要动，以免刀尖伤到你，你同意吗？”
    月光下，玛丽一脸诡异血色符文，嗓音嘶哑而称不上动听。
    台阶上，女孩望进眼前人的灰蓝色双眸，却仿佛感到被宁静而强大的力量包围。惊恐渐渐散去，她紧攥的双手松了开来，缓缓点头。
    三两下，玛丽砍断打着死结的麻绳，又扯掉了少女口中的麻布，将人扶起坐在台阶上。
    “我是M·明顿，在检查马车的那位先生是约翰·华生。我们是也是被绑至此的受害者。请问小姐怎么称呼？你还记得怎么被绑的吗？”
    “乔治安娜·达西。”
    女孩报出姓名，一想到被绑就止不住地颤抖起来。“我不知道怎么就昏迷了，最后的意识是下午茶时间，我和侍女、护卫、车夫一起到小旅店暂歇。”
    “去旅店暂歇？”
    玛丽引导着乔治安娜尽可能说清经过，“你原计划去哪里？是去伦敦找家人吗？”
    乔治安娜点头，“是的，去找我的哥哥。”
    “我推测，你并没有选择荒僻的小路，按照计划应该能在入夜抵达伦敦。”
    玛丽不认为乔治安娜会在小旅店借宿，“但半途遇上意外，马车坏了，对吗？”
    “您猜对了。两匹拉车的马突然走不动，只能去小旅店暂歇想办法。”
    乔治安娜不清楚马匹具体得了什么病，“车夫说要借两匹马，我在旅店要了一间安静的房间，先喝了点下午茶。然后……”
    然后，她没了意识。中途清醒过一次，发现自己被蒙面壮汉绑架。挣扎未果又被打晕，直到刚刚的打斗声让她醒来。
    思及此，恐惧与后怕席卷而来。
    乔治安娜没有能控制住，眼泪无声地夺眶而出。
    玛丽没有说别哭，被绑受害者需要适当宣泄情绪，但也没让乔治安娜哭到不能自控，凡事过犹不及。
    “乔治安娜小姐，尽管实话可能令人尴尬，但我不得不提醒一点。除去你可能随身携带的手帕，此处没有任何干净的水与擦拭物，只有罪犯不知用来擦脚还是擦手的毛巾。”
    因此，别哭得太过。
    否则要怎么清洁自己的颜容就成了问题。
    “嗝——”
    乔治安娜正哭得伤心，但听到这话不由脑补脸上一把鼻涕难以清理的场景，让她的哭泣也卡壳了。
    「上帝啊！明顿先生怎么又彬彬有礼地说大实话了。」
    华生检查完马车，转身发现气氛陷入古怪的安静。
    “两位，车上没有别的，但发现了这个。”
    华生举起一袋荞麦面包缓解尴尬，“看样子是新买的面包，和我前几天吃的来自一家店。不得不说它很难吃，但能让我们免去饿到头晕眼花而没力气离开树林的窘境。”
    “很好，食物到位。还有大约两个半小时天亮，届时去找一下附近水源，烧开了水再喝。”
    --