黄包车在一家白色小公寓前停下，花曼依还没下车便看到门口站着陆念，穿着正式，马甲蕾丝衬衫长裤还有硬邦邦的短靴，干练而内外兼修。
    她看到花曼依下来，便上前伸出手扶着人下来，体贴又有风度，“走，我们进屋。”
    花曼依匆忙打量了一下这幢只有两层高的白色公寓，结合了洋人的西式风格，洋气又精致。客厅侧面是巨大的落地窗格，从里面就能看到院子的角角落落。
    “好。”
    进屋，陆念端来了一盘水果，“要不要吃点水果？”
    花曼依摇摇头。
    陆念只好搁在红木圆桌另一端，从书架上拿来几本书，“这是比较基础一点的英文课本，你先看看，还有这一本是练习为主的册子。”
    花曼依掂着这沉甸甸的重量，努力保持学习的热烈情绪。
    “我现在先教你学一些语法……”陆念坐到她身边，打开她课本，翻到某一页，花曼依硬着头皮正襟危坐，认真听讲。
    ***
    这一边，酒庄旁独栋别墅，巩烟看着今日早早就从南城坐船过来的巩书兰，打量她的双腿，“你的腿医生怎么说？”
    巩书兰站在巩烟身边，“姐，我已经能走了，医生说只要坚持锻炼，迟早会痊愈。”
    “那你过来这边做什么？”巩烟点了支烟，神情懒恹，从透明的玻璃茶桌上端起一杯酒斟酌。
    “我这次来是因为我发现霍素秋根本没有死。”巩书兰目光灼灼盯着沙发上的女人，“姐，你说江吟她——”
    “书兰，你这辈子欠她太多。”巩烟对她发现的事并没有多大兴趣，平静地陈述了这么一句话。
    “可我想补偿回她。”巩书兰回忆过去那些日子，才发觉自己禽兽不如。
    “补偿什么？人都入土了，你现在最好的补偿就是用你后半辈子来忏悔。”巩烟无情嘲讽，以前不觉得她这个妹妹有多过分，毕竟明面上姐妹和睦，互吐心事，可谁知道背后竟然对江吟折磨得不成人样。
    “明日我让人订船票，回南城去。”巩烟打算叫来福伯。
    巩书兰却抵触，“你为什么非让我回去？若江吟真的死了，那我来海城对谁也造不成伤害，何况我只是来调查一下霍素秋为什么没有死。”
    “巩书兰，你这是腿好了改成得了癔症？”
    “……”
    巩书兰一时语塞，“反正我暂时不会回去。”至少要等到她调查出霍素秋为什么没有死一事。
    “随便你。”
    巩书兰开始着手准备调查，这次来她收集了很多资料，“我想找一下陆念陆律师，姐，你有没有她的电话？”
    “你要她电话做什么？”巩烟再一次听到这个名字，眉心不自觉拧起来，昨天花曼依可不就是说要去陆念那女人的家里学英文么。
    巩书兰把她调查得到的消息一五一十说了出来。
    霍素秋和陆念曾经是同学，也是旧识好友，霍素秋出事，陆念绝对不可能不会知情，如今霍家分崩离析，那些霍家亲戚和佣人无从追查，哪怕追查到，得到的讯息也没多大用。
    唯有陆念是最大的线索之一。
    听完，巩烟也大致明白她说要做的事，从陆念那边入手，也许确实是个突破点。
    “问福伯，他会告诉你。”巩烟继续喝酒。
    没多会，巩书兰从楼下上来，走到手摇电话旁，手上拿着一张纸，看来是拿到了陆念的电话。
    最后一个数字拨过去，巩书兰在等着对方接电话，还没等到有回响，身后不知道什么时候站了个人，手柄被夺过去，她诧异，“姐？”
    “我来吧，要是霍素秋没有死和陆念有关系，你打电话过去和打草惊蛇有何区别？”巩烟用眼神示意她站一边，挪挪位置。
    巩书兰想想也是这个道理，便站到一旁，附耳过来。
    电话那边没多久就被人接起来了。
    “喂，你好？”软软的，熟悉的嗓音传入耳里，巩烟后知后觉想起来昨天花曼依跟她说学英文一事，抬眼瞄了一眼摆钟，下午4点钟，这个时间点真够凑巧。
    “你好？”花曼依站在电话旁，一直听不到对方出声，正想要叫来陆念，下一秒巩妈的声音就响起来。
    “我找陆念。”冷淡的一句话，让花曼依僵住，指尖握紧铜制手柄，“好。”
    放下手柄，花曼依正打算出去找人，陆念刚好拿着一份电报从门外回来，“陆念，有个电话打来，说找你的。”
    陆念拿着电报过来，“是谁什么人打来的？”
    花曼依刚想开口，可又想到那冷漠的声音，那明摆着没有认出她是谁，那她花曼依又何必上赶着贴冷脸。
    “不清楚。”花曼依佯装不知道，“我先过去那边学习。”
    “好。”
    酒庄别墅这边，巩书兰看着脸色不太好的巩烟，不明所以，“听到什么了？”
    巩烟红唇抿着一丝冷意，“没什么。”
    巩书兰若有所思点头。
    ***
    花曼依看着桌上的书本，一串又一串的英文字母映入眼帘，又从脑海里消失，心里重重叹了口气。
    “依依，这个音不是这样念的，舌头不能卷起来。”陆念好笑纠正她的发音。
    花曼依面红耳燥，扯起别的话题，“刚刚是谁打过来，找你是不是有急事？要不今天就学到这里？”
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