那时，她曾想肯定是活不成了。
    她觉得愧疚，义父的恩情未还，如今又添了一匹马儿的无辜性命，就算死了，也会惶惶不安，永无休止。
    大漠入夜之后，狼群出没，寒风中夹杂着声声狼啸，每一声都像在催她的命。尉迟酒从未想过，她头一次害怕，竟是因为她快要死了。
    死的……还有点窝囊。
    也不知是她哭了，还是因为倦了，当视线中的月光变得模糊，她连抬手擦拭的力气都没有了。
    踩踏砂砾的窸窣声渐行渐近，尉迟酒想逃，却根本起不了身。
    直到——
    月光下出现了一个银纹面具，她视线模糊，辨不清面具上的花纹是什么。可是，她知道那不是野狼，而是一个活生生的人。
    “救……救……我……”
    那人的瞳光竟是幽绿色的，此时忽然幽光大盛，她只瞧了一眼，身子便不再听她使唤。
    耳畔，那戴面具的女子幽声自语：“尉迟酒……命格……”
    将星。
    大梁从未有过女将军，她这样的野丫头，怎会是将星呢？尉迟酒冷嗤，双腿却踉跄地缓缓往前走着。
    月光将她的影子拉着颀长，她从一个沙丘走下，又爬上另一个沙丘，当视线之中看见了关城熟悉的灯火，她忽然很想放声大哭。偏偏，她竟连哭都不由自“主”。
    “尉迟酒，你想做我的弟子么？”那戴着面具的女子在她后面问道。
    尉迟酒下意识地摇头，她有爹爹，再多一个师父，她不知这辈子还要欠多少情分？
    “也是，时机未到。”面具女子转过身去，与她背道而行，“每隔一年，我会回关城一趟，在城楼左侧的小院中小住一月，你若想做我的弟子了，便往小院中投颗石子。若是有缘，我们应该……”她微微侧脸，“还会再见。”
    那年的最后一句话，像是烙铁一样深深地印入心间，不时还会冒出来，提醒尉迟酒她与那个女子有个师徒之约。
    若不是因为朝廷的这道诏令，这个约定也只是偶尔想想，她可以做个寻常丫头，照顾日渐年迈的爹爹，父女两个相依为命到老。可这次，义父别无选择，尉迟酒也别无选择。
    她依着约定，往小院中扔了颗石子，便安静地坐在城下等了大半日。这半日她起了无数的心思，有关爹爹，有关自己，也有关那个神秘的面具女子。
    “将星？”尉迟酒低头看了看自己的盔甲，她这样一个小丫头，有一日真能成为大梁最耀眼的将军么？
    正当这时，一粒石子落在了她的头上，她抬眼，不假思索地喊出了那个称谓，“师父！”害怕自己决心不足，也害怕那人早已忘记了当初的约定。
    那日的夕阳金灿灿的，落在了那人的面具之上，日光在师父的身上勾了一圈轮廓，也在尉迟酒心间勾了一圈温暖。
    所以，她心甘情愿地跟着云别意出了城门，一路往西，踏入了大漠深处。
    “师父，我们要去哪里？”
    “能让你脱胎换骨的地方。”
    “啊？”
    “现在后悔还来得及。”
    尉迟酒哪里有后悔的资格？她深吸了一口气，跟上云别意的脚步，不再多问，也不再多言。
    所谓脱胎换骨，是尉迟酒的第二次濒死。
    那果子红得像是要滴出血来，她只吃了一口，便感觉血脉要从体内迸裂开来。她能感觉体内有一股力量要涌出来，强大又陌生的内息自丹田处缓缓生出，一丝一缕，好似在重织她的凡胎肉身。
    “再忍忍……忍忍就好……”云别意将她拥入怀中，轻抚尉迟酒的后背，语气还是一样的淡漠，掌心的抚慰却多了一丝温柔。
    “痛……师父我疼……”
    尉迟酒哑声痛嘶，她并不知那果子带来的疼痛只是开始。
    云别意却知，她怀中抱着的是将来最强的一枚棋子。她会把她推到万人之上的位置，依着她，把九州那几个最凶险的地方走完。
    所谓将星，不过是早窥天命。
    没有云别意，尉迟酒也能是大梁他日最耀眼的女将军。可有了云别意，她能让尉迟酒早个二十年成为大梁最耀眼的女将军。
    血珠入喉，活人化尸，内息倍增，堕入修罗。
    这拔苗助长的一步，云别意没有半点迟疑，她小心地往尉迟酒后颈处拍入了一枚银针，只要锁住那儿，便能锁住血珠的毒性，不让毒性入脑，尉迟酒便能存有人性，像个寻常人一样地活着，当她一世的傀儡而不自知。
    不嗜血，便是“活”人。
    尉迟酒并不知道，她其实早就死在了十五岁那年，死在了云别意的怀中。她却傻傻地以为，自己服用了什么灵丹妙药，武功一日千里，她的好师父给了她一个脱胎换骨的尉迟酒，让她一个十五岁的丫头，像是杀星一样地提刀出现在了两军交战的战场上。
    世事最难处，不过第一步。
    那年，尉迟酒踏着异族的鲜血缓缓走出烽火，打出了大梁建国以来，与异族交战赢得最漂亮的一战。
    关城捷报传入骊都，天子大喜，破格许了尉迟酒将军衔，封号镇西将军。她的义父尉迟隆也被天子嘉奖，她趁机向天子请旨，准许义父回骊都安家休养。天子允准，下令尉迟酒接管关城，继续与异族对战。
    就在这时，天子骤然驾崩，举国哀悼，新君性软，朝局不稳，平定异族之事就此搁浅了五年。
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